Атлас Богов

ГЛАВА 35

Мысли об истинном предназначении редко посещают человека, когда он связан с утра до ночи работой, или например лежит где-то на берегу золотистого песчаного берега моря, полностью расслабившись, наслаждаясь данным моментом. Подобные мысли чаще приходят в голову, когда личность упорно движется к какой-то цели, находясь как раз между началом и конечным результатом. А иногда и вовсе приходится задумываться о таком в самых непростых ситуациях, как вот, например, сейчас…

Сидя в глубокой яме с тошнотворно воняющими экскрементами лесной нечисти, Артур скрывался от очередного отряда голодных бегунов. Как показал многодневный опыт - такие места выручали даже надёжнее выученных по некоторым наработкам Ква’олика отводов глаз и личной маскировки. От случая к случаю, конечно же.

И всё же, именно в такое странное и, мягко говоря, неприятное место загнала Артура судьба. Вот знать бы тогда, что проклятый сферический артефакт окажется настолько опасным - замуровал бы его обратно ко всем тёмным богам! Но нет! Надо же было коварным мыслишкам пробраться в голову и утащить домой находку. Ладно, себя втянул – так ведь ещё и друзья под раздачу попали! Хотя, что уж тут кривить душой? В подобной ситуации - любой бы поступил так же…

Теперь, сидя в навозной яме с отходами наимерзейших созданий, которых и в природе то не должно существовать - мозг решил вновь пофилософствовать. Самое время ведь! А что, и в правду: дуракам, «любопытным варварам» и идиотам как он - самое место вот в таких «благоухающих» ваннах, пахнущих всеми номерами «шанелей»! А что? Отрезвляет лучше любых тумаков по тупой башке!

Вновь нарастающая в душе злоба на всё вокруг, сменилась облегчением вместе с уходящим гулом крупной стаи тварей. Артур начал выбираться наружу и привычно отряхиваться, хотя до чистки в каком-нибудь водоёме ещё далеко но, береговая линия ощущалась издалека, влажным воздухом и принизывающим ветром намекая на ближайшее расположение моря.

Именно сюда лежал его путь через начало Пустошей. По воспоминаниям Ква’олика, Артур находил привычные ориентиры практически не изменившиеся со времён миграции племени на Гиблые берега.

Двигаться стало заметно легче и за несколько дней, Артур практически вышел на берег. По оставленным воспоминаниям шамана, оставалось несколько часов до выхода к морю, к селениям Большого племени.

Так и оказалось.

Без каких-либо происшествий они с Мурчиком добрались к самому большому на памяти поселению, естественно, тоже находящемуся в прибрежных скалах и пещерах, в данный момент замурованных изнутри маленькими созданиями. Более того, входы в подземные коридоры и залы, всегда умело прикрывались магией духов, да всевозможными отводами взоров. Для обычного человека, да и любого стандартного хищника - берег в такое время напоминал безжизненное пространство, вообще безо всякого намёка на то, что тут кто-то жил или мог жить. Но виденные Артуром твари из леса являлись не обычными хищниками, далеко не обычными!

Взглянув Истинным Взором на округу, Артур выбрал вход в пещеру побольше, явно посчитав его основным. Засунул ничего не понимающего Мурчика в мешок, приказав свернуться в шар и «помалкивать», двинул к проходу.

Подойдя вплотную к прислонённому валуну, являющемуся дверью в пещеры и постучав по нему глефой, Артур на языке архелонотов поприветствовал великий местный народ и представился сам, точно копируя слова из памяти Ква’олика:

- Да прибудет Тишина в Бушующие Воды, славься вечно племя архелонотов! Племя хранителей мудрости! Меня зовут Артур, я гость племени шамана Ква’олика именуемый ими Квоаргом, прибывший с Гиблых берегов. Мне пришлось пересечь Великий Лес, ради того, чтобы говорить со старшими шаманами - мягкой им воды…

Всеми фибрами ощущая на себе и на удивительном трофейном оружии изучающие взгляды нескольких пар глаз, Артур терпеливо ждал ответа хоть от кого-нибудь, но вместо приветствия услышал лишь писклявый голос молодого стража:

- Чем докажешь, что ты тот, кем назвался?

Вместо ответа пришлось зажечь в руке слабый огонёк изумрудного пламени, и тут же послышались ругательства и возня за рукотворной преградой. Буквально через полминуты его окружили несколько архелонотов, держащих в руках излюбленные прибрежным народом отравленные остроги, и так же быстро завели внутрь. Проводив по нескольким тоннелям и, явно рукотворным ответвлениям, переполненным архелонотами всех возрастов и размеров, Артура представили старшему шаману и старейшинам.

- Человек?! Да в священном месте?! - почти одновременно зашипели некоторые старейшины, но вместо растерявшегося стража, слово взял сам Артур.

- Мудрейшие из прибрежного народа, я наслышан о вашей осторожности и недоверии к людям, но меня сюда… хм, прислал шаман по имени Ква’олик. Зовут меня Артур, Ква’олик же любил называть, почему-то, Квоаргом из древних легенд. Помогите мне достичь Великой стены!

В зале наступила гробовая тишина. Часть черепашьих мордашек перекосило от гнева и святотатства пришельца, часть от суеверного страха перед ожившей легендой и, предсказывая дальнейшие действия озлившейся от наглости незнакомца толпы, Артур аккуратно протянул раскрытую ладонь верховному шаману, а сам опустил взгляд в пол. Недоумение, вызванное столь узнаваемым жестом, сразу сменилось оживлённым интересом к полному сюрпризов чужаку. Теперь все ждали от растерявшегося старшего шамана ответных действий и решения, и тому ничего не оставалось, как принять «приглашение» в разум гостя.