Аудитор L.R. Пережить форс-мажор

Глава 11

Федьку мы оставили идти пешком. Если поторопится, то к закату доберется до поселка.
А мы на джипах вернулись в Мотылек и припарковались у трактира.

Макс хлопнул дверцей. Окинул взглядом мой джип.

- Лэрэшный логотип придется содрать с джипа, - предупредил он на пути в трактир. Тихий шел позади, по обыкновению своему, неприметно, молча. - Даже если транспорт взят как трофей, его меняют до неузнаваемости, чтобы свои не разнесли.

- Ладно.

В трактире не было ни души. Воздух был пропитан запахом пива и старого дерева. Узкие окна пропускали тусклый свет, растянувшийся по полу вытянутыми прямоугольниками.

Макс задержался у стойки, переговариваясь с хозяином - коренастым, седым мужиком с добродушным лицом. Он уверенно кивал, обещая еду, пиво и даже обувь для дамы.

Мы с Тихим выбрали столик у стены, ближе к окнам.

За стойкой хлопнула дверь. Это хозяин скрылся на кухне.

К нам подсел Макс.

- Рассказывай, - сказал он.

Мы склонились над столом, ближе друг к другу.

- Садовник сказал, что вирус едет в Свободный. По его словам там обитает тварь, которая должна заинтересовать Лабораторию. Но что это за тварь – он не знал.

- Им Дик нужен, - тихо произнес Тихий.

- Что еще за Дик? – не поняла я.

- Огромная подземная тварь, выводок Лаборатории. Реагирует на шум.

- Ты про «Тварь из Свободного»? - уточнил Макс. – Еще год назад слышал, что ее отловили.

- Кто отловил? – спросила я.

- Не Лаборатория. Это все, что я знаю, - пожал плечами Макс. Тут же решительно добавил: - Дик или не Дик, мы едем в Свободный. На месте разберемся.

- Согласен, - отозвался Тихий.

- Почему Дик? – не удержалась я.

- Из-за сходства с китом, - ответил Тихий. – Так его подруга назвала.

- А сам тварь видел? – оживился Макс.

- Видел, – с кивком ответил. - Пару лет назад эта тварь задала нам жару. Мы стреляли, кидали в нее гранаты - бесполезно. Тварь живучая. Нам удалось уйти без потерь. Лабораторным повезло меньше.

К столу приблизился рослый парень с парой темно-синих кроссовок. Дик сразу вылетел у меня из головы. Я тут же принялась их надевать. Быть босой изрядно надоело.

- Скоро принесу еду и пива, - с довольной улыбкой сказал парень и исчез за дверью.

- Он что-нибудь еще сказал? – Тихий вернулся к разговору о Садовнике.

- Ну, по большому счету, ничего…

Пока Тихий договаривался о бане, Макс нашел двух крепких парней для охраны джипов на ночь. Похожие как братья - широкоплечие, с одинаковыми каменными лицами - они уселись на пластиковые стулья у машин, сжимая в руках тяжелые дубовые дубины.

На закате я первой пошла в баню.

Баня маленькая, чуть утопленная в землю, с раздевалкой и парной. Печка в прошлом была железной бочкой. Вместо лавки стоял пенек.

Я была одна. Насколько позволили раны, смыла с себя кровь, грязь и накопившееся за последние дни колоссальное напряжение. Одежду постирала потоптавшись по ней в тазу.

Надела чистую футболку и штаны с лампасами. Эта одежда была сильно велика.

Мокрую одежду разложила сушиться на капоте своего джипа.

Осторожно придерживая рану, которой баня на пользу не пошла, я села на пластиковый стул к костру погреться, а женщины по ту сторону огня, замолкнув, поднялись, присоединившись к другой группе. Я осталась одна. Макс с Тихим были в бане.

Везде, куда не посмотри, полыхали костры и жарилась еда.

- Где такое видано, чтобы Лаборатория с солдатами городов зналась. – Подошла сморщенная старушка в красном балахоне с оранжевыми лентами в седых косах.

Я с изумлением оглядывала ее яркую экзотическую одежду. Старушка присела там, где до этого сидели женщины.

- Откуда вы приехали? – спросила она. Голос у нее был слегка скрипучим.

- Вы уже сами сказали. Лаборатория. – Нечего было скрывать. Кузов моей машины носил эмблему Лаборатории, а Макс с Тихим нисколько не походили на наемников «Л.Р.».

- Значит, путь держите от самой Лаборатории. И солдаты городов тоже?

- Э… нет, - отвечала я неохотно. – Это я держу путь от Лаборатории, а с солдатами… С солдатами мы просто встретились, вот и все. Простите, но я не могу сказать больше.

Старушка призадумалась. Ее стеклянные голубые глаза с любопытством перемещались по моему лицу, изучая каждый изгиб и тени. Наконец она сказала очень медленно и таинственно:

- Если мир меняется – это хорошо.

Мы долго молчали. Чтобы прервать эту некомфортную тишину, я спросила:

- Судя по карте Загиблое, Солнечное и Мотылек - соседи. Почему эти поселки не объединятся?

- А прежде мы и были одним поселком! Мотыльком. – Горько хохотнула. – А на бережку реки стоял детский лагерь «Солнечный», и никакого Загиблого в помине не было. Красивые здесь места были и никаких болот. А потом от острова отвернулись боги… Потом начались аномалии с погодой, исчезла зима и тогда-то поползла топь...