Аудитор L.R. Пережить форс-мажор

Глава 21

Наутро, когда горизонт только начал светлеть, мы свернули лагерь и выехали в Ялу по разбитой трассе. Лес вплотную подступал к дороге - бетонные канавы заросли, а длинные крючковатые ветви царапали борта джипа.

Макс больше не срывался, хотя оставался напряженным.

Когда поднялось солнце, мы сделали короткий привал. Я вглядывалась вдаль, пытаясь понять, что блестит у подножья желто-зеленых гор. Макс подошел и сказал, что это горнолыжный курорт отражает солнечные лучи.

Тот самый Курорт, где его группа попала в засаду?

К полудню горы остались позади и началась равнина. Вдалеке, на горизонте, проступил размытый силуэт города, окруженный стеной – особенно выделялись три темные высотки.

Пока мы приближались, отовсюду лезли мертвые. Они продирались через заросли, вылезали из леса, шли и ползли, а на дороге, то и дело лежали раздавленные, разлагающиеся тела.

- Впечатляет, да? – спросил Макс. Я удивленно изогнула бровь, нечаянно подумав, что он про мертвых. - Яла была четвертым по величине городом острова. Когда-то находилась под протекторатом Третьего… Все изменилось несколько лет назад.

Тихий не проявил заинтересованности, а мне стало любопытно.

- Люди на острове только убывают, - продолжал Макс. - Начались недоборы в рядах солдат… и тогда Командование распорядилось оставить Ялу. Город остался без защиты.

- А что стало с людьми? – спросила я.

- Расселили по другим городам. А Ялу быстро прибрали бандиты.

- Так это теперь их город? – я выпрямилась, обеспокоившись.

Макс усмехнулся.

- История Ялы интереснее. Незадолго до того, когда Командование распорядилось оставить город, в других городах уже началась первая волна отказников от службы у Командования. Понимаешь, когда варишься в мыслях оставить службу, тебя останавливает только незнание, куда деваться потом. А тут Яла. Всего-то нужно выдворить бандитов.

- Значит, Яла город отказников?

- Типа того.

Спросила с осторожностью:

- А почему вообще появились отказники? Что этому предшествовало?

- В свое время люди шли на службу, чтобы бороться с «Л.Р.». Это был единственный понятный способ выбраться из острова. Тогда добровольцев было хоть отбавляй, - вспоминал он. – Теперь все не так. Большинство групп заняты сбором ресурсов для Городов, это многим не нравится. Вот люди и начали уходить.

Джип погрузился глубоко в грязь. Макс с усилием дернул заедающий рычаг, и на низких оборотах хорошо груженый джип выполз в горку.

- Поуходили много кто, конечно, но большинство осталось на местах. Да и не все кто ушел, идут в Ялу. Одни колесят по острову, другие идут к бандитам. Есть фрилансеры, но эти долго не живут... в одиночку на острове туго.

Тихий всматривался в окно, наблюдая за обстановкой.

- … Только пошепчутся, что новый фрилансер появился, и он неплох, как тут же слух идет, что уже кони двинул.

Навстречу ехал зеленый джип весь в металлических обвесах и с пробоинами от пуль. Я узнала в нем перекрашенный джип «Л.Р.», одну из его старых конфигураций с тремя рядами узких фар. Эту модель сняли с производства лет пять назад.

Вытянула шею, посмотрев ему вслед.

- Почему у всех городов нормальные названия – Яла, Приходка, - а Первый, Второй и Третий называют просто по номерам? – полюбопытствовала я.

- Первый город – Гончарск. Второй – Заречный. Третий – Ушайск. Гончарск прозвали Первым, потому что он самый крупный из трех, там заседает Верховное командование, – объяснял Макс. - Город поменьше – Заречный. Ушайск – третий, самый отдаленный город. Города – крепости. В борьбе против лэрэшников – главные города. В народе завелось их по номерам различать, по старшинству.

- Вместо трех, скоро два останется, - заметил Тихий. Его реплики зачастую звучат внезапно.

После затянувшейся паузы, Макс неохотно подтвердил:

- Третий город повторит участь Ялы. Со временем. Есть такая вероятность…

На въезде в Ялу стояли башни с пулеметными гнездами. К нам подошел солдат в бронежилете, с автоматом за плечом.

- Надолго? – чуть склонился к открытому окну и окинул нас взглядом.

- На пару часов. Скинуть трофеи, - ответил Макс.

Солдат обошел джип и заглянул в багажник через стекло. Убедившись, что трофеев хоть отбавляй, махнул своим, а нам сказал:

- Езжайте.

В кварталах пятиэтажек вдоль оборонительной стены явно никто не жил. По пустым улицам ходили только вооруженные солдаты, и стояла военная техника. Администрация, госпиталь и тюрьма при контрольном посте уместились в одном здании.

Городская жизнь начиналась за следующим кварталом.

На крошечной площади сразу бросилась в глаза большая, кричащая вывеска отеля с баром, на крыльце которой по-свойски болтали подростки. Дальше по улице стояли обменники с нарисованными от руки плакатами пластин, оружия и одежды, магазины; на каждом пятом балконе сушилось белье. По тротуарам ходили люди в самой обычной одежде. По дорогам ездили старенькие машины.