Аудиуры Завесы

Аудиур и ее маг — 1 — Терн Нарисита —

— Ещё раз.

Терн поднялась на ноги и сдула со лба отросшие волосы.

Тренировочный зал прилегал к покоям наставницы Аннс. В длинное помещение сквозь раздвинутые перегородки залетал ветер, принося запахи чистого летнего леса и распустившихся цветов космеи. Деревянный пол выскоблили до матового блеска, вдоль стен тянулись пирамиды с учебным оружием — ни украшений, ни циновок. Дзисе Аннс ценила простоту.

Дзисе стояла босиком в центре зала и держала остриём вниз тренировочный кинжал. Деревяшка повторяла волнистую форму настоящего криса; при определенном усилии ей можно было и ранить. Терн покачивалась с носков на пятки напротив Аннс — колени согнуты, плечи опущены, пальцы левой руки раскрыты для хвата. Дзисе посмотрела Терн на ноги, приказав:

— Бей.

Терн сделала выпад. Первый укол — в живот — был приманкой. Терн довернула кисть и направила деревянный крис к шее наставницы. Аннс сместилась на полшага. Её оружие встретило кинжал ученицы мягким нажимом. Дзисе повела своим клинком по волне чужого, чертя другую линию удара. В ту же секунду Аннс схватила свободной рукой Терн за локоть.

— Сначала.

— Нет, — огрызнулась Терн.

Она вырвалась и пригнулась, но Аннс ударила ее в плечо и заступила дорогу — клинок уперся Терн под ребра.

— Я сказала «сначала», — со скучающим видом повторила Аннс. Она отошла, провела тыльной стороной ладони по седым волосам и сжала губы. В уголках рта обозначились жесткие морщинки, выдававшие возраст ярче пепла в волосах. — Хочешь сдохнуть?

Стиснув зубы, Терн отступила на исходную позицию. Рау злилась. Аннс не зря пила свой чай. Дзисе не проигрывала в поединках, сколько бы Терн ни тренировалась. Она сжала деревянную рукоять.

— Решают стопа, бедро, плечо. Рука приходит последней. Вспоминай, — подбодрила Аннс.

Она повторила атакующее движение медленно и спокойно, словно не показывала его уже в десятый раз. Шаг не вперед, а наискось; увести корпус с линии удара; крис пиявкой прилипает к чужому оружию, сбрасывая его в пустоту; свободная рука хищно ищет локоть или горло оппонента.

Терн сердито дернула себя за правую височную косичку. Аннс улыбнулась.

— Помнишь, что «рау» значит не только «наместник», но и «охотник»? Или мне называть тебя «Терн-вимэ»?

Охотница хотела сделать все правильно, но сорвалась. Слова дзисе разбудили нежеланные воспоминания, от которых Терн прошлой осенью пыталась скрыться в Кермасе, а потом сбежала в Канверон.

Ее крис мелькнул слишком резко, и Аннс безмятежно увела его в сторону, направив энергию удара обратно. Терн не провалилась в собственный выпад, но ей пришлось крутануться и бросить кинжал вниз, к животу, неуклюже отклоняя чужое оружие касанием к острию.

— Еще раз, — бесстрастно резюмировала дзисе. — Вспоми…

Терн атаковала, не дав ей договорить. Шаг наискось. Крис пронзает воздух, дерево сталкивается с деревом, и… Он дергается назад на долю вдоха, а после летит вперед. Терн ударила Аннс снизу. Крис пошел под углом, и укол получился слабым, но дзисе его не ожидала. Охотница перехватила ее рукав, рванула на себя и победно сомкнула ладонь на шее.

Аннс застыла. Терн разжала пальцы.

— Непочтительно, — дзисе удивленно изогнула брови. — Почти получилось. Набралась в странствиях?

— Верно, — ответила Терн, и в груди кольнуло. Она выучилась финту в Канвероне лично у Ревина Артелла. Его покойный наставник любил обманные маневры, и маг тоже их обожал.

— Неплохо, но ты все равно беспечна, — продолжила Аннс. — Забыла, что здесь не только твари хотят тебя сожрать?

— Я помню, почему уехала в Кермас, — хмуро ответила Терн.

— Да-а... — Аннс провернула в руке крис. — Все, кроме твоего рейви, надеялись, что ты исчезнешь. Почему не осталась в Насамаре?

Терн пожала плечами. Правду, простую и одновременно горькую, произносить не хотелось: «Меня не выпустят снова, а Рисс и Ревин никогда не проникнут за Завесу без Морвина».

— Там было бы безопаснее, — заметила Аннс. — И не надо вранья про Морвина. Он мог работать из Насамара.

— Мы болтаем или вспоминаем, как не сдохнуть от тварей? — насупилась Терн.

— Или от крисов родственников.

— Сейчас меня не тронут.

— Надеешься на своего мага? — обидно рассмеялась дзисе.

— Он не «мой маг», — ровно ответила Терн. Словосочетание уже набило ей оскомину, но все упорно продолжали так называть Фей… Морвина. Она привыкла к его настоящему имени.

Как ни парадоксально, среди аудиуров Морвин не скрывал ни имени, ни лица. В Насамаре и Монтраке он чувствовал себя спокойнее, чем рядом с бывшими согильдейцами. Ситуация казалась донельзя ироничной. Терн дома пытались убить чаще, чем в Канвероне, а Морвина природные враги магов едва ли не поили с рук. Его считали крайне полезным.

— Ты его «подчинила», — едко напомнила Аннс. — Твое появление в Насамаре стало легендой.

Терн опустила глаза. Насмехаясь, дзисе ее ни капли не жалела.

— Свыкнись, — она пожала плечами. — И донеси до своего мага, что не к каждому можно подобраться незаметно. Он давно за нами наблюдает из сада и думает, будто его не заметили.