Аукцион истинных невест

Глава 5: Артефакт

Анастасия Белова

Аукционист дважды хлопнул в ладоши, и перед ним в воздухе появился большой прозрачный шар. Внешне мне показалось, будто он сделан из стекла. Почему же тогда этот странный предмет не упал на пол?

– Девушки, по одной подходите к сфере, – приказал Андрей, повернувшись к «своему товару». – Давайте в том же порядке, в каком заходили в портал.

Его голос звучал властно и строго, как у человека, который привык командовать. Но при этом Андрей сильно нервничал. Его взгляд бегал, а руки были сжаты в кулаки, словно в попытке скрыть дрожь.

Первой в портал заходила Карина, и ей повторять дважды не пришлось. Девушка без промедлений направилась к кристальной сфере. Выбора не было из-за браслетов, но мне показалось, она и не пыталась сопротивляться.

Может, решила, что бояться нечего? Вроде как нас всего лишь хотят проверить на уровень магии. Звучит довольно безобидно, но что будет с теми, у кого ее нет вовсе? Может ударить током, например.

– Дотронься до сферы, – сказал аукционист, когда Карина подошла к нему.

Девушка выполнила требуемое, и прозрачный шар засветился. В самом его центре появился белый дым, сложившийся в цифру «1».

Как же сильно разозлился мой жених! Хотя… какой жених? Разве что в кавычках… Как бы обидно ни было признавать, но никакая свадьба на самом деле не планировалась.

Следующей к сфере направилась Лиза, от прикосновения которой шар тоже засветился. Внутри снова появилась единица, после чего Андрей просто взорвался.

– Да чтоб вас всех! – закричал он, пнув стоявший рядом дубовый стол. – Я из-за вас в долги влез!

Меня это не удивило: мужчина явно ожидал хорошо заработать на нас. А вот реакция Лизы показалась мне очень странной. Девушка упала на колени и стала умолять дать ей шанс.

Шанс на что? Стать лотом на аукционе? Естественно, Андрей не обратил внимания на мольбы девушки и приказал отойти в сторону.

Настал мой черед проходить проверку. Ждать, пока мне прикажут это сделать, я не стала – направилась к сфере сама.

Судя по всему, меня в любом случае не отпустят. Что же лучше для меня: быть проданной на аукционе или где-то еще? Где сбежать окажется проще?

Этого я не знала. Зато мне точно было известно, что для «моего жениха» разница существенна. Было безумно обидно из-за того, как он со мной поступил. Потому про себя я стала молиться, чтобы сфера показала единицу.

Пусть этот предатель ни копейки за меня не получит!

Дотронулась до шара, и он сразу же замигал разными цветами. Такого не было прошлые два раза, но почему? Посмотрела на Андрея, который, казалось, удивился не меньше меня.

Неожиданно шар стал настолько горячим, что я одернула руку. Сфера озарила комнату невероятно ярким светом и через секунду… лопнула. Внутри оказалась обычная вода, которая с шумом вылилась на пол.

– Ты что наделала? – закричал аукционист. – Это был единственный артефакт во всей Андарии! Из-за проклятия новых не делают уже тысячу лет!

Он схватился за голову, словно произошло что-то страшное. Сделала это точно не я, но в любом случае…

– Так вам, торгашам, и надо, – искренне улыбнулась я. – Если что, я и вас так взорвать могу.

– Заткнись! – приказал Андрей. – Шутит она. Сломался артефакт, девчонка тут не при чем.

– Как же я теперь товар принимать буду? – сокрушался аукционист. – Это была только первая партия! Боги, золотой сезон будет сорван! Меня же…

– На куски порвут, – закончил за него «мой жених». – Но я могу тебе помочь.

– Каким образом? Сам знаешь, артефакт действительно был в единственном экземпляре.

– Я магию чувствую, – развел руками Андрей. – Не скажу точно, какой уровень будет у твоих девушек, но хотя бы смогу гарантировать, что они не пустышки.

– И что ты хочешь взамен? – прищурившись, спросил аукционист.

– Ты трех моих девочек продашь главным претендентам на корону, – с довольной улыбкой ответил «мой жених».