Аурика всё делает правильно

4. Никуда она не пойдёт

Аурике страшно отправляться на учёбу. Кажется, что все те милые студенты, которые постоянно ездили с нею на гиперлупе, теперь настроены против неё. Ей чудится, что за нею по пятам следуют тени, она холодеет при мысли, что тоже умрёт вслед за Ноамом.

Умирать очень не хочется.

Но бояться смерти ещё хуже. Что это за жизнь такая, в конце концов? Дрожи, оглядывайся, прячься по углам. Это и не жизнь вовсе. Так, существование.

– Ты ведь здесь, со мной? – шепчет она своему отражению в дверной глади. – Выходи, покажись.

Никто не выходит. Хранитель, если он и есть, предпочитает затаиться. А может, и нет никакого хранителя…

Аурика хороша, даже когда расстроена, даже когда разочарована и грустит. Половина вагона заглядывается на неё, половина строит предположения, откуда такая красотка взялась и как быть, если она уведёт твоего парня.

На остановке в Бадеше она выкатывает чемодан и идёт вниз по платформе, к факультету вычислительной техники.

Здание университета гармонично сочетает в себе современные и экологически чистые материалы. Фасад его выполнен из стекла и лёгкого бетона. Стеклянные панели, в которых отражается окружающий ландшафт, создают маскировочный эффект, и может показаться, что факультет – часть и продолжение природы.

На крыше располагаются зелёные террасы и сад, где студенты могут отдыхать и работать на свежем воздухе. Здесь же установлены солнечные панели, которые обеспечивают часть энергетических потребностей здания. А вокруг университета разбиты парки с местами для отдыха, прогулочными дорожками и зонами для занятий спортом.

На прогулочной дорожке из резинового покрытия нет ни единой выбоины, катить по ней чемодан одно удовольствие. Задумавшись, Аурика не замечает, как её нагоняет Джабир.

– Привет! Какая ты сегодня прелесть, – здоровается он и отбирает у неё багаж исключительно из рыцарских побуждений.

– Дай сюда, джентльмен несчастный, – злится она, пытаясь вернуть чемодан.

Не тут-то было. Этот дамский угодник костьми ляжет, но нанесёт-таки добро.

– Я вовсе не несчастный. Напротив, очень счастливый, – с широкой улыбкой парирует Джабир, – потому что встретил тебя. Ты…

– Кхм! Не подскажете, где тут у вас здание факультета? – прерывают его.

Аурика пользуется заминкой, чтобы вырвать ручку чемодана у противника из рук и отойти на безопасное расстояние. Джабир сводит брови к переносице: что за наглец посмел вмешаться в его завоевательную кампанию?

Наглецом оказывается не кто иной, как Суфи. Аурика почти сразу опознаёт в нём недавнего знакомого, с которым они ночью спасались от волков на дереве, а потом заедали стресс в кофейне на станции маглева.

Шарф, лёгкое пальто, хаос в причёске, невероятно густые ресницы и сумасшедшая зелень глаз…

Его кожа на пару тонов светлее, чем у знойного Джабира. Он чуть тоньше и выше южанина, и ему не похвастать накачанным прессом. Лицо Суфи гладко выбрито: создаётся впечатление, что растительности у него на подбородке сроду не водилось. Может, за счёт этого он выглядит моложе своего соперника. Моложе и беззащитнее.

– Не знаешь, где наш факультет? – изумлённо вскидывает брови Джабир.

– Я тут впервые. Только перевёлся.

– Деревья в парке растут слишком густо, да и корпус у нас с зеркалами, сразу не найдёшь. Просто иди по этой дорожке, никуда не сворачивай, и скоро упрёшься в главный вход, – охотно подсказывает Аурика. – Я тоже, пожалуй, пойду, – добавляет она, смерив Джабира презрительным взглядом.

Его этот взгляд только раззадоривает. Почуяв в Суфи угрозу и камень преткновения, он делается вконец бесцеремонным и забрасывает руку Аурике на плечо, словно он её законный парень.

Она стряхивает руку, но Джабир не думает отступать и обхватывает её за талию. Бесит. Как же он её бесит!

– Слушай, я тут вспомнила, – пускается на хитрость она. – Ко мне твой куратор подходил, тебя искал. Просил найти его перед занятиями. Что-то насчёт твоей успеваемости…

– Правда? – не верит тот. – Что ж, я пойду, спрошу, чего он от меня хочет. Берегись, если ты соврала.

Наконец-то Аурику больше никто не лапает. Джабир на какое-то время обезврежен, но эта отсрочка определённо дорого ей обойдётся.

– Он тебя достаёт? – спрашивает Суфи, когда южанин скрывается из виду.

– Не то слово, – вздыхает она. – Впился, как клещ. В ответ на мои отказы только больше наглеет. Не пойму, чем заслужила такое проклятие. А ты? Как ты здесь оказался? Перевёлся ни с того, ни с сего. Между прочим, учебный год уже давно как начался.

– Я поступил позже, потому что у меня были дела, которые следовало уладить, – уклончиво отвечает тот. – Вообще я давно планировал заняться программированием именно в Бадеше. Развитая учебная база, лучшие профессора и всё такое... Удивлён, что и ты здесь.

– Похоже на судьбу, – встревает Тинатин, взявшаяся невесть откуда. – Ты кто? Новенький? Знаешь, если бы я уже не была занята, мы могли бы с тобой встречаться.

– Перестань, – шипит на неё Аурика.

– А что? Ты посмотри, какое он загляденье! На него же все девчонки на факультете вешаться будут.