Аурика всё делает правильно

5. Почему ты так хорош?

Драки не происходит. Джабир презрительно смеётся и чуть ли не выплёвывает слова.

– Об этого задохлика неохота даже руки марать. Он и без моей помощи через день-другой откинется.

– Тебя такие разговоры не красят, – вступается Аурика.

– Что? – вскидывается тот. – Хочешь, чтобы я его побил? Хочешь, чтобы мы ради тебя дуэли тут устраивали? Не доросла ещё. Не достойна.

Вот его истинное лицо. Высокомерный, заносчивый трус, который боится трудностей и только чешет языком.

– Я бы тоже не стал с ним драться, – говорит Суфи, отойдя с нею под тень навеса, пока Джабир направляется прочь. – У него может пострадать репутация, у меня – челюсть. А может, даже и печень. Я не мастер махать кулаками, сама видишь.

– Да не хотела я, чтобы вы…

Она запинается. Из торгового комплекса выходит Тинатин с уймой покупок. В каждой руке у неё по несколько брендовых пакетов, вся прямо светится от счастья, а потом замечает удаляющуюся спину Джабира и удивлённо вскидывает брови, завидев возле подруги новичка.

– Ой, что тут у вас случилось?

– Да так, – бормочет Аурика, – небольшая разборка. Мелочи.

***

Когда рядом с нею впервые появился Суфи, Джабир всерьёз начал ревновать. До этого она не особо-то активно общалась с парнями, а тут вдруг целый новый друг.

Джабир уже мысленно присвоил Аурику. Она буквально его собственность, его и больше ничья. Но как сказать об этом Суфи, не прибегая к насилию? Как втолковать недоумку, кто тут главный и чья Аурика девушка?

На одном из перерывов во время университетских занятий Джабир застаёт конкурента за созерцанием природы в парковом комплексе. Под ласковым солнцем, в шелесте деревьев и трав новичок похож на ангела, сошедшего с небес. Тонкий, изящный профиль, взъерошенные от ветра волосы, просторная, летящая одежда… Ну точь-в-точь девчонка.

Тьфу, до чего дурацкое наваждение!

– Иди-ка сюда, – по-деловому машет ему Джабир. – Иди-иди!

Суфи его словно не замечает, не слышит, поэтому приходится Джабиру идти самому. Неловкость, вот что это за чувство. Другой на его месте уже давно бы расквасил физиономию этому утончённому красавчику, но Джабира что-то останавливает.

– Какими духами ты пользуешься? – невпопад спрашивает он, уловив приятный аромат, исходящий от Суфи.

– Духами? – усмехнувшись, переспрашивает тот и вдруг беспардонно подносит своё запястье прямо к носу Джабира. – Это марка «Dolce venti». Вкусно пахнет, да? Советую.

От такой наглости южанин попросту теряет дар речи. Когда Суфи уходит, он мысленно даёт себе оплеуху. Как можно было так растеряться? Почему этот парень так хорош? Откуда у него столь сумасшедшая энергетика?

Джабир ещё не сошёл с ума, да и с ориентацией у него порядок. Тогда как так вышло, что повёл он себя совсем не по-мужски?

Нет, что-то здесь нечисто. Надо ещё раз проверить этого Суфи, присмотреться к нему, как следует. Не стоит недооценивать врага.

***

Аурику после пар вновь тянет в тот лес, где стоит белокаменный храм. Она понимает, что может привлечь к храму внимание, ведь за ней наверняка следят. Понимает, но ничего не может с собой поделать. И вот она уже в лесном полумраке, обласканная солнцем, встреченная тенью, покрытая мозаикой светлых пятен, просеянных сквозь древесные кроны, – спешно идёт по колее, волоча за собой чемодан на колёсиках.

В храме её приветствует Сэ Миэ. Подрагивают огни в лампадах из цветного стекла, со стен глядят дивные лица ушедших. Сверкают в рамах драгоценные камни, поблёскивают кивоты, матово золотятся высокие подсвечники.

Обстановка здесь теперь совершенно иная. Всё такое дорогое, такое красивое. Кажется, с финансами у Сэ Миэ трудностей нет.

– С тех пор как ты подарила нам тот портрет, – говорит она, – наши дела пошли в гору. Появились благотворители, нашлись добровольцы. Видела, как облагородился наш садик? До и после – земля и небо, – улыбается она. – А потом пришёл человек. Он предложил за портрет баснословную сумму, и мы не смогли отказаться.

– Значит, реликвия больше не у вас? – округлив глаза, шепчет Аурика. – Где тогда? У кого?

Сэ Миэ в подробностях описывает человека, забравшего портрет. Мужчина. Молодой, статный, привлекательный. С аккуратной чёрной бородой и усами. В кожаной куртке. В дорогих лакированных туфлях. Говорит с акцентом, бас густой, на запястье – татуировка…

Дальше можно не продолжать. По описанию Аурика без труда опознаёт Джабира.

Джабир, подумать только! Что он забыл в этой глуши? Его родина вроде как Егапсет, далеко на юге. Зачем его понесло в окрестности Миноска? Он следил за Аурикой из-за своей великой неразделённой любви – или…

Или он приверженец Веккеритвы.

Что ж, надо бы попытаться разузнать у него, кто он таков. Притвориться, что ей, Аурике, приятно его общество. Перебороть себя. Ох… Уже от одних только мыслей к горлу подступает тошнота.

***

После встречи с Сэ Миэ Аурика сама на себя не похожа. Бредёт по лесу, не глядя по сторонам. Вздыхает, думая о неизбежном. А волки? Они ведь водятся тут в огромном количестве. Вдруг нападут?