Austalle: broken hopes.

Глава 14 — Кэролайн.

Глава 14 — Кэролайн.

Запись №24

25.06.2042

"Тестовая зона А-17"

Комната была пустой, если не считать металлического стола, прикованного к полу, и зеркала во всю стену — за ним, Наоми знала, стояли наблюдатели. Лэйн в белом халате, безупречно чистом, скрестил руки за спиной. Его разноцветные глаза — бирюзовый и белый — холодно сверкали.

— Сегодня мы проверим твой контроль, — сказал он, — И твою покорность.

Дверь открылась, и внутрь вошла Кэролайн.

Наоми узнала ее сразу — женщину с каштановыми волосами, собранными в тугой хвост и усталыми глазами. Она была одной из тех, кто не смотрел во время процедур. Кто иногда, украдкой, подкладывал лишний кусок хлеба в миску.

— №366, — Лэйн указал на Кэролайн, — убей ее.

Тишина.

Наоми замерла.

— Я... не могу, — прошептала она.

Лэйн вздохнул, как будто разочарованный ребенок, и достал пистолет.

— Тогда я сделаю это за тебя.

Он навел ствол на Наоми.

— Раз.

Курок щелкнул.

— Два.

Палец напрягся.

— Три—

— Стойте! — Наоми вскинула руку.

Но не на Кэролайн. На стол.

Он сорвался с места, как будто его ударила невидимая волна, и с грохотом придавил дверь, блокируя вход.

За зеркалом зашевелились тени. Раздался крик:

— Вызов подкрепления!

Стекло разбилось — пули.

Наоми инстинктивно рванулась к Кэролайн, толкая ее в угол, и щит вспыхнул перед ними — алый, дрожащий, как пламя. Пули отскакивали, оставляя в воздухе искры.

— Ты...защищаешь меня? — Кэролайн смотрела на нее с немым ужасом.

Наоми не ответила. Щит трещал, ее тело горело, а в груди что-то рвалось — будто сердце билось не кровью, а электричеством.

Дверь выбили.

Ученые ворвались внутрь, и Наоми отбросило — щит погас, как разряженная батарейка. Она рухнула на пол, кашляя.

Лэйн медленно подошел, его ботинок придавил ее ладонь к полу.

— Ты не выполнила приказ.

— Она... ни в чем не виновата... — прошептала Наоми.

— А ты думаешь, виновата была твоя мать?

Костный хруст.

Наоми вскрикнула — Лэйн наступил на ее ногу, медленно, методично, пока хрящи не подались с глухим щелчком.

— Прекратите! Она же еще ребенок! — закричала Кэролайн, ринувшись вперед, но охранники схватили ее за плечи.

Лэйн даже не обернулся.

— Ребенок? — Он наклонился к Наоми, его голос стал сладким, как яд, — Ты слышишь, №366? Она все еще верит, что в тебе есть что-то человеческое.

Наоми сжала зубы, слезы жгли глаза, но она не закричала снова.

— Заберите ее, — Лэйн махнул рукой в сторону Кэролайн.

Кэролайн вырывалась, ее голос дрожал:

— Пожалуйста, одумайтесь! Что вы творите?!

Лэйн улыбнулся.

— Прогресс.

Дверь захлопнулась. Крик Кэролайн оборвался, как перерезанная нить.

Наоми лежала на холодном полу, сжимая кулаки.

В ушах звенело, в груди пылало, а в углу комнаты, где тени были гуще всего, Бонни смотрел на нее. Его голубые глаза горели.

— Теперь ты видишь, — прошептал он, — Ты не одна.

Но Наоми уже знала. Они все были связаны. И она больше не боялась.

****

15.05.2041

Сегодня похоронили Бонни. Кэролайн плачет, но я знаю — это была милость. Рак пожирал его изнутри, а врачи лгали о "шансе на спасение". Я избавил его от боли...Победил саму болезнь. Почему же тогда я не могу смыть кровь с рук?

****

Лаборатория была пуста. Только мерцание экранов с показателями датчиков нарушало тишину.

Кэролайн стояла у окна, сжимая в руках стакан с кофе, который давно остыл. За ее спиной раздались шаги — ровные, расчетливые.

— Ты должна была уйти, — голос Лэйна звучал холодно, как скальпель.

Она не обернулась.

— Ты использовал меня. Чтобы сломать ее.

— Я открыл тебе правду. Ты знаешь, что она не человек.

Кэролайн наконец повернулась. Ее глаза были красными от бессонницы.

— Она ребенок, Лэйн.

— Тантум, — Он поправил очки, и бирюзовый глаз вспыхнул под люминесцентными лампами. — Ее сердце — это реактор. Ее кровь — топливо. Ты читала отчеты.

— А что насчет твоих отчетов? — ее голос дрогнул, — Ты говорил, что изучаешь их, чтобы найти лекарство.

Лэйн замер. На секунду в его глазах мелькнуло что-то — ярость? Боль?

— Я ищу истину.

— Истину? — Кэролайн рассмеялась горько, — Ты убиваешь детей.

— Они не дети! — он ударил кулаком по столу, пробивая тишину, — Они ошибка природы. Их энергия может изменить мир!

Она подошла ближе, несмотря на страх.

— Ты когда-нибудь задумывался, почему Бонни умер?

Лэйн вздрогнул, как будто его ударили.

— Не смей...

— Ты убил его. Не рак. Ты, — ее пальцы впились в край стола, — И теперь ты пытаешься оправдать это, называя их «ошибками».

Тишина.

Лэйн медленно выпрямился. Его голос стал тише, опаснее.

— Если для открытия истины нужно сломать пару жизней — это приемлемая цена. История запомнит меня, а не их.

Кэролайн отшатнулась.

— Ты сошел с ума.

— Нет, — Он улыбнулся, и в этой улыбке не было ничего человеческого.

— Я просто единственный, у кого хватило смелости посмотреть правде в глаза.

За окном лаборатории грянул гром. Дождь застучал по стеклу, как будто сама природа отвернулась от них.

Кэролайн медленно покачала головой.

— Я не позволю тебе убить еще одного ребенка.

Лэйн рассмеялся.

— Ты ничего не можешь сделать.

Она посмотрела на него в последний раз — не как на мужа, а как на монстра.