Авалон. Сердце дракона

Глава 3

Глава 3

За два года до дня Х

Чёрные, как смоль, волосы, заплетённые в тугую косу, со звуком удара плети, рассекли горизонт, обжигая противника волной горячего воздуха. Следом послышался гул скрещённых клинков. И тут же лязгающий рокот, сменился протяжным скрежетом металла об металл, словно лезвие прошлось вверх от самого гарда* до острия, срываясь и разрубая воздушную гладь глухим отголоском. Две пары тёмных сапог следовали друг за другом, точно исполняя танцевальную партию, продвигаясь ближе к подножию высоких гор, твёрдо ступая на землю, чередуя то правую, то левую ступню, делая её опорной. Сегодняшнее сражение Аше и Иона изменило свой ход. Каждый шаг, каждое движение, каждый удар - были не просто привычной игрой в доблестных рыцарей или очередной тренировкой и забавой, а перешли на новую ступень ведения схватки. Игра переросла в нечто большее. Каждый звук встречающихся мечей был пропитан настоящим сражением. Азарт вырвать победу перерос в жажду обрести лидерство и повергнуть противника. Каждый новый лязгающий звук был пронизан яростью и стремлением триумфа.

Когда прозвучал ещё один протяжный вой клинков, и мечи прошлись в воздухе, очерчивая круг, девушка тяжело выдохнула и от столь ярого натиска Иона выпустила оружие из рук. Меч тут же под своей тяжестью повалился в траву, приминая собой. За эти пару часов ведения ожесточенного сражения, в котором никто не уступал, лишь изредка позволял ступить на вражескую территорию, но так же искусно выкуривал соперника обратно, ступая на его половину поля. Сопротивляясь и нанося ответные удары, Аше изрядно утомилась. Руки ослабли, а ладони и пальцы пульсировали от столь рьяных нанесённых ударов и крепкого сжатия рукояти.

Оставшись безоружной, девушка ревностно попятилась назад и чуть присев, выхватила кинжал из голенища сапога, занимая позицию воина, готового броситься в атаку в любую секунду.

Ион лишь улыбнулся. Вряд ли кинжал мог сравниться с силой меча. Один удар, и он вновь обезоружит Аше, заставляя выпустить рукоять из рук, стоит ей ощутить отдачу от нанесённого удара мощным клинком. И вряд ли девушка обладала ещё каким-нибудь арсеналом самозащиты. Хотя могла  припасти ещё один сюрприз, такой, как кинжал в сапоге. Кто знал, какой очередной козырь в рукаве припрятала Аше. 

Сделав вращающееся движение мечом, Ион крепко схватил рукоять двумя руками, вставая в боевую стойку, готовый отразить удар и тут же нанести его. Но Аше медлила и не торопилась нападать первой, словно выжидала какого-то удачного момента. Или ждала, когда новый порыв ветра унесётся прочь, утягивая за собой всю её усталость.

На мгновение воцарилась тишина. Казалось даже пчёлы и бабочки затаились, боясь нарушить безмолвие трепетом своих крыльев. Лишь сердца учащенно бились в унисон. Белоснежные пряди Иона, податливо следующие тёплому дуновению, теперь свисали вниз, без какого-либо колебания. Чередуя перебирающее движение пальцев, мужчина сжал рукоять ещё сильнее, заводя острие клинка за голову.

Девушка медлила, но ни на секунду не выпустила из виду его янтарные глаза. Ион и Аше смотрели друг на друга, впиваясь взглядом.

Кожа возле глаз девушки обрела множество лучиков, когда Аше прищурилась, а губы сжались в узкую полоску. Продолжая стоять и чего-то ждать, словно надеясь собственным взглядом нанести сокрушительный удар своему противнику. Но это было так же невозможно, как и сражаться кинжалом против меча, выкованного гномами. Против точно такого же меча, каким она сама владела. Лучшим оружием, что когда-либо она могла держать в руках.

Плечи Иона напряглись, и он переступил с ноги на ногу, стараясь занять более удобную позицию. Чего же Аше медлила? Или пыталась смириться со своим поражением? Судя по её учащённому дыханию, которое должно уже сравняться с привычными вдохами и выдохами, а грудь Аше вздымалась так, словно девушка неустанно бежала на месте - говорили о гневе и не желание сдаваться.

Но когда Аше наконец-то рванула с места издавая боевой клич, и заставляя клочья зелёной травы разлететься в разные стороны из-под подошвы сапог, девушка вместо того чтобы нанести удар кинжалом, метнула его в сторону от себя, словно намереваясь пойти тараном на Иона.

«Что она делала?» - читалось во взгляде эльфа. Не медля ни секунды, мужчина отбросил свой меч, оставаясь без оружия, как и девушка.

Стоило Аше приблизиться, как её рука в стремлении летела правым хуком в лицо Иона, но мужчина успел увернуться и кулак девушки прошёлся мимо заостренного уха мужчины. Не сомневаясь в своих силах, Аше продолжила наносить удары, но Ион мастерски ускальзывал от них. Девушка явно не собиралась сдаваться, хотя изрядно выдохлась, но продолжала колотить воздух. Когда собственное бессилие Аше взяло над ней главенство, девушка схватилась за ворот миткалевой рубашки Иона, притягивая к себе, надеясь сделать подсечку ногой, выбивая из-под ступней парня твёрдую почву, как мужчина перехватил её руки и лёгким движением перекинул девушку через бедро, заставляя Аше шмякнуться плашмя на траву подобно картофельному мешку. Удар о почву вышиб последние капли бравады и рвения бросаться в бой. Девушка с мычащим звуком раскинула руки по сторонам, ощущая, как примятая сапогами трава, прикасается к её коже.

- Ты сегодня готова выбить из меня весь дух, - сквозь тяжёлое дыхание, Аше расслышала голос Иона. Мужчина растянулся во весь рост рядом с девушкой. - Мстишь мне за вчерашнее? - он повернулся к ней, чувствуя, как зелень щекотала его щёку.

Аше лежала с закрытыми глазами. Губы были приоткрыты, грудь высоко вздымалась и девушка тяжело дышала. Вся усталость за эти раунды обрушилась на неё как одна сильная волна, выбивая оставшиеся силы.

Ноги, руки гудели, кровь пульсировала в венах бешеным неустанным потоком, подобно горной реке, тёплый воздух, который они сотрясали борьбой, казался обжигающе горячим, опаляя пересохшие губы. Испарина проступила на коже, а каждая венка на шее вырисовывалась сквозь тонкую порозовевшую кожу от столь долгого напряжения.