Авалон. Сердце дракона

Глава 9

Глава 9

За год до дня Х

За полгода Аше превзошла себя. Каждый раз сражаясь, девушка слышала слова, произнесённые Иливилькором в тот злополучный день, когда вся правда всплыла наружу: если ты хочешь победить самого сильного врага, не полагайся лишь на свою силу и острие меча. Используй то, что даёт тебе природа.

Тогда Аше не понимала слов, сказанных старцем. Они казались сущим бредом. Как сокрушить сильнейшего врага, не используя мощь меча и собственные физические силы? Если она хочет проиграть эту битву, то совет старого мага был в самый раз. Но когда Ион по часу заставлял её сидеть на вершине горы, вслушиваясь в мелодию ветра, приносящую с собой различные звуки, слова и шум жизни, бурлящей в Вилавионе, стало обретать некий смысл. Когда-то Аше злилась на эльфа, что тот заставлял лежать на земле, прислушиваясь к каждому шороху, вместо того, чтобы тренироваться. Или ею обуревал гнев, когда она стояла по уши промокшая от утренней росы леса, прислушиваясь, как пробуждается жизнь. Только теперь Аше понимала слова Иливилькора, и знала для чего Ион изводил её молчаливыми пытками. Для эльфа - дитя лесного духа, для народа, единого с природой - это являлось их сущностью, и вряд ли бы Аше овладела этим без Иона.

Знания дали ей новую силу. Её могущество стало не в мече, а в том, что давала ей сама природа. Она слышала, как ветер шептал звуки, как шелестела листва, предвещая события, как роптала земля, выдавая противника. Теперь девушка использовала не силу в бою, а умение знать всё наперёд и застать своего противника врасплох. Её сила была не рубить с плеча, а следовать каждому слову живого духа. Стала слушать собственное тело и пользоваться тем, что давала невидимая жизнь.

«Слушай»… ветер взмахнул вверх на самую вершину зелёного холма, где стояла Аше, и ласково коснулся щеки, как шёлковое перо, скользнувшее по коже. Чёрные пряди волос, обрамляющие лицо девушки, будто покачиваясь в колыбели младенца, плыли по ветру. Густые ресницы, подобно крыльям бабочки, трепетно дрогнули, отбрасывая тень на щёки Аше. Ускользающие лучи солнца щекотали нос тёплыми поцелуями невидимых губ. Слегка приоткрыв алые уста, девушка сделала глубокий вдох. Воздух, подобно тонким струйкам дыма с едва уловимым свистом проникали в её рот. Шелест травы, звуки жужжания и трепетный ропот природы окутывал уютным покрывалом.

- Не уходи… - тёплые руки оплели талию девушки, а горячие губы коснулись её щеки, - останься…

Аше открыла глаза и посмотрела на яркое светило, медленно опускающиеся вниз. Стоя на высоком холме, лучи солнца уже не слепили глаза, а ярко-жёлтый сменялся алым цветом, отражаясь красными искрами, беснующимися в чёрных зрачках девушки.

Зелёная трава тянулась вверх, желая поскорее прикоснуться к огненному диску, который стремился ускользнуть за горизонт. Аше молча наблюдала за медленнотекущей жизнью, разворачивающейся перед ней яркими красками пейзажа. Раньше она не замечала всей этой красоты. И возможно ей больше не доведется увидеть эту голубую небесную гладь, обретающую карминово-красный оттенок, словно в чистую воду добавили каплю багровой крови, и та, медленно растворяясь, окрашивала свод. Пёстрые бабочки, махая крыльями, порхали над травой, греясь в уходящих лучах солнца. Мир постепенно замирал, делая глубокий вдох перед новым солнечным восходом. Жизнь утихала, и Аше мысленно прощалась с ней. Сегодня ночью она покинет стены Вилавиона - город, ставший защитой и дающий ей мир над головой целых двадцать лет. Сегодня она отправится в трудный и долгий путь. Невзирая на мольбы матери и отца; на слова и попытки Иона удержать её здесь, она всё равно покинет это место, свой дом. Она должна. Таково её предназначение. Однажды она вернётся сюда. Обнимет мать и отца, прощая их, вновь коснётся губ Иона; но это будет не сейчас. Чуть позже. Когда Аше вернёт то, что когда-то отняли у её народа. Вернёт то, что по праву принадлежит ей. Когда освободит всех, кому не посчастливилось оказаться по другую сторону магического купола. Вернётся тогда, когда одержит предначертанную победу. А сейчас, в последний раз, смотрела на этот яркий мир глазами той девушки, ещё не знающей тех потерь и страшных деяний деспотичного короля Тёмных Земель. Смотрела на то, как мир засыпал, чтобы вновь пробудиться с первыми лучами жаркого солнца.

«Пора… пусть удача идёт по твоим следам…», - закрывая глаза, Аше слышала лёгкий шёпот, летящий за ветром, так же стремящегося вслед за уходящим солнцем, скрывшегося наполовину за горизонтом и окрасившего всё в рубиновый цвет.

Чёрные ресницы вздрогнули и одна, трепетная слеза, соскользнула по её щеке, оставляя на коже обжигающий след.