Авантюрист поневоле Том 2

Глава 2

"В отряд опытных искателей приключений (и просто любителей поваляться в канаве) требуется:
— Храбрец без страха и упрёка
— Эльф/гном/полурослик с желанием пройтись по подземельям (и способностью протиснуться в узкие лазы)
— Опытный маг и, желательно, живой
— Лучник

Примем всех, кто не боится темноты, плесени и случайной мучительной смерти. Сбор у старого дуба.

P.S. Если вы — бард, готовы рассмотреть, но предупредите заранее. Только не играйте на лютне. Серьёзно."

Из сборника объявлений с досок объявлений.

Порт Альб-Ауры встретил троицу привычной суетой. Здесь, под тенью исполинской башни-причала, жизнь кипела с самого рассвета. Воздух был густо пропитан магией — тонким налётом эфира, оставленным межмировыми кораблями. Башня-причал возвышалась над ними, словно гигантский старый дуб, в чьих ветвях покоились причудливые металлические плоды — корабли, зависшие на прочных цепях и канатах. Одни лениво покачивались, другие только что прибыли, а третьи уже готовились к отправлению, вбирая в себя пассажиров и грузы.

Витя, Рейна и Гримзл шагали по широкой мостовой, выложенной грубым камнем. Вдоль дороги теснились торговые ряды: жареная рыба, свежеиспечённые лепёшки, амулеты "от утренней хандры", карты межмировых маршрутов — здесь можно было найти что угодно.

Витя, задумавшись, не сразу заметил, что спутники отстали. Обернувшись, он увидел Гримзла у прилавка, где дородный торговец в потёртом камзоле предлагал всякие безделушки.

— Гримзл, пошли уже, — нахмурился Тюрин.

— Да иду я, иду, — отмахнулся гоблин, но его жёлтые глаза хитро сверкнули, а пальцы ловко что-то подхватили с прилавка.

Рейна без лишних слов двинула ему локтем в бок, и Гримзл тут же "случайно" выронил серебряную монету обратно на прилавок.

— Держи себя в руках, — процедила она.

Гримзл поморщился, но благоразумно отошёл от прилавков.

Тем временем шум порта нарастал. Капитаны кричали на матросов, грузчики спорили друг с другом, мелкие воры юрко сновали между спешащими пассажирами. Гигантские лебёдки с лязгом поднимали ящики, цепи скрипели, магические всполохи сверкали, когда портовые мастера активировали защитные печати на грузах.

— Настоящий улей, — пробормотал Витя, направляясь к массивному зданию у основания башни.

За тяжёлыми дверями скрывалось Управление порта, где можно было приобрести билеты на межмировые рейсы. Внутри царила приглушённая суета: разговоры, шарканье сапог, шелест бумаг. Вдоль стойки тянулась очередь, и Витя, вздохнув, занял место в конце.

Рейна и Гримзл остались в стороне.

— Даже тут можно провернуть пару нехитрых делишек, — шепнул гоблин, потирая руки. — Глядишь, и наскребём на билеты.

— Ты нарываешься, — тихо бросила Рейна.

— Да ну, чего ты! — ухмыльнулся он. — Разве плохо, если пару растяп случайно уронят монетки? Мы ведь им только поможем избавиться от тяжести.

Рейна закатила глаз и скрестила руки на груди.

— Вчерашних неприятностей тебе мало?

— Ой, кто бы говорил, — буркнул Гримзл, но на всякий случай руки лапы в карманы.

Витя тем временем дошёл до стойки, где сидела гномка с лицом, будто она здесь не работала, а отбывала пожизненный срок.

— Простите, сколько стоят три билета в Уло... Улкло... Ульклопоцкль! — Тюрин закашлялся, язык заплетался на этом чертовом названии.

Гномка, поправив круглые очки, пролистала толстый журнал.

— Нашла, — наконец заявила она. — Рейс через три дня. Один билет…

Сумма, которую она назвала, ударила по Вите, как обухом по голове.

— Сколько?! — переспросил он, надеясь, что ослышался.

— Пять золотых за билет, — повторила гномка бесстрастным тоном. — Маршрут долгий и опасный. Цена фиксированная. Будете брать?

— Эм… нет, спасибо.

— Тогда не задерживайте очередь! Следующий!

Всё ещё приходя в себя после ценового шока, Витя с товарищами вышли из здания.

— Ну и? — лениво протянул гоблин.

— Я не знаю, — честно признался Тюрин, останавливаясь и оглядывая оживлённую улицу. — Как вообще здесь искать работу?

Дома всё было просто: открыл сайт с вакансиями, отправил резюме… А здесь?

— Можно заглянуть в гильдию авантюристов, — предложил Гримзл. — Или хотя бы доску объявлений поискать.

— Гильдия? — переспросил Витя.

— Ну да. Наверняка здесь есть что-то подобное.

— Стоит попробовать?

— Пустая трата времени, — отмахнулась Рейна, с ленцой поглаживая рукоять Осколка Зари.

— Почему?

— С твоей физиономией я бы держалась подальше от всего, у чего в названии есть слово “гильдия”.

Витя поморщился, машинально коснувшись лица. Вернее, лица Изворота.

— Тогда идём к доске, — бодро вставил Гримзл. — Там должны быть самые разные объявления! Может, кому-то требуется воительница… или умелый вор…