Авантюристы на всю голову, или Найти любовь, ограбить принца

ГЛАВА 3: Невесты массового поражения

– Лейла, прости, – Аббас обернулся ко мне, – я знаю твои обстоятельства и планы, но у нас и вправду нет выбора. Позже обсудим детали, – добавил мягко, но непреклонно.

Я сделала глубокий вдох. Несколько раз сжала и разжала кулаки. Обычно это помогало успокоиться, но сейчас сердце колотилось как сумасшедшее и не думало замедляться.

Мне нельзя ехать на отбор! Нужно встретиться с императором. Я и так слишком долго ждала аудиенции…

– Что делать с цепью? – уточнил Лин. – Во-первых, она плохо сочетается с образом приличных леди. Во-вторых, мы не сможем незаметно передвигаться по дворцу, тягая на поводке ещё двух магов.

– Раймонд вложил в Благословенный аркан часть души. И если я попробую насильно разорвать связь между вами, могу выжечь ему Искру, – ответил Аббас. – Но со временем проклятие начнёт слабеть…

– Предлагаешь просто ждать? – взвился альфа.

– Пока у нас нет выбора. Трогать аркан по горячим следам опасно. В лучшем случае, к вам привяжет ещё и меня. В худшем – ты останешься без магии и второй ипостаси, а остальных приложит весьма болезненным откатом, – пояснил Мастер. – Не исключаю, что они тоже лишатся Силы.

Опыту Аббаса я доверяла безоговорочно. Он – магистр Теневых искусств и лучший специалист в Дхаргарии по ритуальной магии.

Если он говорит, что лучше не трогать аркан, то так тому и быть. Но всё же…

– Мы не можем отправиться в Талиин в таком виде! – я подняла левую руку и тряхнула цепью. Она мелодично зазвенела. – Цепь осязаемая, её не скрыть заклинанием невидимости. И Лин прав, как нам перемещаться по дворцу? Спать? Переодеваться, в конце концов!

– Я уже нашёл несколько лазеек, – заверил Аббас, – за пару часов смогу ослабить заклинание. Цепь станет призрачной и видеть её будете только вы, а расстояние, на которое сможете отдаляться друг от друга, значительно увеличится.

Уже хорошо!

– Но будут и ограничения. Вам придётся каждый день проводить вместе по нескольку часов, а мне нужно будет постоянно обновлять ослабляющее заклинание.

– Ты уже работал с такими плетениями? – догадалась.

– С похожими, – кивнул Мастер. – Но эта цепь намного сильнее из-за благословенной магии.

– А есть шанс вернуть эту магию в кольцо? – уточнила с надеждой.

– Нет, это нереально, – ответил за него Реймонд. – Я не чувствую в цепи энергию аркана.

Плохо. Значит колечко всё же выпила я. Ещё хуже, что у него хватило сил проклясть нас напоследок…

– Господа, я разделяю ваши чувства и понимаю всю абсурдность ситуации, – продолжил Аббас, – Поверьте, если бы существовал другой вариант, я бы его рассмотрел. Но его нет, а сложившаяся ситуация затрагивает всех нас. Фредерико умер за день до подписания мирного договора с Дхаргарией, и если престол займёт убийца, заключивший союз с Тёмным князем…

– Нас ждёт война, – закончил за него Раймонд. – Против объединённых сил Талиина и Айшагиры империя не выстоит.

– Поэтому мы должны найти убийцу, вычислить шпионов Тёмного князя, нейтрализовать их и усадить на престол второго принца, – объявил Аббас. – А затем убедить его подписать мирный договор с Дхаргарией.

– Всего-то? – ядовито уточнил Дин.

– Ах, да! Совсем забыл, – усмехнулся Мастер. – Ещё нам нужно кое-что украсть из сокровищницы Талиина.

– Украсть?! – близнецы и Глорин просияли. Даже Синтия оживилась и закружила по клетке.

– Мы попадём в легендарную сокровищницу Талиина? – восторженно простонал Дин.

– Да, но исключительно ради дела!

– Аббас, родной, так с этого же и нужно было начинать!

Настроение в карете изменилось моментально. Теперь лишь цепи удерживали эльфов от того, чтобы не помчаться на отбор, обгоняя других невест.

– Можешь полностью на нас положиться! – воскликнул Глорин. – Ради безопасности империи…

– И ради мира во всём мире, – торжественно добавил Дин, – мы готовы грабить сокровищницы не покладая рук!

– Какая самоотверженность! – восхитился Раймонд. – Сейчас заплачу…

– Платочек продать? – уточнил Глорин.

– Краденый? – хмыкнул оборотень. – Обойдусь.

– Почему это, краденый? – возмутился гном. – У меня семейный бизнес. Брат Трорин разводит шелкопрядов, его жена и дочери изготавливают шёлк, а мои внучки – вышивают…

– Какие ещё шелкопряды? – опешил Раймонд. – Ты же взрывчаткой торговал! А Трорин оптикой! А потом он шоу иллюзий организовывал…

– Не просто шоу, а лучшие в империи, – гордо поправил его гном. – И одно другому не мешает. У нас большая семья, мы всё успеваем…

– Ну да. И грабить, и платочки вышивать, – фыркнул альфа.

– К слову, о Трорине. Он и все его племянники тоже едут на отбор, – неожиданно добавил Аббас.

– Стесняюсь спросить, в качестве кого? – икнул Раймонд.

– В качестве организаторов.

– А принцы в курсе?