Авантюристы на всю голову, или Найти любовь, ограбить принца

ГЛАВА 4: Тайны прошлого

Циля покосилась на братьев. Взгляд у неё был тяжёлый и говорящий. Казалось, от него одного волосы у всех выпрямились по последней моде, а ресницы стали гуще и длиннее.

– Увидев их, принцы рухнут в обморок, – заверила она.

– Без сомнения, – согласился Раймонд, – но не факт, что от красоты.

– Из него тоже делаем леди? – Циля плотоядно облизнулась. И я понял, волк попал.

– Не перестарайся, – хмыкнул Аббас. – Раймонд не невеста, а телохранительница. Гнома побрей.

– Ни за что! – Глорин взвыл раненым зверем и выхватил взрывной кристалл. – Не приближайтесь, я вооружён и за бороду буду стоять до победного конца!

Циля лишь фыркнула и подбоченилась.

– Не поможет. От меня ещё никто не уходил некрасивым. Когда закончу, вас не узнают даже истинные. Но, Аббас, я таки имею вопрос, почему они, а не я?

– Циля, мы это уже обсуждали. Среди требований к кандидаткам – благородное происхождение и невинность.

– И каким местом мы подходим?! – хором взвились братья.

– Вы – наследники королевской крови. Благословенная арка подтвердит ваше высокое происхождение.

– А она не выдаст их секрет? – удивилась.

– Нет, она не указывает родство с определенным семейством, только загорается зелёным, если девушка действительно благородна и невинна.

– Ха! – фыркнул Дин. – Второй пункт…

– Арка проверяет, была ли участница отбора с мужчиной, – отрезал Аббас. – Отношения с женщинами её не интересуют.

Близнецы заметно приуныли.

– Тогда я тоже невинна! – не сдавалась Циля. – У меня за всю жизнь не было ни одного принца! Остальные не считаются.

– У тебя семь взрослых сыновей от разных мужей! – напомнил Мастер.

– Ради победы я скажу, что мне их подкинули.

– Думаете, принц в это поверит? – ядовито уточнил Раймонд.

– А вы думаете, я оставлю ему выбор?

– Циля…

– Аббас, я всё обдумала и согласна стать королевой, остальное формальности.

– А если принц всё же преступник?

– Их двое, кто-то да окажется нормальным, – отмахнулась лепреконша, – мне без разницы, кого делать счастливым. Главное, что у него будет настоящая корона и большая казна.

– Вы точно не родственники? – Раймонд посмотрел вначале на неё, потом на близнецов.

– Ещё чего! – возмутились братья.

– Довольно! – Аббас не повысил голос, но от его тона притихли все. – Циля, невесты выбраны. Ты едешь с нами в качестве мастера красоты. Впрочем… Если сумеешь отбить принцев у близнецов, возражать не стану, – усмехнулся и, подхватив меня под локоть, направился в штаб.

Шли молча, хотя меня подзуживало спросить, кто такая, эта загадочная Циля. Она слишком непринужденно разговаривала с Мастером, их явно связывала давняя дружба. И отчего-то я была уверена, что она не шутила, говоря о своём намерении стать королевой Талиина.

– Цилисса - бывший казначей гильдии ассасинов, – Аббас словно прочитал мои мысли, – мы двести лет работали вместе. Она способна обойти любую ментальную устойчивость и умеет мягко, незаметно воздействовать на других магов. А ещё может создавать идеальную основу для личин. После того, как она поработает с вами, мне останется немного сгладить углы магией и подправить ауры.

Что ж, о том, что нас не узнают, я больше не переживала. Аббас - мастер иллюзий. В этом ему нет равных. И всё же…

– Послушай, я…

– Давай зайдем в кабинет, – он открыл двери, пропуская меня внутрь. – Нужно многое обсудить, а времени мало.

– Аббас, этот отбор…

– Для начала скажи, зачем ты соврала мне? – он вдруг оказался слишком близко, прижимая меня к стене.

Дыхание перехватило. Я оказалась в капкане его рук и бежать было некуда. Только опасности не чувствовала, лишь бесконечное сожаление и боль от того, что не могу сказать правду…

– Лейла, я прекрасно распознаю ложь. И не поверил тебе ещё вчера, но хотел дать время…

– Не стоит. Я уже приняла решение и не изменю его, – ответила, упираясь ладонями в его грудь. Только скалу было сдвинуть проще, чем Мастера.

– Отказ не сделал тебя счастливее. Ты злишься, тебе плохо, но продолжаешь врать. Зачем?

Я сцепила зубы и отвела взгляд. Слова попали в цель. Каждое вонзалось в душу отравленной стрелой.

Мне действительно было паршиво. Признание Аббаса заставило вновь почувствовать себя беззащитной и напомнило о том, что я не имею права на счастье и не могу спасти от собственной магии даже тех, кто мне дорог.

– Лей, посмотри на меня, – он наклонился ещё ближе, мягко обхватив пальцами мой подбородок и заставляя поднять голову. – Упрямая… Ну до чего же ты упрямая…

– И ты не лучше. Не хочешь принимать отказ…

– Я бы смирился, если бы эти слова шли от чистого сердца, – отрезал Аббас. – Если бы знал, что ты и вправду влюблена и счастлива с другим. Я бы принял отказ, несмотря на то, что люблю тебя больше жизни…