Аватар корабля. Пробуждение среди звёзд

Глава 1

Сон всегда начинался одинаково.

Я бегу по лесу. Страха нет, просто куда-то спешу, боясь не успеть.

Потом спотыкаюсь о корень дерева, выпирающий из-под земли, и начинаю бесконечно падать. Просыпаюсь в поту. Сердце бешено колотится в груди, желая обрести свободу. Часы показывают полтретьего ночи.

Я и не помню, когда увидела этот сон первый раз, но приходил он ко мне, в одно и то же время, на протяжении вот уже тридцати лет.

Сначала искала объяснения в различных сонниках. Говорят, что если правильно сон разгадать, то он больше не будет сниться. Но с этим что-то было не так. Он мог не навещать меня несколько лет, а потом опять «бах» и снова «здрасте». И снова я бегу по лесу, снова падаю и лечу, лечу, лечу.

Сегодня в двенадцать часов ночи, мне исполнилось пятьдесят пять лет. И сон, будто поздравив с Днём рождения, не удосужился хоть что-нибудь изменить или добавить.

Ну и ладно. Не очень-то и хотелось.

Зная по прошлому опыту, что уснуть уже не получится, я отправилась прямиком на кухню, заваривать кофе.

Пока руки привычно выполняли свою работу, мозг занимался планированием празднования дня рождения.

Если кто-то думает о тортах, гостях и тому подобное, то это было не для меня. Отмечать своё появление на свет, я собиралась в лесу, собирая грибы. Это так романтично. Осенне—красочный лес и я с ведром наперевес, в поисках последних приветов засыпающей природы. Возможно, грибов я и не найду, зато из города сбегу. — Ух ты, да я прям как поэтесса, что не слог, так рифма. Главное, пораньше сбежать от друзей и приближённых к имениннице, пока все спят. А потом ищи меня, свищи. Ведь сколько им не объясняла, что празднование именин после пятидесяти, это издевательства над женщиной, они так и не поняли. Ну что же, пусть пеняют на себя.

Оставив на автоответчике сообщение, что в день своего пятидесяти пятилетия ухожу в монастырь, и ухмыльнувшись, представив лица тех, кто мне позвонит, начинала собирать походное снаряжение.

К данному действу отношение у меня всегда было серьёзное, и никаких экспромтов в этом направлении я себе не позволяла. В костюм лесовика с множеством карманов, постаралась загрузить всё, что могло пригодиться в походе, уделяя особое внимание аптечке скорой помощи. И к шести часам утра, путешественница по лесам и горам была уже готова к очередной вылазке.

Кстати, к горам у меня всегда было прохладное отношение. А вот лес я обожала и поэтому собиралась именно туда, где мне приятно проводить время.

В предрассветных сумерках я выехала со двора за рулём своего миниатюрного джипика. Мой красавец, друг и соратник. Для него не существовало непроходимых дорог, и он мог вывезти меня абсолютно отовсюду.

Два часа пути и мы с ним были уже на месте.

Лес встретил полным безмолвием.

Погода так себе, нехолодная и не тёплая. Небо затянуто тучами. Но осадков вроде не обещали. Вот и хорошо.

Ведро в руки. Автомобиль на сигнализацию.

Долго ли, коротко ли, блуждала я по лесу.

Мне повезло встретиться с небольшой семейкой опят, и несколькими вешенками. А плюсом к ним ещё и грузди отыскались.

Но грибная одиссея была нахально прервана заморосившим дождичком.

Сориентировавшись, в каком направлении оставила машину, я припустила к ней родимой. Однако скорость нарастания дождевого потока, была намного быстрее моего бега.

Поняв, что ещё немного, и ледяной душ мне обеспечен, а там и до осенней простуды недалеко, я рванула с резвостью молодой кобылки, забыв о своём пятидесяти пятилетнем юбилее.

А вот моё тело не забыло, и на каком-то вираже, пытаясь обогнуть берёзку, оно споткнулось о выпирающий корень, и я полетела вперёд, размахивая руками, как ветряная мельница лопастями.

И именно в этот момент мне вспомнился надоедливый пожизненный сон…

И вот я лечу, лечу, лечу…

Как далеко можно пролететь от одного спотыкания? Или их уже стало намного больше? Меня будто передавали по эстафете.

Но вот и земля! Да здравствует земное притяжение!

Мысленно прощупав себя на предмет целостности, вроде ничего страшного не обнаружила. Ну, синяки на коленях — не страшно. Царапины на ладошках — неприятно, но не смертельно. Попробовала подняться, опёршись на ствол ближайшего дерева. И вместе с ним начала заваливаться. Было такое чувство, что милое деревце только и ждало, когда к нему прикоснутся, чтобы отдать концы. В прямом смысле этого слова.

Попытавшись увернуться от выпрыгивающих корней, обнаружила, что земля уходит из-под ног, и я полетела вниз.

Всё, допрыгалась.

Говорят, что в последний миг, человеку вспоминается вся его прожитая жизнь. Мне в это мгновение привиделся праздничный стол, во главе которого я, а рядом родные и близкие друзья. И молниеносная мысль: да чтоб я ещё хоть раз в свой день рождения куда-то сбежала!

Но сколько бы полёт ни длился, приземление оказалось неожиданно мягкоупругим. Попробовав встать на ноги, обнаружила эффект батута. Поверхность подо мной была шатко-неустойчива.

Подняв голову вверх, увидела над собой, в метрах десяти, светлое пятно, откуда непрерывно лил дождь. Но, что было интересно, он не долетал до меня. Будто я находилась в защищённом пространстве.

Стараясь двигаться не слишком резво, чтобы не завалиться как неваляшка, я стала осматриваться по сторонам.

Стены ямы, в которую свалилась, были абсолютно гладкие. И слева от меня на уровне плеча, находился глубокий отпечаток человеческой ладони. Осторожно развернувшись, я, недолго думая, приложила к нему руку. И она приклеилась. Попыталась её отодрать, но тщетно. Зато, начиная с кончиков пальцев и распространяясь по всей ладони, стало распространяться покалывание и тепло. Затем раздался звук выпускаемого воздуха и щелчок. Рядом с моей приклеенной рукой материализовалась дверь. Вот только что была монолитная стена, а теперь, овальной формы вход метров два в высоту. Рука сразу же освободилась.