Аверс & Реверс

Аверс & Реверс

Девушка, стоявшая перед старой обшарпанной дверью с медной, покрытой зеленью, покосившейся цифрой шесть, не решалась нажать на звонок. Строгая юбка-карандаш до колен, белая блузка-рубашка, темные волосы скручены в тугой пучок, тонкий каблук-шпилька - обычный офисный работник.

Собравшись с мыслями, девушка вздохнула и робко нажала кнопку звонка. Через мгновение - даже трель звонка еще не замолкла, - дверь распахнулась.

- Вы записаны? - скрипучий голос прозвучал неожиданно громко. Увидев говорившую, посетительница опешила. На вид женщине было около шестидесяти. Глубокие морщинки у глаз, прямой, длинноватый нос, тонкие губы, сложенные в презрительную полуулыбку. Худая, плечи расправлены, прямая как палка. Длинное черное платье-сарафан до пят, надетый поверх блузы с широкими рукавами и воротничком-стойкой, белый полукруглый передник с рюшем по краю... А на голове... Девушка задумалась, вспоминая: 'Чепец?'. Руки сложены в замок поверх передника, голова чуть наклонена, а взгляд такой... колючий, изучающий, будто спрашивающий: 'Чего надо?'

- Вы записаны? - раздраженно повторила дама.

- Нет, но... - негромко, будто оправдываясь, произнесла посетительница. Дверь захлопнулась. Девушка удивленно застыла, потом нахмурилась и снова надавила на звонок. Теперь уже решительно, со всей силы.

Привратница снова появилась на пороге с пресердитым видом. Не дав ей повторить свой вопрос, девушка поспешила показать потертый металлический треугольник с полустертыми символами, лежащий на ладони.

- Проходите, - дама посторонилась. - Видящая примет вас.

Девушка шагнула в небольшой коридор. Дверь за спиной закрылась, отрезая путь назад. 'Видящая?' - вопрос так и рвался с языка, но гостья, а может и пленница, промолчала. Она не понимала, что здесь делает. 'Пойдешь на Темную улицу, дом шесть, покажешь монету привратнице, а потом отдашь хозяйке, - сказала бабушка перед смертью, - пообещай мне, Анна'. Последняя воля умирающей. И вот Анна стоит в полутемном коридоре с монетой в кулаке и множеством вопросов.

- Вам сюда.

Как привратница оказалась впереди? И мгновение назад, девушка готова была в этом поклясться, вокруг были только стены и никаких дверей. Анна шагнула в открывшийся проход и осмотрелась. Комната оказалась самой обыкновенной. Почти квадратная, два больших окна напротив двери, за которыми лил дождь, хотя когда девушка шла сюда, на улице светило солнце. Вдоль одной стены стеллажи с книгами и посудой, у другой - пара кресел с журнальным столиком между ними и торшером, посередине - круглый стол с белоснежной скатертью, на котором уже все готово для чаепития: стоит чайник, чашки, сахарница, конфеты. А в углу - массивное, в старинной позолоченной раме, зеркало. На миг Анне показалось, что отражение в нем плывет, смазывается, показывая серые каменные стены...

- Присаживайся, выпьем чаю.

Анна вздрогнула и моргнула. В зеркале, как ни в чем не бывало, отражались книги, кресла, окно, идущий на улице дождь. И хозяйка, которая в отличие от привратницы выглядела совсем обычно: льняные брючки, недлинная туника, неброский макияж и стильная стрижка. Только с возрастом девушка не определилась: женщине могло быть и пятьдесят, или больше.

- Спасибо, но я тороплюсь, - сказала Анна, повернувшись. - Мне еще на работу надо. Вот, возьмите, - она протянула монету.

- Садись, - настойчиво повторила хозяйка, и гостья послушно села, сама удивляясь своей покорности, сделала глоток.

Уже разлитый в чашки чай оказался сладким. Два кусочка, как она любит. Со странным ароматом, от которого хочется откинуться на спинку кресла и рассказать о том, что скрываешь даже от себя самой.

- Рассказывай, - женщина села рядом и придвинула ближе конфеты. Точно такие же, какие всегда находились в кармане у бабушки.

- Рассказывать-то особо нечего. Неделю назад у меня умерла бабушка...

- Сочувствую.

Анна кивнула и продолжила:

- Перед смертью она отдала мне этот треугольник, назвав его монетой, и велела отдать хозяйке этого дома. Если это вы, получается - вам, - девушка положила монету на стол.

Хозяйка наклонилась, рассматривая, но в руки брать не стала.

- Вот, значит, как, - задумчиво пробормотала она.

Девушка допила чай. 'Что за монета? Почему ее надо отдать?' - вопросы, которые Анна не успела задать бабушке, вдруг отошли на задний план, мысли стали какими-то отстраненными, вялыми, как будто все происходящее не имело к ней отношения.

- Пусть будет так, как должно, - сказала хозяйка и хлопнула в ладоши. Анна моргнула, а когда открыла глаза...

... вокруг было темно. Но не полная беспросветная темнота - скорее поздний вечер или ранние сумерки. К тому же, то там, то тут темноту разрезали длинные полосы света, что-то вспыхивало и гасло, проходили какие-то огни. Анна первым делом осмотрела и ощупала себя - и едва удержалась от удивленного вскрика. Короткая кожаная юбка с нашитыми на нее металлическими круглыми пряжками и маленькими кармашками, кожаный топ-корсет с одним рукавом, и кожаные подтяжки... На ногах - высокие полуботинки со шнуровкой и каблучком. Девушка подняла руки поближе к лицу и обнаружила широкие металлические браслеты на запястьях. Непривычная тяжесть на голове, заставила Анну ощупать волосы. Там обнаружились странные очки, типа водолазных: круглые, с широкими стеклами.