Август и Крейчи

Август и Крейчи

Август стоял под раскидистым дубом и смотрел на надгробный камень, держа в руках цветок. Это был Кристаллический Ирис, цветок, что так любила Лира. Его трепетные лепестки были столь нежны и прозрачны, что преломляли свет, играя всеми цветами радуги, создавая ощущение искусственности цветка. Будто бы величайший из ювелиров, всю свою жизнь потратил на вытачивание из цельного куска алмаза, полупрозрачных, словно крылья стрекоз, лепестков.

Он стоял, крутя стебелек цветка между пальцев, отчего солнечный свет искрил по его дрожащим ладоням и предплечьям. Но, не смотря на всю красоту, что находилась в его руках, Август был бледным и осунувшимся.

Позади себя Август услышал шаги; приближавшийся прихрамывал на одну ногу. Он сразу понял, кто это идет. Если бы идущий захотел, чтобы Август не услышал его, то с легкостью бы это сделал: воровские навыки Крейчи была на высочайшем уровне. Мужчина, что был Августу по плечо, подошел и встал рядом.

– Я, почему-то, знал, что ты отсюда не уйдешь.

Август молчал; Крейчи тоже. Так прошло пару минут, пока Крейчи не решил нарушить спокойное умиротворение этого места:

– Люди волнуются. Они хотят знать, что с тобой все хорошо.

– Так скажи им об этом.

– Они хотят увидеть тебя.

– Не сейчас, Крейч, не сейчас.

– Вот именно, что сейчас.

– Ты говоришь так, будто бы не знаешь, кто здесь лежит.

– Август, я любил свою сестру, не меньше, чем ты. Я скорблю о ней так же сильно, но сейчас не время для траура.

– А говоришь будто никогда не любил.

– Мы повидали с ней многое, еще будучи сиротами. Она была для меня всем, и старшей сестрой, и матерью. Я научился убивать в тот день, как ей чуть не отрубили руку, за воровство булки хлеба, что она собиралась принести мне. Я готов отдать все, чтобы она сейчас была здесь. Но ее нет… А есть люди, коих мы, и она тоже, поклялись защищать и направлять. Ты же помнишь тот вечер в таверне Холмштада, а? Знаю, помнишь.

– Последние три дня, я его проклинаю.

– Я знаю, тебе еще тяжелее, чем нам, но остановиться сейчас нельзя. Мы так много уже сделали и так многим пожертвовали…

– Большим, чем хотелось бы.

– Но меньшем, чем нужно, Август. Мы должны продолжать.

– Я хочу лишь мести, – рука непроизвольно сдавила стебель, отчего тот переломился и цветок, искрясь и сверкая, упал к его ногам.

– У тебя нет на это права.

Слова Крейчи шокировали Августа и, впервые, он повернул голову к фигуре в потрепанной одежде, что на вид был едва богаче бродяги. Но только близкие знали, что под всем этим тряпьем пряталось первоклассное снаряжение.

– У тебя нет права на месть, – вновь повторил Крейчи. – Ты не можешь предстать перед своими последователями безумным мстителем.

– Я хочу их крови, Крейч. Хочу видеть, как будут умирать их родные и близкие, хочу видеть, как жизнь покидает их взор, хочу…

– Постой, постой! – Крейчи положил руку Августу на грудь, встав между ним и могилой. – Успокойся! Ты не можешь этого сделать; не сейчас. Иначе, все наши труды пойдут прахом. Ты теперь не просто вождь мелкого восстания, ты теперь король-освободитель, что стал больше символом, чем настоящим человеком.

– И к чему это привело?! Ты видишь?! – Август указал рукой на надгробие, на котором была лишь одна короткая надпись: «Лира».

– И тем не менее, я прошу тебя. Она вложила в это своих усилий не меньше, чем ты сам. Омыть созданный образ кровью, равносильно плевку на ее могилу.

В словах Крейчи было рациональное зерно и, начинавший закипать Август, чуть успокоился, но жажда крови не улетучилась полностью.

– И ты предлагаешь, оставить все, как есть? – Август скрежетал зубами.

– Нет, не предлагаю. Я предлагаю отомстить, но только, по-умному.

Август вгляделся в глаза старого друга, пытаясь рассмотреть, что же таится за этими полунамеками. Крейчи был одним из немногих людей, что плохо поддавались «чтению» Августом, но сейчас он его все-таки «увидел». Под покровом равнодушия и спокойствия пылал огонь, что пожирал и его самого – огонь отмщения. Но если в душе Августа огонь пылал с яростью лесного пожара, то в душе Крейчи обжигал всепоглощающим холодом.

– Что ты задумал?

– А-то ты не понял?! Я же говорю, я жажду мести! Но в отличии от тебя, я понимаю последствия ошибок, к которым она приведет.

– Продолжай.

– Как я уже сказал, ты не можешь стать мстителем. Мы много лет создавали тебе образ честного благородного правителя, удачливого и смелого полководца. Осквернять его сейчас глупо; пусть все так и остается. Ты не можешь мстить. Но… я могу.

Крейчи хитро прищурился и продолжил:

– Есть несколько горячих голов, из твоего окружения, что так же желают отомстить. Я соберу из них небольшой отряд и проведу пару операций, мстя предполагаемым убийцам Лиры.

– Ты не справишься. Тебя убьют…

– Именно!