Аврора: Круги Ваппа

Веда VIII

"Ты видишь знаки, но хочешь ли знать,
что они означают?
Ты слышишь шёпот, но готов ли ты
услышать, что он говорит?"
— Серафина Морвейн, "Тайны между строк"

Эхо шагов Кассандры Лойс глухо разносилось по странному залу, в котором они оказались. Фигуры приняли свои настоящие обличия. Высокие колонны уходили в пустоту, стены дрожали, будто сам воздух здесь был нестабилен. На полу светился древний круг Ваппа, его символы мерцали зловещим глубоким синим светом.

— Добро пожаловать, — голос преподавателя вычислений был ровным, почти расслабленным. — Вы все так рвались к истине... Что ж, теперь у вас есть возможность узнать её во всей красе.

Элия Морвейн, преподаватель знаков и символов, шагнула вперёд, сжимая кулаки. Попыталась призвать энергетические знаки, но ничего не произошло. В её глазах мелькнуло осознание.

— Нейтрализация... — прошептала она, словно не услышала предыдущие слова преподавателя вычислений. — Ты отключила нас.

— Разумеется. Не хотелось бы, чтобы ты что-то испортила, — Кассандра Лойс сделала лёгкий жест рукой, и из темноты шагнул преподаватель зелий и настоек – Марк Реллан. Преподаватели. Неужели они намеренно затеяли какую-то опасную игру в стенах Академии.

Реллан был странным. Глаза неестественно тёмные, движения чуть замедленные, словно он боролся с чем-то внутри себя. В руках он держал какую-то книгу в темном переплёте. Книга словно впитывала энергию синего круга и всего зала в целом.

— Марк? — Морвейн сделала шаг вперёд, но он не отреагировал.

— Он под моим контролем, — с мягкой улыбкой объяснила Кассандра Лойс. — Эта книга раскрывает великие истины. Я просто помогла ему увидеть их.

— Ты его используешь, – стиснув зубы, воскликнула Морвейн, загораживая собой троих детей.

— Как и ты его, дорогая моя, — голос Лойс приобрёл насмешливые нотки. — Ты думаешь, я не знаю, как работает твой разум? Ты всегда лезешь туда, куда не следует. Вечно ищешь ответы. Но вот парадокс... иногда истина не делает нас свободными. Иногда она становится клеткой.

Трое младшекурсников переглянулись, они заметно нервничали. Они попали в ловушку, и выхода пока не было. Но не всё было потеряно.

Веда замерла в тени арки. Она не выдала себя, не сделала ни единого движения. Глаза её пробежались по символам в кромке круга. Символы были ей знакомы. Эджен Модел рассказывал ей именно об этом ритуале. Это была не просто нейтрализация. Лойс собиралась использовать накопленную энергию, чтобы...

Она ахнула про себя. Она знала, к чему это приведёт. Если ритуал завершится, они уже никогда не смогут покинуть этот зал. Особенно – жертва, которая была выбрана Лойс. Веда пробежала глазами по присутствующим – попыталась определить, кто мог быть ею.