Аврора: Зеркальная Чума

Артур l

Артур Мглин стоял у окна своего кабинета, наблюдая за внутренним двором АВРОРА. Несмотря на яркий свет, пробивающийся сквозь высокие стрельчатые окна, в его душе царило смятение. Последние события, словно ураган, пронеслись сквозь размеренную жизнь Академии.

Арест Кассандры Лойс потряс всех. Она была не просто коллегой — выдающимся преподавателем вычислений, скрытным, но талантливым учёным. Однако её тайные дела, раскрытые Элией и несколькими студентами в запечатанном, ещё до рождения самого Мглина, Зале Вне Времени, показали другую сторону этой женщины. Элия рассказывала об их противостоянии, о том, как они преодолели ловушки Кассандры, как разрушили её влияние. Его подруга говорила эмоционально, и Мглин видел в её глазах не только гнев, но и тень сочувствия. Так же она рассказала о Веде Синдри, как та управилась с разверстым порталом, словно чётко знала, как следует поступать. Артур крепко задумался, припоминая свой разговор с этой студенткой, накануне всех тревожных событий.

Теперь на место Лойс прибыл новый преподаватель. Артур уже видел его у кабинета директора несколько раз. Мужчина держался отстранёно, не вовлекался в обсуждения скандала, старался вести себя спокойно. Ему просто нужно было работать, преподавать, влиться в коллектив без осложнений. Однако Академия — не то место, где можно остаться в стороне. Здесь всё переплетено, и прошлое не отпускает так легко.

К тому же, в Академии появились семеро новых студентов. Их прибытие не было запланированным — вспышки кругов Ваппа привели их сюда из-за вмешательства Кассандры Лойс. Они были разными, растерянными, но все обладали потенциалом. Теперь они должны освоиться, понять, где оказались, и принять свою новую жизнь.

Мглин глубоко вздохнул и повернулся к столу, на котором лежал его короткий, но остро отточенный, инструмент. Академия менялась, но он оставался её частью. Ему предстояло не просто преподавать, но и помогать этим детям, следить за коллегами и понимать, кто друг, а кто скрывает нечто большее.

Перед первым уроком, учительская была наполнена негромкими разговорами, но напряжение ощущалось в каждом взгляде, каждом жесте. Когда в круглую комнату вошёл директор Бонифаций Виннетстоун, за ним следовал новый преподаватель.

Мужчина выглядел сдержанно. Высокий, подтянутый, с светло-русыми волосами, аккуратно зачёсанными назад. Черты лица резкие, почти угловатые, но лишённые суровости. Он был человеком, который явно привыкне привлекать к себе лишнего внимания. Одет в тёмный, строгий костюм, безупречно сидящий на нём, словно это часть его сущности. Однако, несмотря на спокойный облик, Артур уловил в нём напряжённость. Будто он осторожно проверял почву, прежде чем сделать первый шаг.

— Дамы и господа, — начал директор, жестом подводя к столу нового преподавателя. — Позвольте представить вам Конрада Вельца. Он займёт своё место на курсе энергетических вычислений. Прошу приветствовать его.

Преподаватели переглянулись. Артур уловил в фразе директора его нежелание произносить имя Лойс, чтобы не нагнетать обстановку.

— Добро пожаловать, профессор Вельц, – приветливо улыбнулась Астрея Хло. – Надеюсь, вам понравится у нас.

Ренальд Кроуэлл коротко кивнул, не проявляя эмоций. Элия рассказывала, как себя повёл тактик в тот вечер, как он до последнего стоял за статус и положение Кассандры Лойс, не желая верить фактам и доказательствам. Серж Дарво же откинулся на спинку кресла и смерил Вельца оценивающим взглядом.

— Главное — не повторять ошибок предшественницы, — бросил он, скрестив руки.

На лице Вельца не дрогнул ни один мускул. Мглин одобрительно покачал головой, сразу почувствовав к новому преподавателю толику уважения – не каждый так стойко может принять колкости Сержа.

— Надеюсь, что смогу быть полезен, — наконец сказал Вельц ровным, слегка низковатым голосом.

Марк Реллан, сидевший неподалёку, поправил рукав пиджака, прикрывая повязку на левом предплечье — там, где ещё недавно была рана, нанесённая Кассандрой. Он внимательно изучал Вельца, но его выражение было трудно расшифровать. Настороженность или попытка оценить нового коллегу?

Элия сидела чуть в стороне, как всегда, слева от Артура. Обычно живая и заинтересованная, сегодня она почти не привлекала внимания. Она скромно кивнула в ответ на представление Вельца и сосредоточилась на столешнице.Она ещё не отошла от недавних событий и не желала обращать на себя внимание. Артур Мглин прекрасно её понимал.

— Давайте не будем зацикливаться на прошлом, — холодно заметил директор. — У нас много работы.

Когда разговор о новом преподавателе был исчерпан, перешли к программе организации праздника – Грозы Морила.

— Этопраздник летних бурь, — напомнил Дарво. — Важно сохранить традиции. Огненные представления, молнии, гром! Всё, как положено!

— Главное — безопасность, — спокойно заметила Ирис Кальдер. — Вспомните прошлый год. Филлип Скат чуть не сжёг Главный Вестибюль Академии.

— Это было случайно! — махнул рукой Дарво.

— «Случайно» не значит «безопасно», — вздохнула Астрея Хло.

Лицо Кроуэлла слегка дрогнуло, при упоминании студента, который был под его покровительством. Он продолжал сидеть молча, будто ничего его более не волновало, особенно какой-то там праздник.

Артур ясно вспомнил тот праздник Морила, когда летний пожар был самой обсуждаемой темой прошлого года. Он прямо прочувствовал, как тогда все были беспечны и не задумывались о таких вещах, как круги Ваппа. Круги просто были, исправно работали, делали своё дело и этого было достаточно. Теперь же – никто не мог с уверенностью заявить, что знает своё будущее и будущее мира архиев. Даже самоуверенный Дарво.

— Сбалансированный подход, — вмешалась Медб. — Мы сохраним зрелище, но усилим защитные барьеры.

— Можно организовать музыкальное сопровождение, – вовлечено заметила Вивьен Ластриэль. – Слиться мелодиями с стихиями и…. – она откинула за спину свои длинные серебристые локоны и на секунду умолкла, будто не сразу смогла уловить некую очевидную мысль. – Мы можем организовать бал. Бал Морила.