Аврора: Зеркальная Чума

Марк II

Марк Реллан не мог избавиться от глухого раздражения, которое кипело где-то внутри него с самого утра. Он сидел в учительской, слушая обсуждение сущности, которая вселилась в Морригана, но мысли его были далеко. Он смотрел на Элию, на то, как она молчаливо сидела в углу, на её сосредоточенный взгляд, и едва сдерживал желание высказать всё, что его мучило.

Нокс явился с утра пораньше в учительскую и принялся рассказывать о ночном происшествии.Из его не особо красноречивого повествования, все присутствующие узнали – как Элия пришла к нему среди ночи в хижину и рассказала о том, что происходит с Фреем. Что Фрей Морриган уже не простой студент, что сущность завладела его телом и теперь в опасности всё больше обитателей Академии, особенно новички. Позже в учительскую вошла и сама Элия. Она подтвердила, что они с Ноксом видели во что превратился Фрей. Они говорили очень слажено и подробно, но Марка кипятил лишь один факт – Элия провела у Нокса в хижине ночь. И это, почему-то, сейчас мало волновало присутствующих.

— Итак, что будем делать с Морриганом? — завуч Медб Мунремур обвела коллег вопросительным взглядом.

— Надо изолировать его, — проговорил Ренальд Кроуэлл. — Пока не поздно.

— Изолировать? — скептически протянула Офелия Вейлант, поправляя на носу круглые очки. — Он не дикое животное.

— Пока, — вставил Дарво, совсем, кажется, не тревожась о состоянии студента.

Марк потер виски. Это было невыносимо. Они говорили о том, как поступить с Фреем, а он думал о другом. О том, что Элия могла сбежать от угрозы, какой бы она не была, куда угодно, но выбрала хижину Нокса! Хижину. Нокса. На её этаже ещё пять комнат, включая комнаты Артура Мглина, Офелии и Вивьен. Сам Марк в эту ночь был в лаборатории, ему не спалось, она могла бы прийти за утешением и к нему. Они ведь друзья, или в понимании Элии – лучше бежать через половину территории Академии, чем просто свернуть за угол? Он вспомнил, как сам однажды был с ней слишком близко, и как потом мучительно извинялся. Тогда он был пьян. Теперь же – совсем другое дело.

— Марк, ты что-то хочешь сказать? — голос Артура Мглина вывел его из раздумий.

Марк поднял взгляд. В комнате стало тихо – все ждали его ответа. Наверное, заметили его сосредоточенное лицо.

— Я… — он замялся, бросив быстрый взгляд на Элию. — Мне кажется, что Фрея нельзя оставлять без наблюдения. Но изолировать… это тоже может помочь.

— Может у Вас имеются соображения о зельях, которые могли бы помочь? — уточнила Медб, не поднимая взгляда во страниц своих записей.

— Пока нет, — нехотя ответил Марк.

— Тогда, может, прекратишь бормотать себе под нос? — усмехнулся Дарво.

Несколько преподавателей рассмеялись. Марк стиснул зубы – он скорее всего проговаривал свои мысли, пока остальные были заняты рассказом Нокса. Ему не нравилось, как Дарво всегда находил способ унизить его перед всеми. Марк всё еще помнил слова Сержа на недавнем празднике.

— Хорошо, — подытожила Мунремур, не обращая внимания на перепалки. — За Морриганом будем наблюдать. Если ситуация ухудшится, мы примем меры.

Учительская постепенно наполнялась негромкими разговорами. Марк не мог удержаться от очередного взгляда в сторону Элии. Она, казалось, даже не замечала его присутствия. И это злило больше всего.

Когда собрание закончилось, преподаватели начали расходиться, переговариваясь между собой. Марк не спешил уходить, собирая бумаги с таким видом, будто его действительно интересовали записи. На самом деле он внимательно следил за Элией, которая вышла в коридор вместе с Артуром Мглином и… Ноксом.

Марк сжал зубы и направился вслед за ними. Они остановились в полутени арочных сводов, тихо переговариваясь. Марк не мог разобрать слов, но в их позах не было напряжения – лишь какое-то доверительное спокойствие. Марк подошёл ближе, делая вид, что просто проходит мимо, но замедлил шаг, когда оказался рядом.

— Вот как, — негромко сказал он, — Значит, теперь некоторые предпочитают обращаться за помощью в одном конкретном месте.

Разговор оборвался на полуфразе. Нокс медленно повернул голову в сторону Марка, его взгляд был всё таким же сосредоточенным.

— У тебя вопросы, Марк? — спокойно спросил он.

— Разве не очевидно? — Марк пожал плечами. — Если бы я оказался в ситуации, требующей немедленной помощи, я бы побежал туда, где её можно получить быстрее всего. В больничный отсек, к коллегам на своём этаже, в конце концов. Но, кажется, у некоторых другие… приоритеты.

— Всё не так, как ты думаешь, — сказала Элия, насуплено глядя на Марка.

— Правда? — Марк перевёл взгляд на неё. — Тогда объясни.

— Думаю, это могу сделать я, — ровным голосом произнёс Нокс, прежде чем Элия успела ответить.

Он не спешил, не проявлял ни раздражения, ни недовольства. Казалось, его вовсе не задели намёки Марка. И это выглядело так, словно это Марк лишний здесь, а не Нокс. Когда это он успел стать таким близким приятелем Мглину и Элии? Ведь Марк всегда был рядом с Элией, ещё со студенческой скамьи.

— Элия оказалась в центре опасных событий, — сказал Нокс. — Фрей больше не просто студент, он стал угрозой. Разумеется, после такого испытания, она не хотела оставаться одна.

— В Академии полно мест, где она не осталась бы одна, — негромко бросил Марк. — И полно людей, к которым она могла бы обратиться.

— Да, — кивнул Нокс. — Но оказалась у меня. Хочешь сказать, я должен был прогнать её?

Этот садовник говорил так дерзко и открыто, словно его ничего не смущало. Ничего не мешало. Учитывая, что он за существо – мог бы и по скромнее быть. Таким, каким был еще недавно. А тут – он видите ли, стал храбрецом и всё-то он теперь может. Марк сузил глаза и поглядел на Элию.

— Как удобно, – бросил он, обращаясь лишь к ней одной.

— Ты хочешь сказать что нужно было захлопнуть перед ней дверь, когда ей угрожала неизвестная опасность? — уточнил Нокс, слегка приподнимая брови.

— Нет, — ответил Марк. — Я просто пытаюсь понять, как именно ты стал… настолько важным для Элии, что она решила остаться именно у тебя.