Аврора: Зеркальная Чума

Артур IV

Учительская Академии наполнилась негромким гулом голосов. Преподаватели собрались после занятий, обсудить предстоящее празднование Ночи Тысячи Звёзд — одного из самых ожидаемых событий года. В воздухе витало предвкушение, ведь на открытых площадках зажгут сотни фонарей, студенты будут слушать легенды, а затем наблюдать за небом.

Артур Мглин, сидя в стороне, лениво постукивал пальцами по краю стола, следя за обсуждением. Вопросы распределения обязанностей, подготовки площадок и безопасности студентов поднимались один за другим, но его мысли были заняты не этим.

Астрея Хло, воспользовавшись увлеченности коллег в обсуждении наклонилась ближе и, понизив голос, заговорила:

— Я видела кое-что в четверг вечером, во время дежурства… — Она огляделась, прежде чем продолжить. — Господин Нокс приходил к Элии в кабинет. И ушёл довольно поздно. И вид у него был очень измотанный….

Мглин слегка приподнял бровь, но его лицо оставалось спокойным.

— И что с того? — спросил он, делая вид, что это не вызвало у него особого интереса.

— Не знаю… Просто показалось странным, — призналась Астрея. — Так поздно…Но он улыбался, довольно странно для Господина Нокса. Улыбаться.

Артур сам невольно улыбнулся, поправляя, съехавшие на кончик носа, очки.

— Тогда, возможно, тебе просто стоит не распространять слухи, — дружелюбно посоветовал он, понижая голос до шёпота. — Уверен, у него были на то причины.

Артур сдержанно выдохнул и отстранился от Астреи. Она была конечно хорошей женщиной, но хотя-бы иногда следовало держать язык за зубами. Но прежде чем Астрея успела ответить, справа от неё, раздался другой голос, в котором явно звучал нескрываемый интерес.

— О чём это вы тут шепчетесь? — с язвительной улыбкой спросил Серж Дарво, привлекая к ним внимание нескольких коллег.

Астрея нахмурилась, но промолчала. Артур же, изображая беззаботность, откинулся на своём стуле, глядя на Дарво через спину Астреи.

— Просто обсуждаем нюансы ночного дежурства. Ничего, что могло бы тебя заинтересовать, – проговорил он, громче, чем ожидал.

— Ну да, конечно, — хмыкнул Дарво, усмехаясь. — Особенно если это касается Господина Садовника. Он у нас ведь такой скрытный. Исчезает, появляется… А теперь, оказывается, ходит в гости по ночам? Интересно, интересно.

Несколько преподавателей, услышав эти слова, переглянулись. Элия, несмотря на все попытки сохранить самообладание, невольно зарделась. Марк, теперь уже – Грамен, сидевший неподалёку, усмехнулся и окинул её высокомерным взглядом.

— Как трогательно, — заметил он, застёгивая пуговицу на рукаве рубашки. — Видимо, Ноксу больше не нравится его уединённая, скромная жизнь в хижине. Теперь он хочет чтобы кто-то его погладил и почесал за ушком.

Артур посмотрел на Марка с нескрываемым негодованием, но прежде чем успел что-то сказать, кто-то из преподавателей хмыкнул, а в воздухе повисло напряжённое молчание. Мглин не смог выбрать, какое замечание будет уместно бросить в лицо Марку, настолько много их кружилось в его голове. Он опасался глянуть и на Элию, чтобы не привлекать внимание к ней, она и так терпит столько всего, чего не каждый смог бы пережить.

— Если тебя это так волнует, можешь записать в отчёт, когда сам будешь дежурить, — сказал он спокойно, снова обращаясь к Дарво. — Хотя я бы посоветовал тебе заняться чем-то более продуктивным, – голос у Артура дрогнул от подавляемого раздражения.

Дарво ухмыльнулся, но ничего не ответил, лишь бросил на Элию многозначительный взгляд. Обсуждение праздника продолжилось, но напряжение, вспыхнувшее в воздухе, ещё долго не рассеивалось.