Аврора: Зеркальная Чума

Артур V

Амарант нашёл себе привычное уединение в саду, прислонившись спиной к дереву. Он лениво крутил в пальцах тонкий стебель лаванды, машинально разминая его. Артур нашел его таким в четверг, после занятий. Мглин заметил состояние Элии накануне и поинтересовался о её здоровье. Она сперва отмахнулась, ссылаясь на усталость, но потом всё выплеснулось из неё, неудержимым потоком эмоций. Эти мужчины сперва добивались её, а теперь посчитали возможным – причинить ей такую боль.

Нет, так дело не пойдёт. Артур решил, что больше не может молчать, просто наблюдать, как какие-то эгоистичные идиоты заставляют его подругу так страдать. Это просто немыслимо, особенно Амарант – Мглин вообще не поверил сперва, что он способен на подобное. Амарант Нокс всегда был в глазах Артура очень разумным и сдержанным человеком.

— Ты, конечно, не самый общительный человек, но иногда мне кажется, что ты сознательно избегаешь общества, — раздался голос Артура.

Амарант даже не вздрогнул. Только приоткрыл один глаз, увидел знакомую фигуру и хмыкнул.

— Значит, Вы решили это исправить?

Артур присел напротив, вытянув ноги вперёд. Его колени болезненно хрустнули, но он сделал вид, что это пустяки.

— Можно и так сказать, – ответил Артур, нахмурив брови.

Несколько секунд они молчали. Ветер мягко трепал листья, вечернее солнце пряталось за облаками.

— Ты сказал Элии, что Марк может дать ей хорошую жизнь, — без обиняков начал Артур.

— Уже обсуждали, да? – Амарант снова закрыл глаза.

— Она была в ярости, – продолжал Мглин

— Знаю.

— Тогда объясни, почему ты сказал такую чушь? – Артур внимательно посмотрел на него, сверля взглядом прикрытые веки.

— А что не так? Это правда, – печально усмехнулся Амарант, не глядя на Артура.

Артур фыркнул – настолько безразличным тоном это прозвучало. Этим звуком он заставил Амаранта всё же открыть глаза и наконец-то взглянуть в лицо собеседнику.

— Правда? Ты и в самом деле думаешь, что этот самодовольный Грамен хоть в чём-то достойнее тебя? – Артур почувствовал раздражение, поднимавшиеся из его груди. Он уже подумывал – а нужен ли в самом деле Элии этот Нокс, раз он ведёт себя так, будто ничего вокруг его не волнует, кроме собственной персоны.

— Дело не во мне, — отозвался Амарант, глядя куда-то в сторону. — А в том, что она заслуживает лучшего.

— Ты правда считаешь, что она выберет это, вместо тебя? – Артур покачал головой. Ещё один такой взгляд и он уходит.

— Когда-нибудь, – лицо у Амаранта стало жестким.

— Ты идиот, Нокс, – не выдержал Артур. Амарант отреагировал удивленным взглядом, но сразу опустил его на свои руки.

— Уже слышал, – пробормотал он.

— Хорошо, тогда повторю ещё раз. Ты идиот, и если будешь продолжать в том же духе, то сам разрушишь всё, что у тебя есть, – Артур почувствовал, как теряет контроль над собой.

— Всё, что у меня есть?-- Амарант тихо рассмеялся, но смех был коротким, горьким. – Вы тоже не видите очевидного, Артур. У меня ничего нет.

Артур наклонился вперёд, теперь его голос звучал твёрже. Вот оно в чём дело. Он хотел улыбнуться, но не позволил себе, разговор требовал серьёзности.

— У тебя есть она, – эти слова произносились мягко и спокойно, и – довольно убедительно, как показалось Артуру.

Амарант замер. Ветер снова шевельнул листья. Мглин почувствовал, что задел нужные струны в его душе, что Амарант теперь понял – какую глупость совершил.

– Она мне не принадлежит, – Амарант опустил голову и проговорил в ворот своей рубашки.

— Или тебе она не нужна? — вдруг спросил Артур, не вслушиваясь в бормотания собеседника, но внимательно вглядываясь в его лицо, – Если дело в этом, и ты не хотел её сильнее ранить, то...

Амарант посмотрел на него — спокойно, выжидающе. Но Артур не стал завершать свою фразу.

— Не в этом дело, – буркнул он

— Тогда в чём?

— В том, что я не хочу, чтобы однажды она пожалела, – Нокс снова отвёл взгляд.

Артур выдохнул, потер переносицу и на мгновение прикрыл глаза, словно собираясь с силами. И как до него донести простые истины? Сам он никогда не попадал в подобные ситуации, но когда Элия видит в Амаранте самые лучшие свои убеждения, а чутью Элии Артур доверял больше чем своему, тогда – почему этот человек перед ним просто не может сделать её счастливой, если сам к тому стремится?

— Ты правда думаешь, что знаешь её лучше, чем она сама? – собравшись с мыслями, сказал Артур.

Амарант молчал. Артур прямо видел, как в его голове мысли сбивают одна-другую. Но ещё яснее – он видел как грудь Амаранта вздымалась и опускалась, как тот морщился, будто от невыносимой боли.

— Знаешь, я мало кого уважаю в этой Академии, — продолжил Артур. — Большинство наших коллег — просто хорошие специалисты. Но ты… ты не просто профессионал, ты тот, кто прошел через многое, и должен знать каково это – иметь кого-то близкого, когда вокруг одни враги. А это стоит дороже любого древнего рода и любого богатства.

Амарант всё так же молчал, глядя в сторону. Артур дружелюбно улыбнулся и поднялся. Проклятые колени снова предательски захрустели.

— Я сказал, что хотел. А что ты будешь с этим делать — решай сам.

Он похлопал Нокса по плечу и направился к выходу из сада. Амарант не сразу пошевелился.