Аврора: Зеркальная Чума

Авеста V

Всю неделю, после нападения на Нокса, Авеста не сидела без дела. Пока Академия погружалась в карантин, а студенты боялись даже выходить из своих комнат, она проводила исследования. Долгие часы в лаборатории, старые рукописи, переписки с архивами… Она чувствовала, что приближается к разгадке.

Но когда к ней пришла Морвейн с первокурсниками, её мысли приняли новый оборот. Авеста внимательно выслушала их. Наблюдала за тем, как Доротея с горящими глазами показывала тексты, найденные в библиотеке, как жались у двери Тмин и Микта. Они действительно проделали огромную работу, но больше всего её поразило, насколько далеко они продвинулись в своих догадках. Пусть даже эта догадка была самым простым и, одновременно, самым опасным решением. Самым старым и полумифическим способом, использованным в большинстве легенд и сказок.

Авеста уже связалась с доктором Фареном Гирстом, написала ему пару писем в Вириди о проблеме в АВРОРА. Ответ она получила несколько дней назад. Доктор обещал приехать в Академию после Ночи Тысячи Звёзд, но не уточнял – когда именно. Конечно, Бонифаций Виннетстоун ничего об этом ещё не знал. На Доктора Гирста, медсестра не особо возлагала надежды, и следовало действовать быстрее, пока работают её коматозные чертежи.

На следующий день, после визита Морвейн с её подопечными, Авеста сама пригласила куратора первого курса к себе в кабинет, чтобы более подробно обсудить с ней один важный момент – следовало оградить любопытных студентов от дальнейших исследований вируса.

В кабинете было тихо. Теплый свет лампы очерчивал стопки книг, раскиданные бумаги и старые свитки, разложенные по столу в хаотичном порядке. Авеста Вальтер склонилась над страницами, водя пальцами по строчкам древнего текста. Дверь скрипнула, и в кабинет вошла Элия Морвейн.

— Закрывайте, — коротко сказала Авеста, не поднимая головы.

Элия послушно закрыла дверь и подошла ближе, тихо присаживаясь на кресло перед столом.

— Вы ведь знаете, зачем я Вас позвала, — Авеста подняла взгляд, её лицо оставалось непроницаемым. — Доротея, Тмин, Микта… Они дети, Морвейн. Я понимаю, что карантин держит Академию в напряжении, но мы не можем позволить студентам вмешиваться в это.

— Я с Вами согласна, — кивнула Элия. — Это слишком опасно. Я поговорю с ними и отговорю их.

Авеста не ожидала, что она так быстро согласится, но лишь покачала головой, оценивая визуально состояние Морвейн. Авеста пришла к выводу, что та и вовсе перестала спать. Хотя, сама Авеста – не лучше заботилась о своём собственном здоровье.

— Хорошо. Но Вы пришли не только за тем, чтобы выслушать от меня нравоучения, — проговорила Авеста, присматриваясь к девушке ещё внимательнее.

— Потому что мне нужны детали ритуала, — спокойно ответила Морвейн, без прелюдий.

Авеста замерла. Она подозревала нечто подобное, но не думала, что Морвейн решится именно на ритуал, который показала вчера Доротея Калидиан, в каком-то старом учебнике.

— Вы хотите… – Авеста покачала головой, не веря своим ушам.

— Я сделаю это, — перебила Морвейн, не сводя с неё отчаянного взгляда.

Они смотрели друг на друга несколько долгих секунд. В глазах Авесты читалось что-то между усталостью и неизбежностью. Она видела, как долго Морвейн проводит у постели Амаранта Нокса, как разговаривает с ним, пусть тот ничего не слышит. Как не обращает внимание на придирки Марка Грамена, полностью игнорируя внешний мир. Авеста не знала, как и что сблизило Морвейн и Нокса, но догадывалась – когда это произошло.

— Элия… — начала она, но Морвейн не дала ей договорить.

— Я понимаю, насколько это опасно, — её голос был твёрдым. — Но я не отступлюсь. Если есть хоть малейший шанс вытащить его… – она запнулась. – Что поможет излечить всех…. Я пойду до конца.

Авеста вздохнула и покачала головой, словно взвешивая слова. Ещё в годы студенчества, Элия была упрямой. Но теперь – это качество только укоренилось в её характере.

— Ты хоть понимаешь, что можешь не вернуться? – Авеста откинула официальный тон, понимая, что он только мешает им.

— Да.

— И тебя это не останавливает?

— Нет, – в глазах Морвейн сверкнули зелёные искры.

Авеста смотрела на неё с какой-то смесью раздражения и уважения. Может затея не так уж и плоха, ведь это не первый случай заражения вирусом Зеркальной Чумы – даже в прошлом столетии были случаи заражении в Флорсбии и в Вириди. Только вот лекари попадались не всегда добросовестные.

— Хорошо, — наконец сказала она и, вытащив из ящика стола тяжёлый фолиант, раскрыла его. — Тогда слушай внимательно.

Она медленно переворачивала страницы, пока не нашла нужный раздел. Это была не та книга, которую принесла с библиотеки Доротея, а более подробное издание. Элия Морвейн вскочила на ноги и тоже склонилась над книгой, впиваясь глазами в текст. Её волосы упали на лицо и она рассеянно закинула их за спину.

— В основе ритуала лежат три элемента – зелье, стабилизирующая сетка и привязка, – начала объяснение медсестра, обводя пальцем каждый названный пункт. — Зелье создаст связь между тобой и заражённым. В его составе должна присутствовать твоя кровь. Это позволит проникнуть физической части лекарства в организм зараженного.

– Нужно будет уговорить Марка… – удрученно пробормотала Морвейн, скорее себе самой.

— Стабилизирующая сетка удержит вас обоих внутри границ, – продолжала Авеста, после короткой паузы. – Чем дольше ты будешь там, тем сложнее будет вернуться. Если ты затянешься…

— Я знаю, — тихо сказала Элия, видимо, всё еще размышляя о первом пункте.

— А привязка, — Авеста обвела пальцем текст с примером заговора, — вербальные фиксации, которые помогут удержаться в реальности. Если ты ослабнешь, сущность воспользуется этим.

— Я не ослабну, — твёрдо произнесла Морвейн, поднимая взгляд на медсестру. – Мы сделаем это. Авеста, ты ведь проконтролируешь, чтобы ритуал удался?

– Я сделаю всё, что в моих силах, – ответила Авеста, не ожидая от Элии подобной решительности.