Аврора: Зеркальная Чума

Ригар I

Ригар не верил в предчувствия. Он всегда полагался на факты, документы и хладнокровный расчёт. Но в последние дни его не покидало чувство, что время, отпущенное ему в ОРА, подходит к концу. Он знал, что рано или поздно это случится. После суда над Эженом Моделом он потерял не только уважение Совета, но и право на ошибки. Его держали здесь скорее из-за опыта и связей, чем из-за доверия.

А значит, пора уходить. Ригар действовал осторожно, но решительно. Его знакомый, Арн Делакруа, связался с нужными людьми, и теперь у него были новые документы — пусть и сделанные на скорую руку, но достаточно правдоподобные, чтобы покинуть материк. Свёрток с бумагами казался тяжёлым в кармане, не столько физически, сколько осознанием, что это билет в один конец.

— Ты понимаешь, что можешь не вернуться? — мрачно спросил Арн, передавая ему документы.

— Понимаю. – Ригар пожал плечами.

— Там… изоляция, — продолжил Арн, пристально глядя на него. — Они не выпускают никого. Ни с документами, ни без них.

Ригар ответил молчанием. Родонитовые острова. Место, куда отправляют тех, кого нельзя убить, но и нельзя оставить на свободе. Здесь обитают люди, чьи имена стирают из истории. Заключённые, преступники, бывшие агенты ПСА, преступившие закон, и политики, чьи судьбы сочли слишком опасными для мира. Эжен был там. И Ригар собирался с ним поговорить.

— Зачем тебе это? — спросил Арн, покачав головой.

Ригар посмотрел на документы. Новое имя, новая легенда. Этого мало, конечно, но для первого рывка вполне хватит. На карте была только его жизнь, ведь без семьи и друзей легче идти по миру в подобных случаях.

— У меня есть вопросы, — ответил Ригар.

— И ты думаешь, что он тебе ответит? – Арн не выказывал осуждения, по отношению к Моделу, но и не лез на рожон.

— Если не он, то кто-то другой, – Ригар усмехнулся.

— Ты либо гений, – Арн покачал головой. – Либо идиот.

Ригар сунул документы во внутренний карман плаща. Бумага слегка хрустнула под пальцами. Он знал, что делает.

— Я узнаю это там, – бросил он, вместо прощания и зашагал по тёмному переулку, в сторону своего дома.

Путешествие началось холодным, серым утром. Ригар стоял на палубе, вглядываясь в тёмные воды. Корабль, на котором он плыл, назывался «Северный Ветер» — старое, но надёжное судно, ходившее между Восточным Робустосом и материком Альтеро. Формально он направлялся именно туда, но его маршрут проходил вдоль Рдонитовых островов.

А значит, Ригар мог добраться до Кромстоуна — именно на этом острове держали Эжена Модела и других преступников, подобных ему.

Кромстоун. Самое холодное, самое неприступное место архийской изоляции. Здесь не было гавани, только скалистые берега и мрачные серые башни, возвышающиеся над морем. Говорили, что штормы в этих водах приходят внезапно, словно сама природа пытается удержать заключённых от побега. Он знал, что высадка там невозможна. По крайней мере, официально.

Ветер резал лицо, пропитывая кожу солью. Дуло с севера, с Альтеро, принося холод, не свойственный этим широтам. Ригар сжал пальцы на холодном металле перил, вглядываясь в горизонт.

— Нервничаешь?

Голос отвлёк его от мыслей. Он повернул голову и увидел мужчину в длинном плаще. Тот опёрся локтями на перила, всматриваясь в море. Глаза незнакомца были серыми, чуть прищуренными — взгляд человека, который привык наблюдать и запоминать.

— Не особо, — ответил Ригар.

— А зря, — усмехнулся тот. — Родонитовые острова — плохое место для чужаков.

Ригар ничего не ответил. Он не знал, кто этот человек, но в разговоре с незнакомцами лишние слова могли стоить слишком дорого. Он чувствовал, что за ним наблюдают — возможно, не только этот незнакомец.

— Как тебя зовут? — спросил мужчина.

— Эдвард Солст, — выдал он имя из поддельных документов, чуть помедлив.

— Солст, значит? — Незнакомец оценивающе посмотрел на него. — Торговец? Искатель приключений?

— Скорее, просто путешественник, – вскинул плечами Ригар, стараясь не встречаться взглядом с незнакомцем.

— Не лучший маршрут для путешествий, — снова усмехнулся тот, словно подобная ситуация вызывала у него лишь позитивные чувства. — Ладно, Эдвард Солст, запомни мой совет. Если не хочешь неприятностей, держись подальше от островов.

Он бросил последний взгляд на Ригара и направился к каютам. Ригар остался стоять у борта. Он чувствовал, что этот человек что-то знал. Возможно, его присутствие на корабле не было случайным. Но это уже не имело значения.Отступать поздно.

Впереди, сквозь туман, медленно вырисовывались тёмные скалы Кромстоуна.Ригар сделал глубокий вдох. Пора.

Корабль раскачивало на волнах, когда вдалеке начали вырисовываться очертания Кромстоуна. Тёмные скалы острова вздымались из воды, как застывшие когти, зацепившиеся за свинцовые облака. Ветер нёс запах соли, водорослей и чего-то ещё — едва уловимого, но тревожного. Волнение моря становилось всё сильнее, и судно слегка кренилось, будто даже оно не хотело приближаться к проклятым берегам.

Ригар сжал перила, не отводя взгляда от берега. Он не сомневался в своём решении, но нутром чувствовал: назад дороги нет. Внутри него не было страха — лишь холодная решимость. Он знал, что после высадки на Кромстоун его судьба окажется в руках людей, которые могут и не захотеть его отпустить обратно.

— Всё-таки ты рискованный человек, Солст, — раздался за спиной знакомый голос.

Ригар не обернулся. Мужчина в плаще снова стоял рядом, с тем же оценивающим взглядом. Его капюшон слегка сполз назад, и теперь Ригар видел часть его лица — резкие черты, тёмные волосы, серые глаза, которые, казалось, видели больше, чем следовало бы. Он не был простым пассажиром.

— Я уже говорил тебе, — ровно ответил Ригар. — Просто путешественник.

— Путешественник, который собирается высадиться на Кромстоуне? — незнакомец усмехнулся, качая головой. — Думаешь, тебя там ждут с распростёртыми объятиями?