Авторские заметки

Потеряшка

В избушке было темно и тихо, и только большие настенные часы с кукушкой едва слышно тикали, боясь разбудить хозяйку дома.

Хозяйка дома, юная ведьмочка по имени Айви, спала крепким сном. Внезапно скрипнула оконная створка, но Айви даже не шелохнулась, лишь повернулась на другой бок, свесив при этом одну руку с кровати. Непонятный меховой комок тут же шмыгнул в окно, подкатился к руке девушки и попытался цапнуть обнажённую конечность за палец. Но промахнулся и кубарем полетел под кровать да там и затих.

Часы пробили семь утра. Кукушка медленно выползла наружу и, широко зевая, закуковала:

– Ку-ку! Хозяйка, просыпайся. Пора зелья варить, порчи наводить, проклятья насылать и деток воровать!

Айви приоткрыла один глаз и отмахнулась от кукушки:

– Отстань, сегодня же выходной! Дай хоть один день в неделю нормально выспаться. Никуда зелья не убегут, а детей я отродясь не воровала и проклятья ни на кого не насылала.

Но кукушка не унималась:

– Ку-ку! Вставай соня. Пора жаб собирать, мухоморы сушить да снадобья готовить.

Айви открыла второй глаз и схватилась за подушку.

– Если ты сейчас же не уймёшься, я запущу в тебя подушкой!

Кукушка вытаращила глаза и открыла клюв, но передумала и скрылась в домике.

– Вот так-то! – хмыкнула довольная ведьмочка и зарылась в одеяло.

Рука при этом опять осталась снаружи и болталась где-то на уровне глаз мехового комочка, который воровским путём проник в жилище Айви. Но желания кусаться рука уже не вызывала, комочку захотелось тоже зарыться во что-нибудь тёплое и мягкое и заснуть.

Часа через два, когда юная ведьмочка выспалась, кукушка всё же рискнула вынырнуть наружу и бодро завопила:

– Ку-ку! Завтрак хочу!

– Ой, какая же ты горластая. Никакого спасу от тебя нет! Вот продам на ярмарке, верховной ведьмой клянусь! – погрозила кулаком Айви.

Кукушка обиделась и проорала:

– Ку-ку! Я сама уйду! Поищу себе хозяйку поласковей.

Айви лишь пожала плечами и отправилась на кухню готовить завтрак, а заодно составлять ведьмодневник на следующую неделю.

Через какое-то время кухня наполнилась ароматом яичницы с беконом и травами, а в руках у Айви появилась кружка с кофейным напитком.

– Вот теперь можно и планами заняться! – мурлыкнула девушка и взяла ведьмовскую книгу.

Краем глаза она заметила какое-то движение и молнией метнулась в ту сторону. Взмах рукой – и нечто, напоминающее чёрный клубок, повисло в воздухе, запечатанное в большой прозрачный шар.

– Это что ещё за чупакабра? – недоумённо спросила Айви.

Между тем лохматый монстрик пришёл в себя и издал громкое:

– Мяу-у-у!

– Ой, – промолвила Айви и щёлкнула пальцами.

Пузырь лопнул, и меховой комочек упал прямо в руки ведьмочки.

– Да ты весь грязный! И откуда же ты взялся?

– Мяу, – жалобно пискнул комочек и ткнулся носом в ладошку Айви.

– Щекотно, – засмеялась ведьмочка. – Давай-ка я тебя искупаю, а потом решим, что с тобой делать.

После шумного и мокрого купания в руках у Айви оказалась чёрная, как ночь, пушистая, как одуванчик, и зеленоглазая, как изумруд, кошечка. Малышка сразу почувствовала себя лучше и спокойней, свернулась клубочком и засопела.

– И что теперь с этой милотой делать? Мне до совершенноведьмия не положено заводить фамильяра. Да и не призывала я его, значит, придётся искать хозяина или хозяйку этой зеленоглазой мурлыки, – печально произнесла Айви в пустоту.

– Ку? – тут же вылезла кукушка из своего убежища.

– Ты ещё здесь? А я думала, ты уже за тридевять вёрст ищешь другие часы, понадёжнее да побольше.

– Ку! – укоризненно произнесла кукушка. – Мы и здесь неплохо кукуем. Да и как же я тебя одну оставлю, непутёвую такую? Зелья варить не умеешь, проклятья не насылаешь, детей не воруешь. Не ведьма, а недоразумение. Даже фамильяра своего распознать не можешь.

– Ты думаешь, это мой фамильяр? Но как?!

– А кто в Вальпургиеву ночь заклинание призыва сотворил? Не помнишь?! Меньше ведьминой воды надо было пить!

Айви открыла было рот, но так и не смогла ничего вымолвить. Ведьмочка вспомнила, а точнее, не вспомнила добрую половину той ночи. Вот тебе и погуляла!

– Ладно, придётся идти к верховной ведьме на поклон. Но с пустыми руками к ней идти без толку. Придётся сварить зелье от подагры, которое я обещала приготовить ещё в прошлом году. Так что поход на ярмарку отменяется, – расстроенно произнесла Айви. – Но что поделать! Нельзя же бедную кошечку отдавать в чужие руки, раз я сама её призвала. Я так точно без фамильяра останусь.

Котёнок всё это время мирно посапывал, даже когда Айви переложила его на кровать, так и не проснулся.

Ведьмочка, не откладывая на потом, занялась сбором ингредиентов для зелья. Но оказалось, что кое-чего не хватает.

– Пойду я на болото к тётушке Жабе. Лягушачьи лапки да змеиные шкурки закончились. А вы тут без меня не шалите! – наказала Айви питомцам и, прихватив метлу, вышла за порог.

Вечерело. Последний луч солнца скрылся за лесом, и уже можно было взлетать, оставшись незамеченной ретивыми горожанами, которые очень любили по вечерам охотиться на неосмотрительных ведьмочек, подлетавших слишком близко к селениям. Эти охотники кидали в ведьм комки смолы с перьями и норовили поджечь. Ну и забавы у людей!

Но Айви решила не рисковать и облететь городишко стороной, сделав немалый крюк.

Вот впереди показалось мшистое болото, а в самом центре – домик тётушки Жабы, укутанный мхом и камышами. Тусклый зеленушный фонарь освещал жилище болотной ведьмы, придавая атмосферу таинственности и жутковатости.

– Тётушка Жаба! – постучалась Айви. – Ты дома?

– Входи, дитя моё! – прошамкала старая ведьма. – И чего ты по ночам шастаешь? Сейчас в округе неспокойно.

– Что-то случилось? – обеспокоенно спросила Айви. – Я ничего не слышала.

– Я слышу, как перешёптываются деревья, перекликаются звери и птицы. Зло забрело в наши края. И оно ищет что-то!