Баба Поля (не) хочет замуж

Глава 5

Сколько раз я еще приставляла руки к голове и угрожающе опускала голову, никто не знает. Пусть скажут спасибо, что «Му-у-у!» не кричала. А то я смогла бы. И когда музыка неожиданно закончилась, герцог ловко меня толкнул спиной назад и подхватил почти у пола.

Если учесть, что моим мозгам все же 93, я очень сильно испугалась. Поверьте, если в этом возрасте упадете на спину, вас уже не собрать. А этот шельмец на одной ноге присел, вторую, как настоящий балерун, назад на носочек отставил и надо мной склонился, сверкая глазами. Тоже мне, Хозе[1] доморощенный!

Пару секунд стояла мертвая тишина. Я даже испугалась. А потом вдруг раздались очень дружные овации с улюлюканьем и свистом. А Иоанн, вместо того чтобы поднять меня, наклонился еще ниже и с невинными глазками чмокнул в губы. А затем все же разогнулся и поставил меня в вертикальное положение.

– Ты же сказал, что не желаешь жениться! – вскипела я. – А сам всё делаешь для того, чтобы не отвертеться от столь почетной миссии.

Эти слова я прошипела, как самая настоящая змея. Он же лишь усмехнулся и уверенно отчеканил:

– А я передумал!

– В смысле – передумал? – совсем растерялась я.

– Я же глава рода. Мне нужен наследник. Жениться все равно придется. Так уж лучше на тебе, чем на какой-нибудь скучной матроне, которая будет обиженно кривить губы и никуда меня не отпустит, – соизволил объяснить Иллинийский.

Все, конечно, понятно. Однако совсем меня не устраивает. Я-то замуж не хотела! Если тут такое средневековье, то лучшее положение должны иметь вдовы. Им и разрешено многое, и мужского контроля нет. Но этого красавчика, честное слово, было жалко. Найти бы старичка лет восьмидесяти и отправить его на тот свет! Нет, не убить. Просто довести. Я должна суметь, раз уж в этот мир затесалась. Или жирными сырниками закормить да пирожками с мясом. Говорят, что мужские сосуды длительно такую диету не выносят.

– Пелагея, а чего это твое лицо вдруг приняло столь зверское выражение? – изумился герцог, все еще держащий меня в объятиях. А я, совершенно не подумав, простодушно призналась:

– Да вот просчитываю, как мне уважаемой вдовой стать!

Мужчина даже закашлялся от такой наглости. Но из объятий меня не выпустил, а снова сверкнул глазами, и мне показалось, что в них блеснул настоящий огонь. Покачал головой и торжественно возгласил:

– Обязательно станешь! – я уже хотела уточнить, когда. Но он добавил: – Лет через сто. И вряд ли у тебя получится пережить меня дольше, чем на пару часов.

Я лишь покачала головой:

– Сто лет – это очень долго, – и никто не догадался, что об этом я знала не понаслышке.

И на этой ноте нас прервал Его Величество. Король подошел с широкой улыбкой на губах, похлопал по спине моего «жениха» и пафосно объявил:

– Друзья мои! Дорогие наши подданные! Вы только что увидели настоящий танец страсти двух влюбленных. Думаю, не стоит надолго откладывать и томить горящие сердца. Сегодня мы объявляем помолвку моего младшего брата Ричарда Иоанна Иллинийского и маркизы Пелагеи Феодоре Моррой. А через неделю будем гулять на их веселой свадьбе!

На какой свадьбе? Я согласия не давала!

Тут к нам подлетела Фея, присела в реверансе перед королем и, скромно потупив глазки, сообщила:

– А я ближайшая подруга невесты! – по кивку величества встала, сложив чинно ручки на животик. Так прямо сама невинность.

– Мужчины, слышали? – многозначительно проговорил старший брат моего жениха. – У нашей невесты есть лучшая подруга!

Мужские ряды тут же загомонили и зашевелились, словно эта новость была какой-то особо потрясающей. К подруге тут же выстроилась очередь из жаждущих с ней потанцевать. А я поняла, что на ближайшие пару часов Фея для меня потеряна.

Посмотрела на стоящего рядом жениха и задумалась: я даже не представляю, куда отправлюсь после бала. Да, меня тут накормили, обогрели, натанцеваться вволю дали, да еще и будущего мужа выдали. Это все отлично. Но нужно же где-то и спать ложиться? Но не в бальном зале же!

Если я аж маркиза, то где-то стоит родовой замок. Возможно, в нем живут мои местные родители. Мои-то настоящие, слава богу, давно покинули этот мир и не видели позора под названием «Пасодобль» в исполнении их дитятки. Только я об этом не знала ничего.

Поразмышляв, решила, что раз Иллинийский так хочет на мне жениться, то путь занимается моими проблемами он. Сможет решить – замечательно! А не сможет, чем не веский повод расторгнуть помолвку?

– Ваня, – негромко обратилась я к нему. Это имя мне дорого и привычно. Вот пусть им и будет!

Герцог вздрогнул и с удивлением посмотрел на меня:

– Так меня звала моя мама. Откуда ты об этом знаешь?

– Ниоткуда. Просто имя нравится. Как-то ласково, по-домашнему. Не то что этот твой Ричард. Поговорить бы нужно!

– Говори, – предложил он, взяв меня под руку и утягивая к диванчику.

– Не здесь, – покачала я головой. – Нам нужно уединенное место, без лишних ушей. Буду тебе свои тайны рассказывать.

– И много у тебя их? То, что ты реснички подкрашиваешь, я и так вижу, моя дорогая, – ласково улыбнулся он, поглаживая мою ладонь, лежащую на сгибе его локтя.