Баба-Яга не против!

Глава 6 Знакомимся с невестами

В общем, не учла я того, что пол в тронном зале скользкий, а валенки Бабы-Яги очень и очень неустойчивые, а потому с первого же моего шага нога поехала, и я с протяжным «УУУХ!» растянулась на гладком полу. Хорошо, хоть шуба мягкая и шапка тёплая удар смягчили. А заодно и мысль умная в голову пришла. Вот как упала, так сразу и пришла.

А зачем, собственно, я сама замуж за этот холодец пойду? В замке можно и по-другому поводу остаться. А там, глядишь, и порыскать в свободное от... кхм… работы время получится. Авось, найду и зеркало в другой мир, и способ вернуть себе красоту неземную и родные двадцать с маленьким хвостиком лет…

Теперь главное — самого хозяина убедить в моей профпригодности.

Тяжело сглотнув, я пару секунд собиралась с мыслями и пялилась в высокие своды потолка, с которого угрожающе нависали над ничего не подозревающими путниками длинные сталактиты, пока обзор на них не закрыла весьма и весьма недовольная физиономия вышеобсуждаемого мужчины. И как только подбежал так быстро?

Представила, как великий Кощей подскакивает со своего каменного трона и галопом несётся через зал, чтобы подать мне ручку. Её-то я и протянула в сторону мужчины.

Однако он, похоже, и не собирался поступать по-джентльменски.

— Что вы делаете? — осведомился этот субъект, оглядывая моё лежащее тело как что-то весьма неприятное. — Зачем пришли? Я вас не звал!

Рядом охнул обманутый мною Гриб-Боровик, а я поджала губы.

— Не забывайте, вы мой должник, — без помощи мужчины я перевернулась на живот, а потом с кряхтеньем поднялась на ноги.

— Я не оставляю долгов, — уверенно заявил он.

— Ой ли? А Ёршик мой где?!

— В лучшем мире. Не беспокойтесь о нём.

Где-где он?!

— Это те, кто с каменным сердцем, могут не беспокоиться. А я — живая и очень даже беспокоюсь, — пронзив мужчину злым взглядом, я подняла подбородок и постаралась переключиться на дела насущные. — В общем, помочь я вам пришла. Так и быть, отбор ваш проведу. У меня опыт корпоративов большой, — ну, как, большой… Целых один и тот по знакомству достался, но вот этого упоминать совершенно излишне, — а то вы, вероятно, как настоящий мужчина начнёте не мозгами выбирать.

— А чем? — нахмурился он.

— Логикой мужской, — постучала я пальцем по собственной шапке. — А она для такого дела совсем не подходит. Так что, если не хотите ошибиться с выбором жены, лучше доверьтесь профессионалам. Ведь не зря же я образование получала.

— Нет, не нужно, — попытался он было отмахнуться от меня.

— Ещё как нужно, — заявила я в ответ и, чуть понизив голос, добавила: — Говорят, вы тут правитель с безупречной репутацией. Только я вот знаю, что вы людей с других миров крадёте. Бедных пёсиков на верную смерть обрекаете. А я — личность скандальная, договор подписала пожизненный. Не захотите меня брать — я вам так репутацию попорчу, что вовек помнить будете!

Блефовала ли я? Несомненно! Тряслись ли у меня поджилки, когда пыталась казаться очень дерзкой? Конечно! Но кто не рискует, тот всю жизнь в морщинах ходит, да ещё и без собачки!

Ровно три секунды мы мерились взглядами. Оба — сердитыми. А потом нас отвлёк манерный голос одной из гостий.

— Ваше Темнейшество, мы же ждём.

Высокая, под два метра ростом, девица в синей меховой шубке поправила огромный кокошник, который недовольно бряцнул бусинами, соглашаясь с хозяйкой.

— Ладно, — процедил еле слышно Кощей.

А я, довольно улыбнувшись и решив не ломать себе голову, почему ТАКОЙ мужчина согласился на мои условия, радостно раскинула руки да пошла на претенденток сердца, почек и прочего ливера Кощеева. Если оно там имеется, кто знает, что в Кощеевском нутре находится.

— Мои дорогие участницы! Рада приветствовать вас на отборе! Как вы знаете, вас ждут испытания, и одно из них уже началось. С чем вас и поздравляю!

— Это какое ещё? — скривила длинный острый носик всё та же девица, которую я мстительно окрестила про себя «дылдой». Уж очень взгляд у неё … презрительный…

— Ну как же, какое? — я остановилась в паре метров от пяти желающих замуж дев и, уперев руки в бока, радостно улыбнулась кривыми зубами. — Мы проверяем вашу доброту и любезность. Вот, человек пожилой упал на ваших глазах! Что вы сделали? Правильно, ничего. А должны в таком случае были помочь, подсобить. За это всем минус балл.

— Я бы попросил… — начал повышать голос Кощей.

— Цыц! — оборвала я. — Так что подумайте хорошенько, дамы красавицы! Вот останетесь без баллов и без мужа — придётся ему меня в жёны брать!

Кощей позади хекнул, явно не ожидая такой радости, а я довольно улыбнулась. Первое правило хорошего актёра — ври уверенно, и не важно, о чём именно.

— Как это? — пробасила пышущая жаром румяная девушка, нахмурив ярко-рыжие брови. — Вы же старая.

— Я не старая, а опытная, — парировала я, измеряя претендентку снисходительным взглядом. — Я прекрасно знаю, что мужчинам надо и где у них слабые места. И даже готова с самыми перспективными из вас знаниями поделиться. Но… — сделав театральную паузу, таинственно проговорила: — Это не для всех. А лишь для избранных!

— Хорошо, беру вас, — почему-то совсем не к месту усмехнулся Кощей, и в глазах всех девушек ценность моей фигуры сильно выросла. В этот раз я получила уже весьма и весьма потеплевшие взгляды… — Лесной Царь, должность передавай Яге и можешь обратно к роли писаря возвращаться.

Гриб-Боровик закивал и как-то подозрительно облегчённо вздохнул. Неужто знает что-то?

Только вот додумать мне было не суждено, потому как работа, то есть девицы не ждут…

Что ж, тогда приступим!

Для начала выставила всех желающих замуж в ряд. А повелителю замка указала кивком головы на кресло.

— Дорогой работодатель, вы бы сели. Отдохнули бы, ножки свои вытянули. От того, что дышите мне в спину, я усерднее работать не стану.

Мужчина хмыкнул и послушно забрался на свой пьедестал.

Я же, заложив руки за спину, начала сурово ходить взад-вперёд перед своим девичьим войском.