Багровый завет 2

Глава 10

— Мне нужны продукты, кое-какие вещи и…

— Так дела не делаются! — остановил меня староста. — Для начала я должен внести вас в реестр, указать ваше имя, возраст и сущность. Затем я передам бумаги повелителю, дождусь его распоряжения и только после этого смогу выдать вам начальную плату. В дальнейшем сумма будет зависеть от вашей работы и…

— Нет, — теперь пришла моя очередь перебивать его. — Я уже сказала, что здесь ненадолго. Возможно, на день или два. У меня нет времени на вашу бюрократию. К тому же, вам же будет лучше, если обо мне не узнает повелитель.

Старик внезапно вскочил на ноги и с изумлением уставился на меня.

— Вы преступница? Вас разыскивают? — с тревогой спросил он, переводя взгляд с меня на дверь за моей спиной, которая сейчас была заперта, и сглотнул.

— Не переживайте, вам и жителям города ничто не угрожает, — произнесла я и, вскинув руку, скинула капюшон, не желая подбирать подходящие слова, чтобы объяснить, почему старику не стоит сообщать обо мне повелителю.

— Вампирша, — выдохнул он в изумлении и бессильно опустился на табурет.

В комнате воцарилась тишина. Старик не отрывал от меня ошарашенного взгляда. Мне даже показалось, что он перестал дышать. Я забеспокоилась: вдруг он скончается, а меня обвинят в его смерти?

Неожиданно на лице старика появилась счастливая улыбка, а в глазах засиял яркий свет. Я растерялась, опасаясь, что он сошел с ума от шока.

— Неужели на старости лет мне довелось увидеть настоящую вампиршу, — выдохнул он с благоговением, совсем как недавно Дани.

— Да-а-а, — протянула я озадаченно, неловко почесав затылок.

Я не ожидала, что и старик так отреагирует. И вновь возник вопрос: почему никто не видел вампирш? Я же видела. Жена Кьярана определенно вампирша. Эшриал тоже как-то упоминал о них, говоря, что ему надоело общаться с вампиршами.

— Теперь вы понимаете, почему такая скрытность и почему не стоит писать обо мне повелителю? — уточнила я у старосты, который все еще расплывался в улыбке.

— Что заставило вас прийти в наш город? Я… Я обязан рассказать о вас повелителю! Если с вами что-то случится, всему городу придет конец! И погибнем мы не от лап иных, а от гнева повелителя, — начал испуганно тараторить старик, вскакивая со стула и хватаясь за голову.

— Не заставляйте меня жалеть о том, что я рассказала вам, кем являюсь! — рявкнула я, отчего старик замер, переводя на меня растерянный взгляд. — Я же сказала, что не задержусь в городе. Всего пару дней. Вы же не откажете мне в небольшой помощи? Я, в свою очередь, буду выполнять роль целителя. Естественно, тайно, чтобы никто не узнал, кто я. Что касается повелителя, можете о нем не переживать.

— Но как же?.. — растерянно пробормотал он, снова опускаясь на табурет. — Это неправильно.

Я поймала его растерянный взгляд и глубоко вздохнула, неодобрительно качая головой. Значит, мне все же не стоило демонстрировать старости свою сущность. Недовольно скривилась и спокойно проговорила:

— Что ж, тогда мне придется покинуть ваш город незамедлительно. Но могли бы вы для меня кое-что сделать?

— Что? — встрепенулся старик. — Уйти? Да, так будет правильно.

Он закивал головой, словно все еще не мог прийти в себя от растерянности и замешательства.

В который раз я убеждаюсь, что этот мир слишком жесток. Никому нет до тебя дела, будь ты вампиром или человеком. Они даже о своих не заботятся.

— Так вы выполните мою просьбу? — повторила я.

— Какую? — нахмурился старик.

— Девушка, которую вы видели, — произнесла я. — После нападения иных ее семья погибла, а дом сильно пострадал. У Дани никого не осталось, кроме младшей сестры. Помогите восстановить ее дом.

Брови старика медленно поползли вверх. Его взгляд из растерянного превратился в удивленный, а губы округлились в безмолвном «о».

Я не понимала почему, но очень переживала за сестер. Это было странно и неразумно с моей стороны. Я должна сосредоточиться на том, как выжить в этом мире, а вместо этого беспокоилась о людях, которые были мне совсем чужими.

Я вспомнила свое прошлое, когда осталась одна и никто не захотел мне помочь. Конечно, были долгие разговоры по вечерам с Ахаеллом, но это не в счет. Я знаю, что он искал способ мне помочь, но… Не знаю, мне казалось, что он не был готов рисковать ради человека, поэтому не старался изо всех сил.

Ведь выход был! Я узнала об этом позже. Сейчас мне даже думать об этом неприятно, но тогда я бы, наверное, согласилась рискнуть. Убить ребенка в утробе, вернуться в свой мир, найти охотников и попросить о помощи. Если бы кто-то действительно хотел мне помочь…

— Сколько веков я живу, но впервые вижу, чтобы вампира так заботила чья-то судьба, — произнес староста спустя время, погружаясь в задумчивость. — Это удивительно. Очень удивительно.

Он внимательно посмотрел на меня, затем неторопливо поднялся и начал медленно приближаться. Я лишь удивленно приподняла бровь. Поравнявшись со мной, старик поднял взгляд, и из его груди вырвался прерывистый вздох.

— Что ж, я выполню твою просьбу и даже разрешу остаться в городе, — проговорил он.