Багровый завет

Глава 10

— Значит, я выжила благодаря своим предкам. И сейчас я здесь благодаря ведьминской крови, которая течет во мне, — произнесла я, пытаясь сложить все воедино.

— Да, — ответил он.

— Что же такого особенного в моей крови, если ты так легко готов разрушить мою жизнь?

Я изо всех сил старалась контролировать себя, чтобы не дать волю эмоциям, которые грозили выплеснуться наружу. Я была на грани того, чтобы потерять контроль, но понимала, что должна сохранять спокойствие.

— Не сразу, но проклятие ведьмы начало сбываться, — продолжил Кьяран, не обращая внимания на мой ироничный тон. — Со временем у всех, кто присутствовал на казни ведьмы, включая короля, развилась странная болезнь. При попадании солнечных лучей на их кожу, она покрывалась волдырями и лопалась, вызывая невыносимую боль. Раны от таких ожогов почти не заживали, оставляя человека обезображенным на всю жизнь. Они стали прятаться, выходя только ночью.

Казалось, решение найдено, но пришла новая беда — голод. Сколько бы они ни ели, они не могли насытиться. Не могу сказать, кто первым попробовал кровь, но она утолила жажду людей. И тогда король испугался. Два из трех проклятий ведьмы уже сбылись. Значит, должно было сбыться и третье…

На тот момент его любимая королева уже носила под сердцем ребенка. Но ребенок умер во чреве матери, унося с собой и жизнь королевы. Прошло много десятилетий. Король и его приближенные стали искать способ обзавестись потомством. Женщины-вампиры оказались бесплодны, а человеческие — умирали практически сразу после зачатия. И тогда, словно насмешка судьбы, ведьма понесла от вампира. Все тут же ринулись вылавливать ведьм, но толку от этого не было. Понести могла не каждая, а только та, в чьей крови были предки Юнко.

Я слушала его с затаенным дыханием. Поначалу я не верила в проклятие, думая, что вампир пытается вызвать у меня сочувствие. Но то, что он рассказал, и искреннее сожаление в его голосе, наводили на мысль, что все это правда.

Из-за жадности одного человека пострадали столько невинных.

— Катя, ты можешь дать мне то, о чем мечтает каждый вампир, — произнес Кьяран, прерывая мои размышления. В его голосе звучали нотки желания и тоски. — Ребенка. Ты даже не представляешь, сколько сил и времени я потратил на поиски. Я уже отчаялся и не видел смысла в своем существовании. И тут появилась ты, Катя!

Я замерла в тревожном ожидании. Мои мысли были заняты страданиями других людей, я сочувствовала ведьме и ее нерожденному ребенку, но я забыла о главном. Во мне течет ее кровь! А это значит, что Кьяран пришел за мной лишь для того, чтобы я родила ему наследника. Теперь я почти уверена, что он не отпустит меня.

— Ты знаешь, как тяжело мне было в этот год? — произнес он, делая шаг ко мне и протягивая руки. Но тут же остановился, когда я покачала головой, давая понять, что не хочу, чтобы он приближался. — Каждую ночь я стремился вырваться на поверхность, чтобы увидеть тебя, прикоснуться и ощутить твой вкус... Мне казалось, что это всего лишь сон.

Я с трудом сглотнула.

Мой разум был в смятении от смеси замешательства, недоверия и шока. Каждая клеточка моего существа говорила мне, что это не может быть правдой, что это, должно быть, ошибка или очередная уловка. Но вот он стоит здесь, неопровержимое доказательство реальности, от которой я не могу укрыться.

— Потомков ведьмы осталось очень мало. Один на несколько сотен тысяч. Попробуй найти, — он усмехнулся, показав клык. — А теперь представь: вампиры знают о твоем существовании. Думаешь, они будут стоять в стороне? То существо приходило за тобой. Похоже, кому-то из моих братьев не терпится заполучить тебя. Будут и другие, это лишь вопрос времени.

— Братья? — тихо прошептала я.

Выходит, в моей жизни могут появиться и другие вампиры? Кьяран подразумевал именно это, когда говорил, что его место займет другой вампир?

— Я третий сын правителя, — огорошил он меня еще одной новостью. — И вскоре на тебя начнут охоту все остальные вампиры. Каждый хочет оставить после себя потомство. И не факт, что другие будут столь же сдержанными, как я.

Мне показалось, что мир, который я знаю, рушится прямо на моих глазах, как замок из песка, который смывает прилив. Осознание того, что он говорит правду, только усилило тревогу, которая уже поселилась у меня в животе.

— Это очень печальная история. Мне искренне жаль, что с вами происходит такое. Однако я не могу понять, почему я должна разделять вашу участь? Отправиться в твой мир и родить тебе наследника? Мне это не нужно! Я категорически против! — произнесла я, стараясь говорить уверенно, но мой голос все же дрогнул.

— Твое мнение не имеет значения, потому что у тебя нет другого выбора! Катя, ты станешь моей, независимо от твоего желания.

— Нет! — возразила я, поднимаясь. Разговаривать с кем-то, кто смотрит на тебя свысока, не очень приятно. — Ты же сам сказал, что существам разрешено находиться в нашем мире только одну ночь. Мне всего лишь нужно найти место, где я могла бы спокойно посидеть до утра. И тогда ни ты, ни кто-либо другой не посмеет тронуть меня! А потом у меня будет целый год, чтобы найти охотников и попросить их о помощи.

Кьяран поднял бровь, выражая удивление, и его лицо слегка смягчилось. Едва заметная улыбка тронула уголки его губ, а в глазах появился проблеск интриги.