Байка о Гостье из другого мира

Глава 5

После того дня в комнате Кэтрин, когда Артур понял, что она на самом деле не леди Кэтрин Мэнсор, девушка демонстративно игнорировала его. Пусть идёт в баню со своей наблюдательностью и въедливостью, решила она.

Ещё Катя боялась, что Артур испортит ей подарок, который нежданно-негаданно свалился на неё. Если парень расскажет о своих подозрениях взрослым, то ее замучают проверками, закроют где-нибудь в тюрьме и остаток положенного времени она проведёт как преступница.

Катя мучилась, что же ей делать, и в итоге решила поговорить с парнем. В конце концов, Ольга Николаевна всегда учила своих детей действию и тому, что с людьми нужно разговаривать, если хочешь чего-то узнать от них или добиться. Ещё директор любила говорить, что под лежачий камень вода не течёт.

Стоя на подоконнике в ночной рубашке и присматриваясь к толстым ветвям дерева, на которое она собиралась пробраться, девушка подумала, что уже соскучилась по своему миру, доброй Ольге Николаевне и по друзьям из детского дома. Там не было роскоши, столько еды и одежды, и она сама всё делала: убирала, стирала, училась, в конце концов. Но там она была на своём месте. Здесь же, на месте леди Кэтрин Червинг, ей было не по себе.

И Кате не нравилось быть леди — это было скучно. Да у неё и не получалось ею быть. К сожалению, вышивка, музицирование и танцы раздражали. Там, на земле, она лучше бы сделала генеральную уборку в комнате, починила бы утюг какой или чайник, припаяла бы оторвавшийся проводок. Или погоняла бы на велике. В шортах, майке и кепке, а не в куче слоев ненужной одежды. Там, на земле, она мечтала выучиться на программиста и открыть собственную клининговую фирму. Два желания не были связаны между собой, но деятельная и мечтательная Катя их связывала.

Девушка вздохнула. Да, она была дитя другого мира и времени, здесь она не находила себе места, но чувствовала, что время уходит, и хотела ещё немного насладиться ролью сестры и дочери. Это чувство нужности просто потому, что ты есть, ни с чем нельзя было сравнить.

Миледи Червинг, несмотря на то, что была скупа на эмоции к детям, легкомысленна и несколько ограниченна, любила Катю просто потому, что та её дочь, пусть и непутёва, как думала миледи. Она, конечно, часто придиралась к Кате, но девушка уже поняла: не из вредности или нелюбви, а для её же пользы — герцогиня переживала, что дочь уродилась некрасивой и тихой, и пыталась растормошить ту, вселить в неё уверенность, только вот подход никак не могла найти. Поэтому настоящая Кэтрин Червинг с каждым днём всё больше закрывалась и уходила в себя, пока... пока и не случилась та трагедия. После чего леди Элинор изменилась, поняв ошибки.

После слов старшего брата белокурый ангелочек Ники и Катя поговорили, кто она такая на самом деле и как могла попасть в тело его сестры. Мальчик объяснил, что если у себя в мире Катя не умерла, значит произошло переселение душ между телами. И можно не бояться того, что настоящая Кэтрин Червинг умерла.

Катя призналась малышу, что внутри неё словно таймер тикает, и она чувствует, что с каждым днём времени остаётся всё меньше и меньше. Маленький лорд сначала очень расстроился, что девушка не его настоящая сестра, но Катя обрадовала его, что считает его своим братом и у него теперь две сестры. А ещё — так любимая им Кэтрин скоро вернётся!

С кашей в голове от мыслей Катя перелезла на дерево и по толстым ветвям осторожно добралась до окон Артура. Ей немного не хватало роста, чтобы постучать в закрытое окно. Девушка сорвала ветку и стала стучать ею в стекло: тук-тук, тук- тук.

— Кто в теремочке живёт, кто в невысоком живет... — бормотала она, посмеиваясь.

Окно распахнулось, и в нём появился настороженный хозяин комнаты.

— Мышка-норушка, — широко улыбнулась девушка.

— Мышка в ночнушке, хотела ты сказать, — Артур странно смотрел на неё, и от его взгляда Катя даже смутилась. — И почему я даже не удивлён? — взгляд парня стал серьезным. — Когда послышался стук, я так и понял, что это ты.

— Ну, а кто это ещё это мог быть? — искренне удивилась девушка, пожав плечами. — Я, конечно.

— Ах, да, что я в самом деле, — в своей язвительной манере заметил Артур. — Обычно леди так и ходят в гости: ночью, в ночной рубашке, по дереву залезают в комнату к мужчине.

— Ты уже понял, что я не леди, — вздохнула Катя, понимая, что парень прав.

— Ты хочешь, чтобы это поняли и другие? — Артур буквально сверлил ее недовольным взглядом.

— Нет. Поэтому и пришла поговорить. Пустишь? Пожалуйста.

Теперь Катя смотрела на старшего брата Ники глазами кота в сапогах из известного всем мультика.

Некоторое время молодой лорд с сомнением рассматривал девушку, заметно колеблясь. Катя не знала, что Артур еще и задавал себе вопрос, что с ней сейчас не так? Она выглядела по-другому. Дело в волосах? Распустила? Или в чём? Или дело в ночнушке, которая меняла образ девушки. Артур так и не понял, но умоляющий взгляд девичьих глаз всё же подействовал на него.

Он перегнулся через подоконник и помог ночной гостье забраться в комнату.

— Что ты сделала с собой? — не удержался Арчи от вопроса.

Кэтрин закатила глаза и, как всегда, язвительно пробормотала что-то совершенно непонятное:

— Противогаз надела.

— Что? — в изумлении уставился на неё Артур. — Противо... что? Не понимаю.