Байка о Гостье из другого мира

Глава 10

— Малявка, что случилось? — Кэти встревоженно смотрела в глаза расстроенного Ники.

Глаза малыша были наполнены слезами, а сам он еле сдерживался, чтобы не разрыдаться.

— Они сказали, что уже пора, — глухо проговорил мальчик, еле справившись с собой. — Пора души вернуть в их тела. Так и сказали.

Катя сразу поняла, что это означает и кто такие «они»: ей пора возвращаться домой, её время в Эллии истекло. Погостила и хватит. Только почему сейчас? Ещё бы чуть-чуть времени. Она совсем недавно стала магом. Столько ещё работы предстояло — непочатый край! Да и с Максом Дарвигом не хотелось так быстро расставаться.

Сердце замерло от разочарования, но на лицо девушка надела радостную улыбку — малыш не должен видеть её грусть.

— Задержаться никак нельзя? — осторожно поинтересовалась она.

Ники с совершенно несчастным видом отрицательно мотнул белокурой головкой в зелёном берете.

— Так это же замечательно, Ники! — ещё шире разулыбалась Катя. — Твоя настоящая сестра вернётся! Кэтрин наверняка находилась в моём детском доме, и я уверена, что там и Ольга Николаевна, и мои друзья, и наши учителя дали ей понять, что умирать от несчастной любви — идиотизм чистой воды! Жизнь прекрасна! Ведь в ней столько всего интересного. Там ей точно некогда было думать о смерти. Ники, малявочка моя, ты же хочешь, чтобы Кэтрин вернулась? — Катя уставилась на расстроенного мальчика.

— Хочу, — кивнул белокурый маленький лорд. — Но я не хочу, чтобы ты уходила, — его глаза вновь наполнились слезами.

Катя почувствовала в горле ком, но взяла себя в руки. Она должна быть сильной за обоих, ведь она старше.

— Эй, малявочка, так нельзя, — затормошила она его. — Так ни в какие ворота не лезет! Встряхнись! А то сейчас отправишь меня в тридевятое царство — в тридесятое государство! — у неё получилось даже рассмеяться. — Мы же знали с тобой, что рано или поздно всё именно так и произойдет, и были готовы к этому. Твоя родная сестра возвращается, а ты грустишь! Вспомни мою игру. Ну?

Ники взял себя в руки и слабо улыбнулся.

— Я должен радоваться, что Кэтрин жива и, наконец, к нам возвращается, а ты вернёшься к своей Ольге Николаевне и друзьям.

— Да, мой хороший, все правильно! Мне тоже грустно, но я рада, что всех вас узнала и почувствовала, что такое жить в настоящей семье. Ведь я больше всего на свете хотела всегда иметь семью. Это был самый замечательный подарок в моей жизни!

Они крепко обнялись, Ники долго не выпускал Катю из своих объятий.

— Я должна со всеми попрощаться, — уже более грустно пробормотала Катя. — А ты должен помнить, что самое важное в твоей жизни — это семья.

Девушка обласкала вниманием миледи, подозрительно косящуюся на вдруг пришедшую дочь, герцога Ричарда, Артура, который тоже настороженно посматривал на неё, ожидая, видимо, какой-то шутки, не подозревая, что они видятся в последний раз.

Девушка обошла всех слуг, которые всё это время были к ней добры. Прошлась в одиночестве по коридорам замка, вспоминая, сколько она здесь провела времени.

Катя подумала, что так толком и не увидела прекрасный загадочный мир Эллии, в который попала. Но зато близко узнала всех членов своей новой временной семьи, поняв, что взаимопонимание, любовь и уважение в семье совсем не зависит от достатка, титулов и занятости. Нужно просто стремиться ко всему этому, работать над собой и дарить любимым тепло и внимание.

Ещё нужно было найти Макса Дарвига и попрощаться с ним, но Катя вдруг почувствовала странную неуверенность. Или, наоборот, уверенность в том, что она не сможет с ним попрощаться. Она расклеится. А потом она узнала, что жених недавно уехал и просил передать, что будет к вечеру. И почувствовала большое облегчение.

Вот и славно. Это к лучшему. Когда приедет Макс Дарвиг, её здесь уже не будет.

Катя вернулась в комнату, где её ждал сосредоточенный и хмурый Ники, легла на кровать, а маленький маг жизни с очень серьёзной мордашкой стал раскладывать вокруг неё заговоренные амулеты.

— А ты точно знаешь, что нужно делать? Не перепутаешь, как в прошлый раз? — невольно заволновалась девушка.

— Дело в том, что я и в прошлый раз ничего не перепутал, — серьезно ответил мальчик. — Ритуалы провожу не я, а те, кто видит моими глазами. Это очень опытные маги жизни, которые руководят мной. А в прошлый раз возникла возможность поменять тебя и Кэтрин на время местами, потому что девушка-маг из вашего мира проводила похожий ритуал. Только я сначала ничего не понял, я хотел просто вернуть душу сестры обратно в тело, а маги жизни решили по-своему — показать Кэтрин, что она совершила величайшую глупость, отказавшись от жизни. Они не дали ей умереть и позволили пожить твоей жизнью там, в твоём мире.

— Когда Кэтрин вернётся, расскажи ей всё, что здесь происходило, — настойчиво попросила Катя. — Предупреди, что Макс Дарвиг решил жениться на ней, то есть на мне, то есть... что-то я запуталась, — Катя рассмеялась, только смех был притворный, и на душе скребли кошки.

Больше она никогда не увидит голубых насмешливых глаз лорда Максимилиана Дарвига, не услышит его неожиданного предложения выйти замуж, не почувствует невероятно мягких губ на своих...

И слава Богу! А то надумал из неё жену сделать. Сумасшедший! Вон Кэтрин, если согласится, станет идеальной женой. Наверное, она настоящая леди с идеальными манерами и достойным поведением. Или не ему станет, а Артуру Червингу. А ей рано ещё выходить замуж в шестнадцать-то лет — у неё столько планов!