Байки из-за печки

Часть 3 Недобрый зарок

- Вона как кулешата раздухарились. – дед вяло махнул в сторону окна. – И огнём пыхают, и крюками елозят. Небось и сковороды с собой притащили...

- Какие сковороды? – Ксю подышала на стекло и попыталась отколупнуть пальцем кусочек ледяной коросты. Она не верила ни в каких шуликунов, полагала, что к ним снова ломятся дедовы соседи. Перепились и бузят. С такими лучше не связываться. Лишь бы не подожгли дом. Раньше по деревням на Святки принято было переодеваться да пугать друг друга. Наверное, здесь этот обычай сохранился.

- Какие, какие. Чугунные. – прохрипел дед. – Они на этих сковородах уголья таскают. Чугун жар дольше держит. А как остынут уголья-то – так кулешата пыхнут на них изо рта. Огонь опять и займётся...

- А зачем им угли?..

- Тебе за шиворот насыпать! – глуховато хохотнул дед и сильно закашлялся. В груди его что-то бухало и скрипело, и Тася легонько постучала деда по спине. Комнату немедленно заволокло взвившейся от тулупчика пылью, защекотало в носу, потянуло чихнуть.

- Ох... людиии... что за вопросы у вас... Сказано – нельзя на улицу! Шуликуны на дурных теперь охоту ведут, попадёшь к ним на сковороду – не спасешься.

Дед еще долго откашливался и вытирал глаза, а ребята сгрудились в сторонке – совещались.

- Я больше здесь не выдержу! Холод, пылища! И запах... вы тоже чувствуете? Как в склепе!

- Можно подумать, ты там бывала! – поддела подругу Тася. – Да, здесь неуютно и неприятно. Но до утра придётся потерпеть.

- Таська права. Альтернативы-то никакой. – Тим потянулся обнять Ксю, но та демонстративно оттолкнула его руку.

- А не надо было переть в эту вашу Мамоновку! Да еще по такому прогнозу. Могли бы в клуб завалиться, или к ребятам на квартирник. Так нет – на дачу приспичило. Экзотики захотелось. Хлебайте теперь лаптем свою экзотику, гурманы.

- Надо было в машине остаться. Заблокировать двери и пересидеть непогоду и ночь. Там хотя бы вода есть. А здесь ничего... – Тася виновато посмотрела на брата. – Прости, Тим. Это всё из-за меня...

- Да причем тут ты. Я тоже не любитель замкнутых пространств... Мы все хороши. Действовали импульсивно,

- Не нужно было подвозить ту старуху! С неё всё и началось!

- А ведь и правда – с неё! - согласилась Тася. – Может она специально нам дорогу перепутала?

– И направила к этому дурику? Чтобы он со своими дружбанами-кулешатами зажарил тебя на сковороде к ужину!

- Не смешно! – Тася побледнела и повернулась к окну.

Огни больше не мелькали за стеклом, не слышно было и шепотков. Только ветер подвывал в трубе да шуршали под полом мыши.

- Мне тоже не до смеха! – огрызнулась Ксю. – Я, между прочим, жрать хочу. И пить!

- И я... и я хочу... Горячего чая или какао...

- Как только приедем на дачу – всё будет. И чай, и какао, и шашлык! – Тим бодро улыбнулся. – Холодильник забит. Я готовился.

- Оно и видно. Но пить я хочу сейчас. Должна же быть у деда вода?

- Снега черпани и будет тебе вода... – недовольно прогундосило от печки.

- Так и сделаю! – разозлилась в ответ Ксю. – Могу и для вас захватить. Где здесь посуда?..

Дед не ответил – дремал, чуть завалившись на бок. Дышал шумно, со всхлипами, часть лица, слабо виднеющаяся из-под воротника казалась восковой застывшей маской.

- Спит, - прошептал Тим.

- Похоже, - хмыкнула Ксю. - Моментально вырубился! Тогда я рукой зачерпну...

- Чего?

- Да снега! Пить хочу – не могу!

- Подожди! А вдруг там они! Соседи, которых нельзя впускать! – Тася схватила Ксю за рукав. – Спрятались и караулят!

- Интересно, про каких соседей дед говорил... – пробормотал Тим. – Я вроде бы других домов не видел...

- И мы не видели... – вразнобой ответили девчонки. – Ты вспомни, как заметало! Мы могли и этот дом не заметить.

- До чего странный дом! – Ксю осторожно двинулась в обход комнатушки. – Ни посуды, ни мебели, ни шмоток... Как дед выживает в таких условиях? На чём готовит?

- Может всё хранится там? – Тася показала на выцветшую занавеску, закрывающую узкий проход сбоку печки.

- Сейчас проверим, - Ксю прикоснулась к ветхой тканьке двумя пальцами и, потянув в сторону, заглянула в темный провал. Заряда на сотовом едва хватило, чтобы слабо осветить узкий пустой тупичок и лежащую у стены жестянку.

Тим боком пролез в закуток и поднял находку. Облезлая от старости и проржавевшая местами, закупорена она была очень тщательно – поверх плотно утопленной крышки сохранились кусочки замурзанного серого воска.

- Тяжёлая! Слышите? Там что-то есть! - парень встряхнул банку, и она весело отозвалась-зазвенела.

- Монеты? Клад?! – выдохнули девчонки. – Давайте посмотрим, что там! Открывай её, Тим!..

- Минутку... - Тим вдруг странно дёрнулся, и банка вылетела из рук, так грохнула об пол, что стены домика содрогнулись.