Бал для принцессы

Глава 8

И в привычных местах

Бывают непривычные обстоятельства

Без сомнения, есть что-то завораживающее и притягательное в возможности пройти по улицам города как обычные люди. Без подобострастия окружающих, внимательных взглядов со всех сторон и обсуждения каждого шага.

Мне не раз доводилось бывать в городе под защитой кольца, меняющего внешность. Правда, всегда рядом был папа, готовый подсказать и направить. Но то дела прошлые, а теперь я взрослая и самостоятельная, справлюсь без него.

Батюшка хоть и наделен монаршей властью, но лишнего шума и внимания не любит. Оттого волшебное кольцо стало для него прекрасным решением. Можно не только прогуливаться, но и незаметно следить за ситуацией в городе. Настроением горожан, работой властей и стражи.

Увы, после того как меня отправили в пансион, подобным способом в городе побывать не удалось. А теперь подвернулась возможность! Но главное, внимательно смотреть по сторонам и постараться проверить версию, что Семерис кого-то узнал.

Стоит надеть волшебное кольцо, и я превращаюсь в обычную горожанку. Самую заурядную и не особо красивую, чтобы не привлекать внимания. Кольцо создает видимость, иллюзию для окружающих.

Здесь надо обдуманно подобрать одежду, удобную для пешей ходьбы. И обязательно самый обычный плащ с большим капюшоном, чтобы в случае необходимости прятать лицо. В его тени удобно менять внешность, возвращаясь к истинному облику.

Для удобства платье выбрала менее строгое, чем обычно. Имеется у меня в шкафу и такое отступление от личных правил. Темно вишневое, с фривольными оборками и светлой отделкой. Отражение в зеркале подсказывало, что выгляжу совсем недурно. Только с кольцом никто не оценит.

Внизу уже дожидался Семерис, тоже закутанный в неприметный и просторный плащ. К недовольству принца из прошлого, оружия брать с собой не полагалось. Его наличие холодного куска железа в руке или на поясе отчего-то успокаивает. Привычка былых времен.

Теперь оружия не носят. Наличие меча прямой способ угодить в лапы страже. Придется Семерису привыкать, к его большому огорчению. Но как истинный воин, он исхитрился прихватить с собой кинжал, запрятав в голенище сапога.

На удалении следовала положенная нам охрана, без которой выход за пределы дворца для меня невозможен. Они тоже прикинулись обычными горожанами в непримечательной одежде, чтобы не привлекать внимания.

Их дело следовать позади, вмешиваясь только в случае неприятностей и опасности. Но таковых за все мои выходы в город никогда не случалось. Увальд очень спокойный город, где ничего опасного не происходит. Власти прикладывают всяческие усилия, охраняя покой граждан.

При необходимости, охрану можно вызвать специально предусмотренным для этого свистком. Беззвучным, но сигнал отлично принимается, не привлекая внимание остальных. Опять же, современная магия обеспечила такое удобство.

Отчего-то одолевало волнение, которое, отмахнувшись, списала на тревожный ночной сон. Опять снился скалящийся волк, преследовавший по мрачным коридорам незнакомого замка. Он почти настиг, но проснулась раньше, не успев ощутить хватку его зубов.

Сон прошел, поселив в груди зудящее беспокойство, с которым пыталась бороться, не желая поддаваться наваждению. С нетерпением дожидаясь, когда отправимся на прогулку как обычные горожане.

Время выбрали после обеда, сочтя наиболее подходящим. Накинув капюшоны, поменяли внешность и выехали из замка в повозке для челяди.

***

В городе было прекрасно. Ранняя осень, ясный день с безбрежно голубым небом и по-летнему теплым солнцем. Обманчивым, стоит светилу скрыться, делалось ощутимо прохладно.

Встречающиеся на пути деревья и кустарники уже начинали желтеть, усыпанные золочеными листьями. Трава пока была очаровательно зелена. Цвели некоторые виды поздних цветов, радуя глаз яркими красными, оранжевыми и желтыми искрами.

Пребывала в полном восторге от нетерпения и предвкушения. Одну бы меня ни за что не отпустили, но Семерис так удачно оказался рядом, обеспечив исполнение давнего желания. Прогулять по городу без присмотра родителей не как принцесса. Разве не прекрасно?

Прошли чередой улиц. К неудовольствию Семериса, заглянули в лавки со всякими девичьими штучками. Ничего покупать не собиралась, но очень любопытно, что предлагают обычным девушкам.

Заглянули на рынок, где с интересом разглядывала, как выглядит то, из чего делают наши обеды, завтраки и ужины. С удивлением натыкалась взглядом на непонятное, недоумевая, куда оно идет при готовке и откуда взялось.

Увлеченные водоворотом горожан, покружили по переполненной людьми рыночной площади. Где столько всего интересного и притягивающего взгляд.

И конечно мечта, свежая сдоба! С наслаждением лопала третий по счету рогалик. Семерис тоже не устоял перед обворожительным запахом. Судя по увиденному, обычным людям живется неплохо.

После рынка свернули на улицу, ведущую к центральной площади, где располагаются важные общественные здания. Чтобы ориентироваться, пришлось до обеда изучать карту города, пытаясь обновить память о расположении основных улиц. Оказалось, я многое позабыла за прошедшее время.

На широкой улице по центру двигались экипажи, а бокам располагались тротуары для спешащих пешеходов.

Шли мимо многочисленных лавочек с яркими дверями и большими окнами витринами. Разнообразные вывески и товары, выставленные в витринах, притягивали взгляд.

От царившего вокруг разнообразия, ярких акцентов и необычных вещей, шла кругом голова. Захватило калейдоскопом эмоций и впечатлений, заставляя невольно теряться, но крепкий локоть Семериса придавал уверенности.

Так давно не гуляла пешком по городу, что все вокруг казалось интересным. И даже мостовая, блестевшая новыми обточенными камнями. И устройство желобов для воды и сливов, прикрытых решеткой и убегающих под землю.

Ведь кто-то все это придумал, обустроив под землей коммуникации. Все такое красивое и аккуратное. Даже водосточные трубы на домах и сливы для воды на крышах, любовно выполненные и обдуманные.