Баллада о Верхнем Свете. Мышонок в логове змея

Глава 7. Бегом по воде

Мышонок уже начал забывать, как выглядит белый свет. Но даже из-за спины лохматого Грота было видно, что тьма рассеивается. И пахнуть стало намного приятней. А когда Сухарик услышал еле уловимое пение Кирин, приободрился ещё больше.

Выбравшись из-под земли, Мышонок оказался среди широких дубов. Резко запахло перегноем. Но после длинного земляного туннеля, запахи леса стали просто великолепными. Но в то же время совсем незнакомыми. Со всех сторон трещали ветки и лопались спелые жёлуди, на земле похрустывали листья. Жирная муха пристала к Сухарику, как будто хотела понять, что это за зверь. Мышонок оглядывался по сторонам пытаясь привыкнуть к обстановке. Он словно потерял ориентацию и каждый шорох, звук и даже тень заставляли его нервничать. А Кирин радостно прыгала, рассматривая путников.

Солнце успело опуститься ближе к горизонту, но Грот всё равно отвернулся от дневного света. Теперь Сухарик мог разглядеть его. Огромное мохнатое чудище и в самом деле было похоже на то, когда представлял себе Дреморода, слушая рассказы Ведуньи. Толстое пушистое тельце на коротких, но сильных лапах с огромными когтями, чтобы рыть туннели и быстро передвигаться.

«Да, – подумал мышонок, рассматривая острые, как иголки ежа, клыки под розовым и мокрым носом, перепачканным в земле. – Я бы точно не успел от него спрятаться. С таким нюхом и слухом, Грот нашел бы меня где угодно! Да ему бы и не пришлось меня искать - с такими когтями он мог бы дать мне фору на сутки!»

– Удачи тебе мышонок. Я встречу тебя у входа в лаз, чтобы провести обратно. Если ты вернёшься, – и Грот заполз под землю.

«Ну спасибочки», – подумал Сухарик. Неужели кроме него и бабушки Лунии вообще никто не верит в его возвращение?

Но, как оказалось, кроты не настолько опасны и ужасны. Сухарик и Кирин встали у змеиного лаза и наблюдали, как мохнатый Грот покидает лесную полянку и скрывается в темноте. Странно, но после того, как Сухарик побывал в этом лазе, он уже не кажется таким и страшным. С другой стороны, если в нём заблудиться, то страху было бы намного больше. И что лучше, встретить на своём пути голодного грота или голодную смерть? Но сейчас для Сухарика это была лишь дыра в земле. Кирин помахала крылом Гроту, которого уже и не было видно.

– Ну почему же так долго? – возмутилась Кирин.

– Простите? – удивился Сухарик, снимая тяжеленный мешок с поклажей.

Разноцветная птичка стала нетерпеливо прыгать с одного места на другое и поглядывать на перепачканного мышонка, который, по его мнению, прошел через ад и вернулся в мир живых.

– Долго? Меня чуть хвоста не лишили! – сказал Сухарик демонстративно отряхиваясь от паутины и грязи.

– Гротик не опасен. Повезло, что вы вообще встретились.

– Не опасен? Ты не слышала? Он хотел меня съесть! И закусит моим хвостом.

– Обычно он в это время спит… Вообще он любитель поспать раз шесть за день, так что да, тебе повезло. Он провёл тебя без всяких приключений.

– Спасибо, но этот лаз - уже одно большое приключение.

– И так, нам в ту сторону, – сказала надменно Кирин, разглядывая шёрстку мышонка, которая стала намного грязнее после их первой встречи на поляне в Мышинополье. Она даже принюхалась и убрала клюв в сторону, прикрываясь крылом.

Сухарик смутился и понюхал свою шёрстку подмышкой.

– Поторопись. Нам туда, – повторила птичка и взмыла вверх, к нижним ветвям деревьев, которые их окружали.

И только сейчас мышонок заметил какими же высокими были деревья в Диком лесу. Высокими и такими зелёными, даже зеленее чем его высокая трава. И, естественно, совершенно не сравниться с Сухой яблоней на окраине Мышинополья.

«Это оно-то высокое? Вы лучше сходите в Дикий лес, и полюбуйтесь дубами и тополями! Вот где настоящие высокие деревья! – именно так Сухарик скажет всем , когда вернётся домой.

– Братья точно бы никогда не смогли на них забраться, – с восхищением сказал мышонок и улыбнулся.

– Быстрее, усатый. Подбери свой хвост.

Сухарик поправил мешок и двинулся вслед за канарейкой. Если бы мышонок умел летать, то они бы уже были далеко от лаза, но увы мышонку было очень тяжело пробираться на своих двоих. Кирин очень спешила и часто улетала вперёд, чтобы разведать обстановку, а возвращаясь, каждый раз подгоняла мышонка.

– Легко говорить, когда у тебя за спиной два крыла, а не мешок с поклажей, – Сухарик тяжело пробирался сквозь опавшую листву и раздраженно смотрел на Кирин. – Вот устроим привал… Покушаем, освободим мешок от сковородок, тогда можно будет наперегонки побегать.

Солнце сместилось ближе к горизонту. Небо покрыли облака, которые слегка пробивались сквозь крону деревьев.

– Ну и дела, – не переставал удивляться мышонок Дикому лесу.

Дикий лес оказался ему совсем не диким. Да, тут много деревьев, порой они растут очень близко друг к другу, и иногда на пути вместо тропинки ежа можно наткнуться на огромные дебри из опавших листьев и тогда их приходилось огибать или пролазить насквозь, но лес был по-своему прекрасен. Такой красоты ему не хватало в родном полье. Но, с другой стороны, за таким лесом не видать скалы Арон. Одни деревья кругом. Так что жить тут он бы точно не стал. Где-то над собой Сухарик услышал голос Кирин.