Банальная история

Глава 17

Встреча с сестрой прошла как всегда ужасно. Клара всегда ненавидела меня, но сегодня раздражение от встречи с ней было так велико, что я решила выплеснуть эмоции в дневник.

«Моя сестра невыносима! После разговоров с Кларой мне хочется убивать, но я предпочитаю сделать запись в тетради.

Ей не понравились мои покои, она обругала мою маску, так ещё и ходила с вечно высокомернойым рожей лицом!

Конечно, сестра не упустила шанса расспросить у меня о слухах (и когда узнала?). Она оценивающе осматривала Патрика, цокала языком. Говорила, что всегда знала, что в семье не без урода и радовалась, что моральные устои Эрика оказались крепки.

Клара привезла и хорошие новости о поместье, родителях. Передала мне подарок от отца — новую заговорённую тетрадь для записей. Рассказала об Эрике и Катрин, но то, как она со мной говорила, испортило всё.

На прощание она отвесила мне «комплимент»: «С такой королевой, как ты, никакие враги не нужны». Естественно, я разозлилась и попросила её пояснить, о чём она. «Батильда умерла в ночь твоей инициации. А ты даже не удосужилась уточнить, всё ли было в порядке, особенная наша», — сказала моя дражайшая сестра и удалилась.

Откуда я могла знать?

Да, мне жаль Батильду, она долгое время верой и правдой служила нашей семье, она была кормилицей Клары, поэтому я могу понять чувства сестры. Но винить меня? В этом вся Клара. Что бы ни произошло, всегда виноватой была я. Если слушать мою сестру, то ужасней меня не было никого в истории нашего мира. Дай мне волю, я начну пожирать младенцев.

За дверью слышны шаги. Моё раздражение столь велико, что чутьё отказывает. Пора заканчивать, если Клара увидит дневник — от меня не отстанет.»

Я отложила перо, вздохнула и быстро спрятала дневник в тайник. В этот момент в дверь постучали.

— Входите!

— Миледи, — это был мой слуга. — Пора.

— Что пора? — опешила я.

— Вручать подарок.

— Да, конечно, — я уложила маску в шкатулку, перевязала всё лентой и соорудила пышный бант.

— Симпатично, — оценил Патрик, протягивая руку к шкатулке.

— Я думала, вручение будет проходить лично, — ответила я, протянув ему подарок.

— Это было бы слишком долго и шумно, — улыбнулся Патрик. — Подарки передают через слуг.

— Вот бы всё было так просто, — вздохнула я.

— Утром будет общий сбор, — на прощание предупредил слуга, выходя из комнаты.

Когда за ним закрылась дверь, я села на подоконник и принялась разглядывать звёздное небо. Когда я опустила взгляд, то заметила, что по саду кто-то идёт. И этот кто-то шёл в сторону дворца невест. Я, повинуясь первому же порыву, слезла с подоконника и захлопнула ставни, не забыв наложить на них заклятие, а потом и вовсе залезла под одеяло с головой. За окном было спокойно, слышался лишь тихий убаюкивающий шёпот ветра. Я сама не заметила, как провалилась в сон.

***

Я увидела комнату Эрика. Из окна лился холодный свет луны, освещая покои. Мне было тепло, я никак не могла понять, что же меня разбудило. Повернув голову, я встретилась глазами с Катрин. Девушка была растрёпанной и напуганной.

— Ты это слышишь? — тихо прошептала она.

— Слышу что? — сонно спросила я голосом Эрика.

— Шум внизу, — ответила Катрин.

Я прислушалась, но ничего не услышала.

— Спи, Кэтти, тебе наверняка приснилось, — сказала я, а точнее Эрик. Мой брат притянул к себе жену и нежно поцеловал в макушку. 

Неожиданно тишину разорвал грохот, доносившийся откуда-то снизу. Эрик и Катрин от неожиданности подскочили.

— Я же говорила, — прошептала девушка, вжимаясь в грудь мужа.

Эрик мягко отстранил жену и слез с кровати. Он поднял с пола домашний халат и оделся.

— Катрин, — Эрик обернулся к испуганной девушке и присел рядом с ней на кровать. — Не выходи из спальни. Я пойду проверю, что там, и вернусь.

— Нет, — Катрин испуганно вцепилась в руку моего брата. — Нет! Вдруг это грабители?

— Думаешь, я не справлюсь с парой грабителей? — весело спросил Эрик, мастерски пряча беспокойство за бравадой весельчака.

Он аккуратно выскользнул из отчаянных объятий и вышел из комнаты. В коридоре Эрик остановился, раздумывая, стоит ли наложить на дверь защитные чары, но шум снизу вновь отвлёк его. Как можно тише брат поспешил вниз.

Пройдя больше половины лестницы, он застыл. Звуки доносились из рабочего кабинета отца, дверь в который была распахнута. Родители явно скандалили, Эрик облегчённо вздохнул, в этот момент его руки кто-то коснулся.

— Эрик, — из темноты сзади донёсся голос Катрин.

— О, духи, Кэтти, ты меня напугала, — прошипел он, притягивая жену к себе.

— Прости, мне стало страшно, — виновато прошептала она.

— Тише, — Эрик приложил палец к губам. — Раз уж мы всё равно здесь, то послушаем, что происходит.

Эрик и Катрин спустились ещё на пару ступеней ниже, чтобы лучше слышать всё происходящее.

— Нет, ты ошибаешься, — устало ответил матери отец. — Прекрати придумывать теории и не шуми, пожалуйста, ты разбудишь детей.