Бананъ Романовыхъ

Бананъ Романовыхъ

ЗДѢСЬ НАЧИНАЕТСЯ НАША ИСТОРІЯ

Середина 90-х годов XIX века. Благодаря активной колониальной политике европейских стран «первый» мир в лице метрополий, стал стремительно знакомить мир «второй» с плодами мира, надолго закрепившегося в умах в качестве «третьего»[1].

Слово «банан» уже давно было на слуху, но кто видел его вживую? Или, что даже более интересно – кто не видел? Мог ли сам Николай II быть до сих пор не знаком близко с этим созданием с южных берегов? – Кто знает.

Следует признать, что с самого вступления Николая на престол его преследовали неудачи, и винить в них чаще всего не приходилось никого, кроме самогó молодого императора. Чего стоила одна только речь, произнесённая на приёме земских депутаций 17 января 1895 года… Открыто называть идею конституционной монархии «бессмысленными мечтами» – решение не лучшее, особенно в начале своего политического пути. Ну и что, что перенервничал и перепутал? – Не мальчик ведь уже, а царь! А кто вообще сможет забыть кровопролитие Ходынки?.. Много чего было, конечно, но ведь именно то, чего не было, всегда оказывается гораздо важнее.

Здесь начинается наша история.

Даже пасмурная и промозглая погода вряд ли смогла бы испортить настроение русского царя в тот декабрьский день – он наконец собирался на охоту. Зимой выбраться за город удавалось крайне редко, декабрь был и вовсе месяцем, расписанным по дням внутренними совещаниями и приёмами иностранных представительств. Вероятно, охоты бы в расписании не было вовсе, если бы в гости не ожидался один неназванный любитель этой забавы. Визитёр считался советниками Николая господином крайне важным, впечатление на которого необходимо произвести наиблагоприятнейшее. По такому случаю обер-церемониймейстером был даже собран круглый стол из числа ближайших придворных служащих, на котором единогласно и было решено удивить посла заморского настоящей русской зимней охотой, а к ужину, напротив, подать нечто очевидно диковинное и для здешних мест не свойственное. «Ананасам быть!» – воскликнул довольно один из совещающихся, и этот возглас мгновенно заставил задуматься остальных о том, какие ещё экзотические блюда могли бы продемонстрировать искушённому европейцу всю прогрессивность и развитость российской торговли.

Ананасы – штука, безусловно, хорошая, но кого ими нынче удивишь? Они уже давно перестали быть прерогативой царского двора и встречаются на столе у любого уважающего себя вельможи. Другим обязательным элементом любого торжества с недавних пор стало мороженое, но ведь и оно было гораздо лучше знакомо Северной Европе, чем России. Было перебрано, кажется, всё, но ни устрицы, ни черепаший суп не казались заседателям достойным вариантом. Совещание зашло в тупик.

Тишину в зале прервал неуверенный голос одного из младших церемониймейстеров. «Знаете-с, господа, на прошлом балу у одной моей давней знакомой, княгини З., видел я фрукт престранный…, – он на мгновение замялся, но, ощутив на себе любопытствующие взгляды, продолжил, – продолговатый плотный жёлтый плод, ни с чем известным мне не сравнимый. Кажется, кто-то из гостей называл его «бананом», но мне лично довелось лишь посмотреть на гроздь, отведать я не решился». Чиновник поднял глаза в ожидании реакции окружающих и заметил, что остальные вельможи удовлетворённо переглядываются и кратко кивают друг другу. Бананам быть!

✱✱✱

Никто точно не знает день, когда бананы были впервые ввезены в Россию. Согласитесь, есть в этом что-то загадочное? Ходят слухи, что первое знакомство с заморскими ягодами состоялось во время посещения Петром I Голландии. Как известно, экзотику русский царь любил и поспешил привезти диковинный плод на родину. Может быть, именно так бананы и попали в нашу холодную страну, но абсолютно точно не прижились здесь в одночасье. Конечно, их появление не было полностью проигнорировано общественностью, но всё же даже в XIX веке конкуренцию ананасам на столах высших сословий Российской Империи им было составить не суждено.

Отчасти дело было в том, что проникновение этой теплолюбивой и скоропортящейся ягоды в северные страны было непосредственно связано с распространением холодильных установок и увеличением транспортных мощностей. Использование быстроходных торговых кораблей, да ещё и оборудованных соответствующим образом – удовольствие не из дешёвых, спрос же на новый товар очевидным не был. Оттого и банановые поставки по Европе как в XIX, так и в начале XX века были незначительными в общем потоке импорта.

Герой нашей незамысловатой истории прибыл, как и большинство его сородичей того времени, из Латинской Америки[2]. Своё путешествие он начал ещё совсем зелёным, на императорский стол же попал уже в зрелые дни своей оторванной от ветки жизни. Несмотря на то, что ананасы не менее капризны и требовательны к условиям хранения, внешние изменения касались их гораздо реже. Тем самым основными причинами непопулярности банана на фоне хохлатого конкурента[3] были скептически настроенные консервативные элиты, необъяснимые цветовые метаморфозы и недолгий срок жизни – чернели бананы XIX века так же быстро, как и современные.

Полагаю, всё же стоит слегка приоткрыть завесу тайны и поведать вам, мои скромные заинтересованные слушатели, те немногие факты о банановой истории Российской империи, что хранятся в моей памяти.

Что ж, бананы наряду с другими предметами роскоши латиноамериканских колоний в Россию ввозились на регулярной основе уже в середине XIX века[4]. Оттого особенно странным кажется, что ни царские советники, ни в самой семье Николая II с этой заморской ягодой до упомянутых пор лично знакомы не были. Но оставим этот вопрос на суд истории, и пусть сей суд состоится не надо мной.