Банк Времени 2. Полар

Глава 30

Легкий скрип приоткрываемой двери вывел из мрачных раздумий. Будь неладна Вестина, хитростью вырвавшая у него обещание!

Подумать только, Фреза, чьи умственные способности оценивались невысоко, оказалась настолько ловка, что все-таки смогла добиться желаемого!

Сокурсницу Кианы он терпеть не мог. Вот было в ней что-то такое... фальшивое, неестественное, что полностью замораживало всю доброжелательность, которую обычно проявлял к людям. Хотя случалось встречаться и с гораздо более непривлекательными людьми, к которым он относился спокойно, но Фреза... При одной только мысли об этом творении Маа, его начинало колотить от отвращения. И как только Киана с ней общается?

— Русеан... — легкое покашливание привлекло внимание.

— Да, Штеф?

— К Вам посетитель...ница.

Рус скривился, как от зубной боли.

— Проси.

Служитель посторонился. И пропуская вперед себя весьма нарядную девушку, не удержавшись, закатил глаза. Неэтично, зато ожидаемо.

При взгляде на Фрезу возникало ощущение, что дама долго не могла определиться с туалетом и в итоге надела все самое лучшее. Сразу. Далекую от совершенства фигуру обтягивало длинное вечернее платье. И обтягивало настолько, что Рус с интересом включил внутренний секундомер, чтобы определить, как быстро в данном наряде начнут задыхаться? Модная в этом сезоне ткань «золотая чешуя» сияла так ярко, так невыносимо, что захотелось надеть солнечные очки. Ну, или применить легкое заклинание «защиты зрения».

— Ох, — пискнула Фреза, грудь заволновалась от нехватки кислорода и привлекла пристальное внимание мужчин к декольте платья. Там тоже все поражало: массивное золотое колье с большими черными камнями явно предназначалось для императорских приемов, но никак не для посещения скромной мастерской Мага Искусства. Хоть и главного. Но на этом масштаб блеска не заканчивался — в редких рыжих волосах сияла диадема, на груди сверкала брошь, похожая на орден, а в ушах блистали гроздья бриллиантов. Фреза взмахнула рукой, и Маг Искусства заметил, что на каждом пальце посетительницы нанизано по кольцу (а на некоторых и не одно!), тоже сверкающих всеми цветами спектра.

«Дорого и глупо», — ухмыльнулся про себя Рус. Но парочку любопытных артефактов, что зазывно подмигивали с толстеньких пальцев посетительницы, отметил.

— Фреза.

— Русеан.

Девушка высокомерно кивнула Штефу, и служитель моментально испарился за дверь. И только после того, как избавилась от лишних свидетелей, в сторону Руса полетела лучезарная, обнажившая кривые зубы улыбка. Последняя вызвала лишь одно — содрогание.

— А говорили, что нет времени! «Полтора года» — спародировала тон Руса.

Выпад был проигнорирован, Рус знаком указал на свободный стул.

— Я говорил, что я — весьма занятой специалист? Говорил. Так что давай сразу к сути!

— Спешка до добра не доводит, а умный человек никогда не торопится! И вообще...

— Фреза, что тебе надо? — перебил Русеан. — Ты решила меня поразить прописными истинами? И то спорными.

Девушка с достоинством уселась на предложенный стул, расправила идеальные складки платья, внимательно осмотрела мастерскую. И лишь после соблюдения всех церемоний ответила коротко:

— Портрет.

— Это я уже понял. Почему я?

— Потому что Вы — лучший.

— Фреза, мне нужна правда, — Рус устало потер виски, — иначе мы не сработаемся.

— Я хочу чтобы Вы нарисовали меня такой... такой... — замялась, — какой бы я могла быть, если бы не мое заболевание.

— Какое заболевание? — изумился Рус.

— Уродливостью! — словно выплюнув это слово, Фреза внезапно успокоилась. — Это не моя вина. Это плата за то, что мой отец Страж — Идеи. Да, я завидую красивым женщинам! Что такого? Имею право!

— Как право, Фреза? Какое право? Ты всегда можешь воспользоваться наведением иллюзий. А если не хватит личных сил и умений, могу подсказать, кто может в этом помочь.

Рус снисходительно улыбнулся.

— Благодарю, не стоит, — Фреза сощурилась, потеребила бриллиантовые гроздья в ушах и выпалила. — Иллюзия возможна! Но, во-первых, ее поддержание требует значительных сил, а во-вторых, в браке она не действует. В момент совершения ритуала все иллюзии спадают. — Девушка выпрямила и без того прямую спину, и сощурив глаза, иронично добавила, — Хоть замуж не выходи.

— Это все грустно, печально и все такое. Но причем здесь портрет?

— Я хочу, чтобы Вы изобразили меня красавицей! — упрямо вздернула нос. — Так надо!

— Кому надо?

— Мне!

— То есть ты хочешь, чтобы я отказался от одного из основных правил Магов Искусства — не обмани и слукавил при создании твоего портрета?

— Не слукавили, а слегка приукрасили! Это не возбраняется! Моя мать — красавица, отец — тоже не лишен привлекательности, и я хотела бы знать, какую внешность могла бы унаследовать без этого проклятия Маа! Ну, пожалуйста, Русеан! Для меня это очень важно...