Бараш для Наташи

Глава 1.3

Посчитав, что за три дня она сможет влюбить в себя короля, а если не влюбить, то заставить взять в жены уж точно, ведьма принялась за приготовления. О том, что делают короли с неугодными женами, ведьма старалась не думать. Она вообще думала мало. Наверное, осыпают богатствами, чтобы они не мозолили глаза?

Маланья была на сто процентов уверена, что никто не распознает в эликсире молодости её любовное зелье. Оно и пахло приятно, и глаз радовало слегка розовым цветом, и на вкус было нечего так (ведьма попробовала сама самую малость. Потом расцеловала козла и долго отплёвывалась).

Прихорошившись, надев самое красивое и одновременно вызывающее платье, отправилась в путь. Звери удивлённо смотрели ей вслед.

Дворец встретил девушку толпой желающих озолотиться. Маланья не любила конкурентов, но пришлось терпеть. Нет, она могла устроить какую-нибудь заварушку, чтобы их разогнать. Но ведьма боялась заранее испугать короля. Червень был маленьким королевством, где все друг друга знали. Маланья и так опасалась, что её дурная слава уже дошла до будущего мужа.

Король, со славным именем Леонид, и сам замечательно справлялся с алчущей его кровных денежек толпой. Кто-то из дворца выходил загадочно улыбаясь, а кто-то кричал, что так больше делать не будет. Буквально рядом находился палач, который особо наглых и хитрых радовал розгами. Глядя на его умелую работу, толпа редела сама собой.

Маланья занервничала. Не-е-ет. Король не посмеет приказать всенародно избить её розгами. Побоится.

За время стояния в очереди девушка обогатилась массой полезной информации. Например, что супруга Леонида никуда не пропала, была жива и здорова. Проживала в огромнейшем монастыре. О том, как она туда попала было три правдоподобных версии.

Первая: Леонид отослал жену подальше, чтобы спокойно тратить денежки, которые принадлежали его супруге, кутить и изменять ей налево и направо. Кстати, версия, по мнению ведьмы, была очень близка к истине. Здесь же Маланья узнала, что у короля периодически меняются фаворитки. В настоящее время их было две.

Вторая версия была прямо противоположной первой. Супруге надоел сумасбродный характер Леонида, и она сама сбежала в монастырь. Король так разозлился на жену, зато, что она покинула его, что начал кутить и изменять ей.

Третья версия была нейтральной. Супруга Леонида забеременела. И чтобы спокойно выносить и родить наследника, женщина спряталась ото всех в монастыре. И ей там так понравилось, что возвращаться она не спешила. Да и зачем ей это? Разгонять фавориток? Управлять королевством?

К какой версии склониться Маланья не знала, но уже подумывала покинуть очередь страждущих озолотиться за счёт короля. Какой-то неудачный она сделала выбор.

Переступив порог дворца, ведьма убедилась, что Леонид плохая кандидатура в мужья и даже в любовники. Ибо с золотишком у него были явные проблемы. Вся прислуга была в старых, местами заштопанных, линялых одеждах. Стражники гордо держали оружие, которым можно только ворон пугать. Да и то, была вероятность, что они умрут от смеха. Везде была грязь, которая никого не смущала. Золото на потолке и стенах уже давно требовало обновления, как и роспись.

А уж когда ведьма переступила порог тронного зала, так вообще чуть не потеряла сознание. Во-первых, портрет, которым так любовалась, изображал Леонида в глубокой молодости. И да, явно привирая. Сейчас на троне сидел грузный толстый мужик, с огромным пузом, десятью подбородками, отёкшим лицом, на котором практически не было видно глаз и лысиной. Неудивительно, что от такого счастья сбежала жена. Маланья её очень хорошо понимала.

Во-вторых, прямо за его троном стояли две размалёванные полуголые девицы. Это и есть фаворитки? Ведьма до такого не опустилась бы даже за несметные богатства. Одна из них кормила короля яблочком, счищая кожуру и ложа ему маленькие кусочки прямо в рот. А вторая чем-то поила, аккуратно вытирая губы и подбородок платочком. Обе девицы счастливо улыбались, смотрели в рот своему сюзерену, а на толпу бросали надменные взгляды.

Но самым ужасным было, в-третьих. На троне, который был предназначен супруге Леонида, сидел бараш. Он был молод, хорош собой и самоуверен. На фоне обрюзгшего короля выглядел просто потрясающе. Чёрная рубашка была небрежно расстегнута, и замершая ведьма без труда рассмотрела накаченную грудь и пресс. Огромные рога возвышались вместо короны, делая его чуть ли не самой важной персоной в зале.

Он сидел, закинув накаченные ноги на подлокотник, и с усмешкой смотрел на происходящее. Но как бы бараш не был хорош, ни за какие деньги, Маланья не согласилась бы с ним общаться. Все знали, что их раса хитра, умна и обладала магией, причём использовала Тьму, которая была к ним благосклонна.

Кандидаты на получения золотых монет, демонстрировали свой эликсир именно барашу! Тот с интересом рассматривал содержимое, иногда пробовал и выносил вердикт. Всегда отрицательный.

«Я попала», – пронеслось в голове у Маланьи и она, развернувшись, решила покинуть дворец. Но не тут-то было. Бараш её уже заметил.

– Стоять! – услышала окрик ведьма.