Бархатные грехи

Хлошка и Винтик.

Винсент Вандербильт

— Ты спец в девушках, а я — в любви, видишь разницу? — Крис сложил руки на груди. — И ты, друг мой, полнейший дебил.

— Чего? — я нахмурился.

— Дебил, — повторил он, — кретин, болван, дегенерат...

— Да понял я, заткнись уже!

— Злись, сколько влезет, Вин, но чем раньше ты поймёшь, что не в деньгах счастье, тем лучше, — он ушёл мыть кружку, а я остался сидеть за столом.

Деньги — неотъемлемая часть счастья. Слова отца.

Ирония в том, что он сразу раскусил ситуацию. Спросил, уверен ли я, что она та, за кого себя выдаёт. И я ответил,что да.

Меня тогда возмутил этот вопрос. А сейчас понимаю, что старик знал, о чём говорил. Всё-таки жизнь повидал, шестой десяток проживает.

Теперь я уверен в одном. У Хлои счастья нет. Но есть скелеты в шкафу, талант водить за нос и... умение влюблять в себя.

И я потерян из-за неё. Из-за её грехов.

Ложь идёт от Сатаны, он отец лжи. Говоря неправду, ты становишься его сообщником.
Если Хлоя сообщница Сатаны, то мои грехи делают меня самим чёртом.

Самый ужасный из всех — злость. Я злился на неё. Злился, ненавидел и любил одновременно.

— Эй, Крис, с чего вдруг ты так добр к Хлое?

— Я уважаю всех, не только её, — ответил он, возвращаясь к столу, — для меня все люди равны. А ты прекращай считать деньги, иначе просчитаешься и останешься ни с чем.

— Нашёлся мудрец, — я усмехнулся, а Крис только многозначительно покачал головой.

Этот внезапно прозревший философ продолжал бубнить что-то о настоящих ценностях, будто цитировал дешёвый романчик для женщин. Бесит. И он, и Хлоя, и сестра её. Да все вокруг.

Хлоя хитрая и расчетливая. Не могу перестать думать о ней. Так легко одурачила меня. Меня! Винсента Вандербильта! Смотрела своими зеленеющими глазами, а я, лох, и повёлся на её ангельскую внешность.

— Ты сейчас думаешь, что Хлоя дурила тебя, — и как же ты угадал, — у тебя на лице написано.

— Хочешь сказать, нет? — я засмеялся. — Ниже первой сотни в золотом списке. Ага, конечно!

— Напрямую она никогда не говорила, что богата, — Кристиан улыбался так, словно знал что-то, чего не знал я, — и не скрывала, что бедна. Остальное ты сам нафантазировал.

Я открыл рот, чтобы что-то сказать, но промолчал. Слов не находилось, чтобы возразить. Потому что отрицать было нечего — Крис прав.

Не получилось вспомнить ни единого случая,когда Хлоя клялась о богатстве. Разве что на входе в дом Шарлотты, на том Велуре. Но иначе бы её не впустили. Она вообще в тот момент не со мной разговаривала. Технически, меня лично никто не обманывал.

Не перестаю удивляться Кристиану. У него всегда находятся слова, чтобы вправить мозги. Причём не только мне, а вообще всем.
Ему бы в психологи податься.Или блог какой в интернете завести, как модные инстатёлочки. Будет постить фото с умными подписями из разряда: «Меня сложно найти, легко потерять и невозможно забыть».

Я бы незамедлительно подписался. По угару.

Крис всегда знает чуть больше, чем остальные. Скрытный паренёк, но сейчас конкретно темнил.

— Нет ничего плохого в обычных людях, — будто поставил точку, — особенно в девушках, — добавил с особой интонацией.

Святоша Крис уважает девушек настолько, что раньше его называли каблуком. Во времена, когда были актуальны «обольстители Роялхелвена». Он извинялся перед каждой, когда уходил.

Ходили слухи, что с некоторыми он заключал договоры, в которых расписывал, что это всё только на одну ночь и просил согласия. Но это только слухи, в реальности такого не было, я-то знаю. При мне всё было.

— Ладно, святой отец, — я поднял руки вверх, сдаваясь, — а вот если бы у тебя не было бабла, ты бы сейчас сидел не в этом доме, а в подвале, чиня старые ботинки.
Крис закатил глаза.

— О да, вот главный аргумент Винсента Вандербильта. Без денег ты никто, — он изобразил пальцами кавычки.

— Без денег ты реально никто, — я откинулся на спинку стула, — и Хлоя это понимает. Ты тот, кто до сих пор отрицает очевидное.

— Так ты хочешь снова о Хлое поговорить? — Крис нахмурился. — Она, кажется, единственная, кто не падает в обморок при виде твоего банковского счёта.

Я хотел ответить колкостью, но в моменте осознал, что обе сестры Бронте плевали на бабло. Настолько, что не постеснялись разбить мне лоб, обозвать ослом и ещё чёрт знает как. Целый словарь ругательств составить можно.

— И что отцу скажешь в оправдание? Обещал же познакомить со своей... — он запнулся, не зная, как её назвать. Я и сам не знал.
Она не девушка,не невеста и уж точно не бывшая. Между нами что-то случилось.

— Сказал, что срочные дела. Старик будет в Роялхелвене ещё месяц, они с Прескоттом новый проект затеяли, — не люблю говорить о работе, и работать не люблю, — скажу как есть. На днях. Может, в субботу.

Врать старику я не хочу, так слишком много лжи. Он поймёт. Вряд ли бы одобрил моё общение с «никем» вроде девушки Бронте.

Что-что, а с отцом мне повезло. Он растил меня сам, не без помощи нянек, но всё же.

Сегодня четверг. Мне нужно собраться.

— Крис, оно того стоит?

— Не понял, — он рассмеялся.

— Я спросил, стоит ли оно того, — поднял на него взгляд.

— Ответ знаешь только ты, Вин, — он похлопал меня по плечу, — а теперь иди и всё обдумай.

— Уже прогоняешь? В чём причина?

— Друг, не ищи подвох во всём, — хохочет, — иди домой.

Я взбесился, когда понял, что меня обманули. Да нет, облапошили конкретно, но зол я больше не на Хлою, а на себя. За то, что позволил девчонке себя башмаком дырявым выставить.

Даже не так, я сам себя таким выставил.
Сам повёлся, сам разозлился, сам обиделся. Сам себе злой буратино. Самостоятельный я парень, ничего не сказать.

Даже если я не прав на все сто, мне не нужна бедная девушка. Это неправильно. Почему? Потому что так сказал отец.

Я не папенькин сынок, нет, вполне разумный и самостоятельный двадцатидвухлетний парень. Но с его взглядами... в целом согласен. Ну, может, не совсем.