Барон с улицы Вернон. Книга вторая. Призраки Чугуева

Глава 23

ФЕВРАЛЬ 1912 ГОДА; ЧУГУЕВ

Директор мужской гимназии, Илья Николаевич Низовцев, был человеком несмелым, но старавшимся выглядеть, всё-таки в соответствии своего чина коллежского советника. Даже будучи заседателем городской думы, он не решался за что-то отвечать сам, обязательно поглядывая на то, что думают по тому, или иному поводу те, кого он считал своими друзьями и покровителями. Он понимал, что это не к лицу коллежскому советнику и заседателю, но тяжело вздыхая, Низовцев всё-таки предпочитал делать так как ему говорили, а не так как считал нужным.

В иные времена он «показал бы всем!», но иные времена то не наступали, то давно прошли и Илья Николаевич вёл жизнь обыкновенного обывателя. Каждую пятницу банька и задушевные разговоры за рюмкой холодного коньяку, между понедельником и той же пятницей он в поте лица трудился у себя в кабинете, часто прохаживаясь по гимназии и журя иного гимназиста за внешний вид, или за шумные игры в коридорах. А в воскресенье, каждое утро, Низовцев, со своей супругой спешил в собор на площади, где послушно выстаивал всю службу до конца, по всем правилам исповедовался и занимал очередь на причастие.

Со стороны он казался человеком солидным, даже интересным, будучи в душе некоей серенькой мышкой, немногословной и незаметной на фоне чугуевских обывателей.

Илья Николаевич, в этот день пришёл на службу раньше обычного, находясь в каком-то приподнятом настроении. Он вежливо поздоровался даже с дворником Петром Трофимовичем и проследовал в свой кабинет, улыбаясь всем кого встречал в коридоре.

Отперев замок и затворив за собой двери кабинета, он скинул шинель, повесил на крючок вешалки фуражку и уже собирался заказать себе кофе, как в двери настойчиво постучали.

- Да, проходите, прошу! - громко объявил Илья Николаевич и в дверях тут же выросла фигура в военной форме.

- Чем обязан? - удивлённо кивнул Илья Николаевич молодому офицеру с саблей наперевес и лихо закрученными усами.

- Подпоручик Юрий Алексеевич Неклюдов, - представился офицер, как-то не по военному.

- О! Какая честь! - развёл руками Низовцев, - вы сын Алексея Михайловича Некюдова и многоуважаемой Марии Григорьевны? Так отчего же Вы стоите в дверях? Проходите, прошу Вас, присаживайтесь!

Низовцев выдвинул стул, приглашая Неклюдова присесть.

Тот кивнул благодаря Низовцева, и присел на предлагаемый ему стул.

- Так чем обязан, Юрий Алексеевич? - повторил свой вопрос Низовцев.

- Я к Вам, Илья Николаевич, - ответил Низовцев, - по предписанию военного жандармского управления. И обязан ревизовать результаты недавнего ремонта здания гимназии.

Неклюдов улыбнулся.

- Но… - не понял Низовцев, - ремонт сделан, будьте уверены, - проговорил он, - гимназисты довольны. И родители довольны, - он подумал, - может желаете кофею? А может чай? - Низовцев посмотрел вопросительно на Неклюдова.

- Материал брался с военных складов, Илья Николаевич, - снова улыбнулся Неклюдов, - теперь понимаете, что я просто обязан задать Вам вопросы и осмотреть здание.

- Да, понимаю, - закивал Низовцев Неклюдову, - ну так что же? Сразу к делу?

- Здание я уже осмотрел, - улыбнулся Неклюдов, - а сейчас, распорядитесь доставить сюда всю приходно-расходную документацию и приступим к её изучению, - Неклюдов снял перчатки и положил их на стол.

Низовцев не вышел, а вылетел из кабинета, едва не налетев на стол секретаря.

- Ну-ка, быстро, - махал руками Низовцев на секретаря, - всё, всё по ремонту господину подпоручику!

Секретарь, недоумевающе смотрел на директора гимназии.

- Но… - удивился секретарь.

- Давай, давай, - подогнал жестом руки секретаря Низовцев и выбежал в коридор.

Секретарь немного поразмыслил, открыл сейф, достал из сейфа небольшую папку с бумагами и молча направился в кабинет к Низовцеву.

Низовцев влетел в учительскую, где застал только учителя арифметики собирающегося на урок.

- Евстафий Пантелеймонович… - как-то непривычно тихо и обеспокоенно произнёс Низовцев, почти хватая учителя за руки, - у Вас есть деньги?

- Деньги? - опешил Евстафий Пантелеймонович, - ну два рубля с копейками…

- Нет, не эти, - ответил с волнением Низовцев, - я знаю, что Вы собирали на экскурсию для пятого класса. Отдайте их мне.

- С какой стати, Илья Николаевич? - Евстафий Пантелеймонович пристально, сквозь очки посмотрел на Низовцева.

- Я попал… я совершенно попал в пренепреятнейшую ситуацию, - заговорил Низовцев, - там военный… подпоручик… сын надворной советницы Неклюдовой.

Евстафий Пантелеймонович прокашлялся и убрал со своего плеча руку Низовцева.

- Но причём тут Юра, сын Марии Григорьевны? - не понял Евстафий Пантелеймонович, - вы уже задолжали даже нашему бывшему гимназисту? Снова проигрались в карты, или просто должны денег?