Барон с улицы Вернон. Книга вторая. Призраки Чугуева

Глава 28

Особняк Кузьминых-Караваевых стоял над самой слободой Осиновой, на крутом склоне. Невысокий забор, огромный сад позади серого дома в два этажа и сразу начинающаяся за особняком Дворянская улица. За садом, через небольшой лужок, стояла деревянная церквушка и старинное кладбище, за которым виднелся Чугуев, сверкая на солнце шпилем юнкерского училища и куполами Покровского Собора. А внизу, за Осиновой слободой, сверкал серебристой лентой Донец. За Донцом чернел Малиновый бор. За тем бором, печурками дымила Малиновка. А через речку красовался новый, большой, длинный мост, по которому редко, но важно, со скрипом и свистом, ходили паровозы.

Когда собор начинал звонить в свои колокола, церковь на Осиновой слободе отвечала ему перезвоном с высокой колоколенки, и слобода, и бор, и поля наполнялись чудесным перезвоном.

Народ не захаживал сюда. Разве что мальчишки любили прокатиться с Генеральской горки. А по ночам, особенно зимой, тут было дико и одиноко. Старая княгиня Кузьмина-Караваева не ездила на базар и не посылала туда прислугу. Собственно, вся прислуга состояла из горничной да кухарки. Кухарка приходила утром и уходила вечером. Благо жила на Генеральской горке. А горничная, унтер-офицерская вдова, жила напротив особняка, рядом с той же кухаркой, в деревянном домике, вместе со своими четырьмя детишками.

Старая княгиня со всем привыкла управляться сама. Особенно когда овдовела. Раз в неделю к она посылала кухарку на базар. Та возвращалась с подводой. Подъезжали сани привозящие хлеб, крупу, чай, кофе, подарки, сладости да обновки маленькому внуку княгини. Он жил тут же, в особняке.

Мальчику было около десяти лет когда он трагически осиротел и уже второй год он жил со своей бабушкой, забравшей его из родового поместья. В гимназию он не ходил. Княгиня не считала полезным для внука общение со сверстниками и наняла ему гувернёра. Вся работа этого гувернёра, заключалась в посещении Димы, так звали внука княгини, один раз в неделю перед воскресным днём. Потому, да и ввиду своего характера, Дима редко гулял и редко показывался на людях. Он усиленно зубрил всё что задавал ему учитель, и старался выучить даже больше чем от него ожидали.

На вопрос, как он живёт без друзей и знакомых, мальчик гордо отвечал, что не видит смысла в общении с теми, кто только лишь дурачится. Бабушка им гордилась, а соседи едва ли понимали и бабушку и внука.

Гости часто посещали старую княгиню. Но дом, в былые годы знавший пышные приёмы и важный гостей, чем старше становилась княгиня, всё больше пустел и всё чаще темнел окнами по вечерам.

В тот вечер, Дима прогулялся в саду, слепил снеговика и почистил от снега дорожку. Лопату, он лихо, по деловому положил себе на плечо и победным взглядом глянул на свой труд. Присвистнув, Дима поставил лопату у порога и зайдя в дом скинул тулуп, шапку, калоши и направился в столовую пить чай. Молча выпив чай, с улыбкой кивнув кухарке, мальчик отправился в гостиную, где бабушка сидела у камина читая вчерашнюю газету.

- Я убрал снег в саду и уже пил чай, - улыбнулся Дима бабушке присев в кресло рядом.

- Хорошо, - ответила бабушка, стараясь похвалить внука.

- Ты уже отпустила Машу? - посмотрел Дима на бабушку.

- Да пусть идёт, - ответила бабушка не отрываясь от газеты, - чего ей тут делать? Детки у неё одни.

- Груша сегодня ночует с нами? - спросил Дима.

Груша это была кухарка.

- Груша ночует? - улыбнулась бабушка, - это тоже хорошо. Завтра значит на базар собирается.

Она посмотрела на Диму.

- Австрийцы, пишут, сказывают, что с ночного неба идут какие-то лучи, - сказала бабушка, - и я вот думаю, а не опасно гулять под звёздами? Ты частенько в саду по ночам любишь прогуливаться!

- Ой бабушка! - усмехнулся Дима, - Виктор Франц Гесс говорит вовсе не о тех лучах, на которые ты подумала!

- А о чём же? - удивилась княгиня, - луч, он же светит? А раз не видно его, то может опасность какую таит? Луна вон, доводит до сумасшествия людей? Как полнолуние, так вся нечисть беснуется, а болящие встают и ходят как живые мертвецы, Димочка!

Дима усмехнулся, отмахнулся и снова посмотрел на бабушку.

- Вас послушать, бабушка, так и жить опасно!

- Ох уж, вырос, - рассмеялась княгиня, - шёл бы ты спать, Димочка. Я ещё посижу и тоже пойду почивать. Завтра Груша на базар поедет. Надобно рано вставать.

- Спокойной ночи, бабушка, - поднялся с кресла Дима.

- Почивай, - улыбнулась ему княгиня.

Дима ушёл. Княгиня снова посмотрела в газету и отложила её.

- Виктор Франц Гесс, - усмехнулась она глядя на огонь в камине, - подумать только! Ему двенадцать лет, а он уже знает кто такой Виктор Франц Гесс...

Поднявшись на второй этаж, Дима зашёл в свою комнату, переоделся ко сну и лёг на кровать укрывшись одеялом.

Спасть не хотелось. Он смотрел в потолок и о чём-то думал. Так прошло около получаса, мальчик задремал но проснулся от шума в гостиной.

Там были слышны грубые голоса и крики бабушки и Груши.