Башня

Глава 17. Помогите?

Вот он, сто семьдесят первый уровень, вершина мира. Место, до катастрофы мне недоступное. Я шагнул на пол, устланными тонкими стальными пластами. В их тщательно отполированной поверхности переливался пойманный свет звезд, проникавший сквозь стеклянный куполообразный потолок. Здесь не было городского хлама и мусора, шаги гулко разносились по полупустым помещениям. Я хорошо помнил схему - в правом крыле обсерватория и сверхмощные телескопы, в левом взлетная площадка - туда я и направился.

Мне показалось, что я слышал голоса. Снова бесхозные киборги? Нет, слишком уж эмоциональные. Неужели люди? Я ускорил шаг. Точно, на площадке кто-то кричал. Вдруг раздался сильный грохот. Я остановился. Похоже, там кто-то дрался. Мне навстречу вышел человек, он хромал, зажимая окровавленный бок. Заметив меня он начал что-то говорить, но из-за сбившегося дыхания и кислородной маски на лице я едва ли что-то разобрал.

— Я не понимаю, — замотал я головой.

— Там… люди. Он хочет их… убить. Помо… гите… им, — прохрипел мужчина, ноги подкосились и он рухнул на колени, — Я… всё…

Я хотел было ему помочь, но, когда незнакомец убрал руки, оказалось, что в его теле целая дыра. Удивительно, как он до сих пор сохранял способность двигаться.

Я не понимал, что происходит, но, похоже, на размышления времени не было. Я побежал к источнику звука. Первое, что увидел - среди грузовых самолетов стоял космический корабль, огромный и красивый. Его трап был опущен, будто приглашая войти внутрь. Но вокруг судна валялись человеческие тела и разодранные на куски киборги. Изнутри доносились звуки возни. Я напрягся. Вдруг из входного проема показалась крупная фигура, отчего-то мне знакомая. Я пригляделся, точно! Это же Варр! В жизни он оказался еще больше, чем я его представлял. Лицо киборга выглядело яростным. Из корабля он тащил за шкирку человека, который верещал, словно свинья, и брыкался, тщетно пытаясь вырваться.
— Зачем вам, остолопам, корабль? Вы же даже управлять им не умеете! Идиоты. Думаете, сбежать на нем? Куда? Куда вы побежите? Вы своими подлыми ручками уже уничтожили все, что можно.

Он швырнул мужчину на землю. Тот пополз в противоположную от киборга сторону. Варр поднял с земли длинный кусок арматуры, похоже, им он и проделал дыру в предыдущем бедняге, и намеревался так же поступить и с нынешним.

— Стой! — я не знал, откуда во мне нашлось столько смелости. В несколько длинных прыжков я подскочил к нему и хотел оттолкнуть, но не успел опомниться, как сильный удар ногой с разворота пришелся прямо лицо. Я отлетел в стену. Вскрикнул бы, но челюсть была словно каменная, вся мимика оказалась парализована. Попытался встать. Заметив, что я еще могу двигаться, Варр устремился в мою сторону. Движения боевого киборга были быстры и отточены. Он замахнулся арматурой, я инстинктивно поднял руки в защитном жесте и сощурил глаза. Вдруг выражение лица Варры резко изменилось. Нападавший замер, ярость сменилась удивлением.

— Ты почему сощурил глаза? — медленно и прерывисто спросил он.

— Что? — я не понял вопроса.

— Ты же киборг, киборги не щурятся, когда их бьют.

Я оторопело смотрел на противника, не зная, что сказать. Выносить взгляд глаза в глаза оказалось сложно, поэтому с лица Варра мое внимание переползло на руки. Во всех боях он держал оружие правой рукой, но сейчас арматура была в левой. Правая бестолково болталась. Похоже, была повреждена.

— Взгляд отводишь. Ты что, тоже был человеком?

Я вздрогнул, но продолжил пялиться на руку, не желая видеть, как исказилось его лицо. “В смысле “тоже”? Я человеком никогда не был,” — подумал я, но вслух ничего не сказал.

— Вот же суки! Не со мной одним они, значит, это сделали? — Варру распирал истерический смех, по своему звучанию напоминавший рыдания.

Я прикусил губу и уставился в сторону на поломоечного дрона, с поразительным равнодушием тершего пол.

Киборг развернулся и пошел туда, где бросил мужчину.

— Не прощу, я никогда вас не прощу!

Слова Варры гулким эхом разносились по площадке и, казалось, звучали прямо в моей голове. Стоны человека прервались хрустом и хлюпаньем, он испустил последний хрип и затих. Я не смотрел, но прекрасно знал это движение. Киборг играюче провернул арматуру пальцами и с силой вогнал ее в череп. Он часто так делал на арене.

Но на этом убийца не остановился. Следующей его мишенью стал один из грузовых самолетов. Похоже, там тоже укрывались люди. Он с остервенелой силой долбил в основание двери. Металл стонал, поддавался неохотно, но все же мало-помалу уступал. В конце концов крепежи не выдержали, Варр смог приоткрыть дверь, но его тут же встретили бластерным огнем. Киборг толкнул дверь обратно и отскочил.

Прорыв оказался безуспешен. Он еще пару минут ходил вокруг корабля, размышляя, с какой стороны лучше начать атаку. Варр остановился под крыльями. Долго примеривался и наконец со всей силы пробил обшивку фюзеляжа, арматура проделала дыру в топливном баке, и горючая жидкость начала вытекать наружу. В момент удара левая рука киборга неестественно вывернулась. Он все еще сохранял возможность двигать запястьем, но поднять руку уже не мог. Варр изогнулся и швырнул в отверстие зажигалку. Киборг промазал, но огонь успел лизнуть топливо, так что возгорание все же началось.

Казалось, люди еще могли выбраться через сломанную дверь, но пока они поняли, что произошло, убийца уже стоял у выхода и механической ногой прижимал ее. У второго выхода лестницы не было, заложники его отворили, в надежде на автоматическое раскрытие надувного трапа, но среди них не было пилотов. Тогда бы несчастные знали, что двери армируют непосредственно перед рейсом, а пока корабль простаивает, эта функция отключена, никакого трапа не будет. Повернуть бы всего один рычаг справа от ручки.

Спасаясь от задымления и огня, они давили друг друга и прыгали, всего семь человек. Все знакомые рожи, я много раз видел их обрюзгшие хари по телевизору. Как странно, среди них не было ни женщин, ни детей, они спасали только себя. Глава правительства, Пауль Эмбустеро, настолько толстый, что еле протиснулся в дверь, его еще пропихивали стоящие позади коллеги, правда не с тем, чтобы помочь, а чтобы спасти свою шкуру - на этого борова было мягче падать, словно гигантский колобок вывалился на площадку, охая и ахая распластался на земле. Забавно, но, похоже, он даже ничего не сломал - такое количество жировой массы просто не позволило ударной силе добраться до костей. На него прыгали, как на подушку, кажется, он и вправду неплохо амортизировал.