Башня Принцессы, или мечтать (не) вредно 1

Глава 5. Обещание

Фреду указали его комнату. Всё же это был не Серый замок, полный сквозняков, где Фред частенько садился за стол, не снимая плаща. Здесь принцам и гостям выделяли отдельные уютные апартаменты. Вскоре появился и Биг - он размещал лошадей и дружину, а теперь должен был сопровождать брата на обед.

- Ого, - присвистнул Биг, оглядываясь. - Ну и хоромы у тебя, хозяин.

- А принцесса-то какова! - Фред всё витал в облаках. - Девушки тут не чета нашим деревенским. И оружие в руках держать умеют, и манерам обучены.

- Ты поосторожнее с этими принцессами, - заметил рассудительный Биг. - Разберись сначала. Это же замок Свенсонов. Я бы тут никому не верил.

- Но собственным глазам... - Фред вздохнул. Ладно глаза, но сердцу-то не прикажешь. А сердце при виде серебристых кудрей и белых жемчугов пустилось вскачь, так что до сих пор не могло успокоиться. Не иначе это судьба, решил Фред. Внутренний голос, который бубнил что-то о том, что Биг прав, и дело нечисто, юный Данмор предпочёл не слушать. Настроение у него было самое романтическое.

Переодевшись, он спустился в зал, где уже были накрыты столы, которые просто ломились от яств. Узрев это непривычное для Серого замка изобилие, Фред пожалел, что не приехал в Клербурн раньше. Если бы он знал, что здесь каждый день как праздник...

- Итак, - сказал Гарольд, с важным видом усаживаясь во главе стола, - как верно заметил мой кузен Эдгар, совместим приятное с полезным. Здоровье императора.

И он поднял кубок, предусмотрительно наполненный слугой. Все охотно присоединились. Биг плеснул Фреду для вида и предостерегающе шепнул:

- Не налегай. А то сопьёшься, как наш лорд.

- Оно разбавлено, - успокоил его Фред, попробовав. Эх, даже посуда здесь из золота... - И это не вино, - добавил он, незаметно отставляя кубок. То есть, он понадеялся, что остальные не заметят. Но Гарольд заметил.

- Что такое? Данмор отказывается пить за Свенсона? - поинтересовался старший принц. Биг озабоченно склонился к брату. Фред отрицательно замотал головой. Он был совсем не против выпить за правителя. Победителей не судят, к тому же он тут гость, а не завоеватель. Да и ничего плохого лично он до сих пор от Грэга Свенсона не наблюдал, разве что папаша постоянно поминал Избранного незлым тихим словом. Хотя власть императора восстановилась, и все прежние регалии снова оказались в почёте, но лорд Данмор продолжал сидеть в своём фамильном гнезде и точить зуб на правящее семейство.

- Однако, - Гарольд внимательно посмотрел на Фреда. Ну вот, попал, мелькнуло у нашего героя в голове. Надо было уронить что-нибудь и выплюнуть эту гадость под стол. Но теперь все смотрели на него, не выкрутишься. А проглотить это...

- Это свар. Моя тётя варит, - объяснил Магни. - Там одни травы.

- Он не выносит ваниль. Начинает задыхаться, - объяснил Биг.

- Он почувствовал? - пробормотал Эдгар. Принцы переглянулись.

- Уолтер? - Гарольд обратился к брату. - А ты заметил?

- Мне нравится ваниль, - пожал плечами Уолтер.

- Да там всего один кусочек на целый котёл, - недоумевал Магни.

- Воды, - попросил Биг за Фреда. - Ему нельзя.

- Однако, - в голосе старшего принца зазвучало непонятное одобрение, и он поднял свой кубок с местным варевом. - Кровь Избранного может давать такую чувствительность к специям? Это полезное качество. Добро пожаловать в Клербурн, Данмор.

Только после доброго кувшина родниковой воды и хорошего куска мяса Фред смог снова осознавать происходящее. Загадочные тут травы, да и нравы тоже, подумалось горцу. Банкет между тем продолжался.

- Их высочество игнорируют приглашение коменданта? - поинтересовался Гарольд.

- Их высочество нездоровы, - ответил Рыжик. - Они просили передать, что останутся у себя.

- Значит, их высочество изволят капризничать? - продолжал Гарольд насмешливо. - Это плохой знак. Твой дядя, Магни, наверняка взбесится.

- И отыграется на нас, - заметил Эдгар.

- Нам не впервой. И ведь теперь у нас есть Фред Данмор.

- Эй, руки прочь от Красного Рыцаря! - заявил Уолтер.

Красным Рыцарем в Рангарде величали покойного дядю Фреда, погибшего в Великой Битве при попытке одолеть нынешнего императора. Он был убит ударом молнии. В Клербурне мальчишки явно играли в эту Битву. Что же, Красный Рыцарь - неплохая роль. И даёт массу преимуществ в игре, ведь главный злодей должен всегда оставаться живым.

- Здоровье нашего кузена, - продолжил Эдгар. - Добро пожаловать, - и мило улыбнулся своему недавнему сопернику.

- Благодарствуем, - пробормотал Фред. Надо было учиться соответствовать.

- Какие все вежливые, - заметил Биг.

Фред был с ним согласен. После мяса захотелось продолжить поединок, но повода не было. Придётся дожидаться подходящего момента.

"Клянусь Змеем, - пообещал себе горец - что завалю этого генеральского сынка. И приз турнира будет моим".

Но пока надо было разведывать обстановку и наводить мосты. И Эдгар, сама услужливость, оказался как нельзя кстати, тем более что сидел рядом. Улучив момент, Фред спросил сына маршала: