Башня Принцессы, или мечтать (не) вредно 2

Глава 10. Кинжал

Пока Фред гасил конфликты и занимался рекрутингом персонала, Лейла с подружками сидела на полянке возле кибиток и лущила семечки.

- Лейла, сестрёнка, что это ты такая задумчивая? - спросила одна из девушек, изящная брюнетка с копной чёрных кудрей.

- Ты только сейчас заметила, Ясмин? Она такая со вчерашнего дня, - сообщила вторая, тасуя карты.

- Девочки, я всё узнала, - доложила третья, присоединяясь к компании. - Расспросила гвардейцев. Твой щёголь в сердечных дружках у принца.

- Да ты что, Роза! В замке настоящий принц нарисовался? - заинтересовались девушки.

- Племянник хозяина, - пояснила Роза, набирая горсть семечек. - За ним в Рангард и ездили.

- Сердечный дружок? - переспросила Лейла. - Не может быть. Тот рыжий с ним... он похож, но Фред...

- Ты даже имя его знаешь? Дай-ка погадаю, - предложила цыганка с картами.

Лейла с сомнением покачала головой, но не стала возражать.

- Как его зовут? Фред? Снимай. А парнишка-то боевой. Не иначе он тебя увезёт. Похоже, вас ждут приключения.

- Приключения? Это хорошо, - ответила Лейла. - Не люблю сидеть на одном месте.

- Увезёт во дворец? - уточнила Ясмин с мечтательным видом.

- Нет, здесь не дворец. Но вас ждёт долгая дорога, - пояснила гадалка.

- Долгая дорога - вот удивила, - засмеялась Роза. - Рано или поздно мы всё равно отсюда уедем.

- Ну а вдруг Лейла покинет табор. Может, её Дюк увезёт? Он готов в любой момент.

- Дюк мне как брат, - возразила Лейла. - И с чего бы нам вообще уезжать из табора.

- Нет, здесь много препятствий, - усомнилась гадалка.

- Может, вы с Дюком сбежите от этого богатенького красавчика?

- Не собираюсь никуда сбегать. Если и уезжать - то как раз с этим охотником. - В её голосе слышалось сомнение. Путешествовать с табором безопасно. Чужак в роли возлюбленного - это крайний случай. Хотя... Лейла вспомнила его уютные объятия и призывный взгляд и покраснела.

- Ого, а ты уже о таком задумалась, - заметила гадалка.

- Ну а вдруг хозяин замка нас прогонит, и Дюк тебя спасёт? - предположила Роза.

- Да что вы мне всё Дюка сватаете, - фыркнула Лейла.

- Лейла сама кого хочешь спасёт, - поддержала подругу Ясмин.

- Может, что-то случится с табором? Не нравятся мне эти гвардейцы. И принц не нравится, - заявила Роза.

- Ты его видела?

- Мельком. Он хорошенький, как девушка, и разодет в пух и прах.

- Хорошенький? Надо познакомиться, - хихикнула Ясмин. Роза продолжала:

- Гвардейцы говорят, этот охотник его дружок. Они вместе приехали, и принц его сразу увёл в замок. А что господа делают за закрытыми дверьми... - и цыганка закатила глаза.

- Откуда гвардейцам-то знать? Не их дело, что господа там делают, - Лейла вздохнула. - Ладно, хватит сплетен. Я сама у него спрошу. Посмотрим, что скажет.

- Вон он идёт. Твой охотник с большим арбалетом. И с ним тот странный парень.

- Правда, странный. И глаза светятся. Он случаем не оборотень?

- Это Рыжик. Он не опасный, - успокоила Лейла подружек. - Он служит охотнику.

- Охотник и оборотень. А так бывает? - спросила Ясмин.

- В жизни всё бывает, - ответила гадалка. - Осторожнее с этим красавчиком, сестрёнка, всё-таки он из богачей.

- Не похож он на богача, - заметила Роза. - Держится как наш, глядит смело. Не из придворных. Они в столице совсем другие.

- Откуда ты знаешь?

- На гвардейцев посмотрела. Одни - из горцев, другие - из столичных. Разницу сразу видать. Даже одеты по-разному.

- Ну а этот парень из каких?

- Он горец. Часть отряда его люди, в шерстяных плащах. А другие - люди принца, в кирасах.

- Какая ты глазастая, - удивилась Лейла. - Я думала, они все просто гвардейцы, и ничего не заметила.

- Потому что я была в замке. Они пировали, твой охотник им птицы с болот навёз.

- Мы здесь тоже пировали, - похвасталась Ясмин. - Лейла нам натащила.

- Вот вы тут сидели и всё пропустили. Всё, девочки, он идёт сюда.

Цыганки замолчали и уставились на Фреда. Заметив их внимание, победитель турнира в Клербурне только приосанился. Ясмин хихикнула. Охотник действительно был парень видный - его уверенность даже добавляла ему роста. Фред увидел Лейлу, его серые глаза осветились радостью, и он без всякого стеснения направился прямо к ней, но дорогу ему снова преградили - всё тот же вчерашний цыган.

- Эй, командир, потише, - предупредил он охотника. - Наши девушки не для тебя.

- Да ну, - ответил Фред по-горски кратко. В его голосе слышалась такая непоколебимая уверенность, что цыган схватился за нож.

- Дюк, прекрати, - попыталась вмешаться Лейла. Она не хотела, чтобы парни дрались из-за неё. Это выглядело бы как дешёвая сценка уличного театра.