Башня Принцессы, или мечтать (не) вредно 2

Глава 12. Сделка

В таборе в это время вовсю гуляли. Есть деньги - есть еда. Можно и поплясать. Заслышав весёлую музыку, на поляну живо подтянулся народ.

Фред увидел свою вчерашнюю знакомую среди танцовщиц - и весь мир для него исчез. Он мгновенно был втянут в какой-то волшебный водоворот. Каждое движение девушки вызывало в душе неизъяснимые колебания. Его тело оставалось неподвижным, для окружающих он просто замер в восхищении. На самом деле его словно овевало порывами ветра, сносящего всё, продувающего до костей. Он с трудом дышал в этом вихре. Душа его воспарила в восходящем потоке и окинула острым взором бескрайние небеса. Чувство полной свободы, простора и всесилия. То, что он так долго искал.

Зрители вокруг закричали и захлопали, и Фред очнулся. Он с неудовольствием вернулся в серую реальность. Это было так волшебно. Но сейчас он просто один из толпы зевак. Смущённый, Данмор попытался покинуть табор, но его остановили.

- Эй, охотник, - раздался за спиной звонкий девичий голос. - Не так быстро.

Фред обернулся. Та самая цыганка подошла к нему и протянула руку.

Она снова оказалась так близко... но уже не как голодная бродяжка, а как царица табора. Копна русых кудрей, нежная кожа тронута загаром, щёки раскраснелись, грудь вздымается под кружевной блузкой... свежие губы... зелёные глаза в тени пушистых ресниц... и что-то до боли знакомое в этих чертах...

Фред засмотрелся и не сразу понял, что от него что-то требуют.

- Чего ты хочешь, красавица?

Лейла приподняла бровь.

- Позолоти ручку.

Охотник разочарованно вздохнул. Попросила бы поцелуй...

- Или отдай что-нибудь своё. - И потянулась к фамильному перстню с кабаном. Фред машинально отвёл руку и ляпнул:

- Это не мой, это папашин.

- Не твой? Ну тогда... - девушка выразительно провела ноготком по его груди, затянутой в кожаный колет. - Тогда - свой жемчуг.

И точно, вчера она не сводила глаз с этого жемчуга. Какой он болван, решил, что понравился красотке. А цыганам только деньги нравятся. Фред отступил, чтобы коварная соблазнительница не содрала с него нитку при всех. Расплетать магическую прядку - слишком интимное зрелище.

- Она заговорена, - попытался он испугать цыганку. Она не отреагировала, и он уточнил. - И к тому же, это подарок моего господина.

- Господин? - разочарованно протянула девушка. - У тебя есть хозяин? Ну и кто же твой господин?

- Я его господин, - раздался мальчишеский голос. Зрители поспешно расступились.

- Принц. Ваше высочество, - забормотали крестьяне.

- И правда, хорошенький, - зашептались цыганки.

- Он твой слуга? – спросила девушка, смерив принца оценивающим взглядом.

- Уилфред – мой оруженосец, - уточнил белокурый парнишка чуть постарше Лейлы, весь в кружевах и в длинном камзоле, похожем на платье, видимо изнеженный роскошной жизнью. Наверно, это и есть тот самый племянник из Рангарда, о котором говорили девушки. Разряжен, как Пандора*. Лейла пожала плечами и повернулась к Фреду. Неужели все эти слухи - правда? Его героический образ в её глазах немного потускнел. Оруженосцев среди простого люда не жаловали.

- Значит, ты его собачонка? - Лейла скрестила руки на груди. - Зачем тогда пришёл сюда? Иди ублажай своего господина.

- Да как ты смеешь, бродяжка! - возмутился Дункан, сопровождавший блондина. - Перед тобой их высочество Леандр, племянник господина Адэра, приёмный сын Императора! Падай в ноги и проси прощения!

Мальчишка явно наслаждался, слушая свои титулы. Никто в таборе и не подозревал, сколько трудов он положил, втолковывая Дункану, что перед ним не госпожа Лорена... Цыганка фыркнула, явно отказываясь слушаться каких-то вредных старикашек. Фред, в свою очередь, не обратил никакого внимания на появление принца и продолжал восторженно пялиться на девушку. Лейлу его наглость немного разозлила.

- Так ты - оруженосец этого мальчика?

- Моё имя Уилфред Данмор.

В Клербурне его имя производило впечатление. В Серых горах - тем более. Но на болотах Муркастеля... Цыганка только усмехнулась.

- Именем не наешься.

- Да, имя – это только звук, - легко согласился Фред. Сердце его забилось. Давненько он ни с кем не сражался.

- Твой принц – просто приёмный сын, хоть и императора. И племянник нынешнего хозяина замка, значит, не хозяин. Всё это пустые слова. Нет у вас никаких замков и дворцов. Деньги-то у вас есть? Судя по тому, что не хочешь платить – нет.

И правда, его карманы были пусты. Фред оказался посреди табора гол как сокол.

Данмор почувствовал, как по жилам побежал огонь. Торговля с цыганами - такого приключения он в своей жизни ещё не переживал. Дома ему достаточно было обнажить свой палаш - и все споры тут же стихали.

- Может, моя накидка сойдёт? - и Фред повёл широкими плечами, закутанными в густой мех. - Вожак стаи, между прочим. Сам добывал. Здесь таких нет.

Лейла вспомнила, как под этой шкурой ей было тепло и уютно посреди осеннего поля... и отрицательно покачала головой.