Бастарды Сибирской Империи 2

Глава 1

Внимание всем новым читателям! Это второй том цикла! Первый здесь: https://litnet.com/shrt/9g9N (и есть еще приквел)

Лиза

Кирилл ходил из стороны в сторону и уже успел протоптать в рыхлой земле тропинку. Я наблюдала за происходящим, лежа на импровизированном шезлонге из старого горелого матраса и лениво щурясь.

Луга, река и город внизу были покрыты белейшими шапками первого снега, но фермерские артефакты, которые мы установили на монастырском поле, грели так хорошо, что мы даже не торопились идти в дом. Да и как тут уйдешь, когда такие разборки?

– Что. Ты. Такое? – наверное, в тысячный раз вопросил Кирилл, остановившись и уставившись на пса.

Пес уставился на него в ответ, и я была готова поклясться, что взгляд у него был насмешливый, хотя собачьи эмоции считывать труднее, чем человеческие.

Разумеется, Форрест – или Константин? – ему не ответил. Он лишь фыркнул и прилег рядом со мной, положив морду на лапы и тоже наслаждаясь теплом от артефакта.

– Кирилл, отстань от него, – сказала я и погладила пса по голове – очень уж тот удачно лег, прямо под мою руку.

– Лиза, ты осознаешь, что это человек? – Кир с возмущением упер руки в боки. – Я не знаю, как, но он все это время прикидывался собакой и преследовал нас! С этим надо разобраться.

– Как? – сказала я. – К монашкам его отвести, чтобы беса изгнали? Или заявление в полицию накатать? “Помогите, мой пес оказался настоящим мужиком!”

Я изобразила голос девицы, которую полагается спасать. Форрест-Константин фыркнул, явно оценив шутку.

– Лиза, не смешно, – на лице Кирилла не появилось даже тени улыбки. – Люди не умеют превращаться в собак. Собаки не умеют превращаться в людей. Это нарушение законов магической трансмутации! Я, конечно, не магистр этой науки, но уж основы-то знаю!

– Ты в курсе, что я не разбираюсь в магических науках? – напомнила я. – Поясняй мысль для несведущих.

– Я хочу сказать, что искажение человеческого тела до формы собаки неизменно приведет и к искажению разума, и говорить такая тварь не сможет, – пояснил Кирилл. – А превращение собаки в человека тем более невозможно: собаки не настолько умны, чтобы освоить трансмутацию! И это я уже не говорю о переходе из одного состояния в другое.

Он всплеснул руками и вновь принялся ходить туда-сюда, явно переживая не лучший этап своей жизни, а именно – ломку стереотипов. Какими бы они ни были.

– Мне уже пофиг, – честно сказала я. – Раньше волновало, да. Но волновал сам факт существования магии. И раз я по твоей милости приняла на веру, что какая-то щепка может греть десять квадратных метров земли, не сжигая при этом посевы, то почему бы не принять факт существования оборотней?

– Потому что оборотней не существует, это сказки! – уверенно сказал Кирилл.

– Константин, он сказал, что вас не существует, – пожаловалась я псу.

Тот осклабился и выдал свой фирменный “фырк”.

– Ладно. Ну допустим, существуют, – попытался смириться Кирилл. – И что? Ты оставишь его при себе?

Я задумалась и переглянулась с “Константином”. В качестве собаки он все это время показывал себя не просто хорошо, а великолепно. В качестве человека я с ним не была знакома. Но и плохого он мне покамест ничего не сделал, даже напротив – помогал и защищал. Да и вообще, я не чувствовала угрозы с его стороны. А своей интуиции я привыкла доверять.

– Ну, выгнать я его точно не могу, – подумав, сказала я. – Тем более, что он и так живет на улице. По-хорошему, после такого знакомства его, наоборот, стоит поселить в доме: зима скоро, неловко человека на морозе бросать. Хоть он и в шерсти.

Я снова потрепала мохнатую голову.

– Ты не знаешь, кто это и зачем он к нам прибился, – стоял на своем Кирилл, обвинительно указывая на пса.

– Да, но если так рассуждать, то я и про тебя мало что знаю, – заметила я. – И вообще, мои воспоминания о вас обоих по времени примерно равны. Так почему я должна выбирать какую-то сторону? Тем более, что Форрест… ой, простите, Константин… Тем более, что наш новый знакомый, похоже, против тебя ничего не имеет. Ты один тут демонстрируешь агрессию.

Кирилл аж захлебнулся воздухом от возмущения.

– Я? Агрессию? Да я о тебе беспокоюсь! – сказал он. – Кем бы ни был этот “Константин”, сам факт существования оборотня противоестественен! Возможно, это опасная мутация или запретный раздел магии. Всем известно, что любые попытки полной трансмутации тела человека в животное приводят к безумию!

Кир опять обвинительно ткнул пальцем в невозмутимого пса. Я тоже на него посмотрела. Пес же покачал башкой и… сделал лапой фэйспалм.

– Бха-ха-ха! – прыснула я при виде этого карикатурного жеста, который в исполнении животного смотрелся особенно выразительно. – Кирилл, мне кажется, Константин считает, что ты в чем-то заблуждаешься.

– Тогда пусть опять обратится человеком и пояснит, в чем я не прав! – потребовал Кирилл.

Вместо ответа пес лениво зевнул, поднялся на лапах… и развернулся к парню задом, одновременно положив голову на мою лежанку. Взгляд бархатных собачьих глаз выражал утомление и неудовольствие от темы разговора.

– Мне кажется, он не может, – ответила вместо пса я. – Если бы мог, сразу бы все объяснил. Но его хватило только на то, чтобы представиться. Я правильно поняла вас, Константин?

Пес приподнял голову и согласно кивнул, для верности еще и величественно моргнув.

– Это все какой-то бред, – Кирилл потер лицо ладонями. – Чтобы мыслить, нужны человеческие мозги. А человеческие мозги неспособны управлять собачьим телом. Он как минимум химера!

– Константин, вы химера? – тут же переадресовала я вопрос псу.

Тот задумался, а потом неопределенно качнул мордой.

– Слишком сложно объяснить? – предположила я.

На это пес явственно кивнул. А я поняла, что общаться с ним не так уж трудно: надо только задавать наводящие вопросы, требующие согласия либо отрицания.