Беатрис располагает

15 глава

     Прошло еще два месяца и Беатрис почти полностью пришла в себя. Шутки ради она обдумывала предложение или, вернее. Намек на предложение от графа де Рибейрака. Делать ей все равно было нечего. Рассматривая все "за" и "против", Беатрис пришла к определенному выводу.

     Для начала она обдумала все аргументы, говорящие в пользу предложения. Во-первых, граф был бы очень подходящим мужем для любой женщины. Он спокоен, добродушен, не слишком ревнив, многое может понять и не скуп. Потом, он богат, у него есть титул. Что ни говори, а все-таки, лестно называться графиней де Рибейрак. К тому же, к фамилии добавится частица "де", а это считается высшим шиком. Конечно, не совсем красиво искать положительные стороны брака на столь меркантильной основе, но нельзя забывать и об огромной значимости денег и титула в обществе. Потом, за графом можно было считать себя как за каменной стеной, он абсолютно надежен. Плюс не лишен чувства юмора, а в положении Беатрис это было немаловажным качеством.

     Теперь следовало подумать, об отрицательных сторонах этого брака. Во-первых, выходить замуж в четвертый раз - это уже слишком. Не успела похоронить третьего мужа, как обзавелась четвертым. Мужей нельзя менять, как перчатки. Какой пример она подает своим дочерям! Особенно, Рэчел, потому что Кэт относится к этому легко. А Рэчел слишком добропорядочная и серьезная. Во-вторых, ее возраст. Выходить замуж, когда тебе почти сорок стукнуло - это по меньшей мере нонсенс. Хотя Беатрис признавала, что не выглядит на этот возраст. Она могла бы с легким сердцем сбросить один, а то и полтора десятка лет. Но зачем, если людей не обманешь такими штучками. Если у тебя две взрослые дочери, обе замужем, и даже внучка есть, то убавляй, не убавляй, никто не поверит. Хотя, конечно, все эти аргументы несерьезны. Все, кроме следующих. У нее с графом были различные вероисповедания. Возможно, это не очень важно, всегда можно стать католиком и наоборот, но… Беатрис не хотелось этого делать. В конце концов, что она - девочка, вот так просто переходить из одной веры в другую? А если в следующий раз ей стукнет в голову стать мусульманкой? Это вообще ни в какие ворота не лезет. К тому же, граф теперь живет в Америке. Да, слишком большое расстояние для того, чтобы упускать это из вида.

     Беатрис потратила на эти размышления несколько часов, но зато была полностью подкована в этом вопросе и могла с успехом выдержать любой натиск.

     Правда, когда через две недели граф де Рибейрак вновь нанес ей визит, оказалось, что подготовилась она недостаточно.

     Для начала она получила настоящее, стопроцентное предложение руки и сердца.

- Что, вот так, сразу? - спросила она,- мне нужно подумать.

- Времени у вас было предостаточно. И вы, разумеется, думали, я в этом уверен. Так что, выкладывайте.

- А что, вы тоже подготовилась? - фыркнула Беатрис и взяла чашку чая, - ладно, тогда приступим. Во-первых, прошло всего полгода со смерти моего покойного мужа, и я даже говорить не хочу на эту тему.

- Нет, - покачал головой граф, - это не аргумент. Можно подождать еще полгода.

- Но подумайте сами, граф, я уже была замужем три раза!

     Он приподнял брови:

- Всего-то? Я думал, больше.

     Женщина от неожиданности едва не поперхнулась чаем.

- Ну, знаете ли, - пробормотала она, - вот уж, не думала, что произвожу такое впечатление. Значит, это не аргумент?

- Конечно, нет. Глупость это, а не аргумент. И вы это знаете.

- Ну ладно, пусть даже это и не очень серьезно, но мне много лет.

- Это я уже слышал. Мне тоже немало лет, давно не тридцать, а гораздо больше, - вид у графа был усталый, словно Беатрис ужасно утомила его своими отговорками.

- Да, конечно, - признала она, - может быть, для вас это и пустяки, но мне-то что делать? Станут говорить, мол, совсем старушка на старости лет с ума съехала, в четвертый раз замуж выходит. Никак, с головой не все в порядке.

- "Старушка"? - рассмеялся граф, - это забавно. Даже старческий маразм в покое не оставили. У вас что, он на подходе?

- Пока нет, но такими темпами может и появиться.

- Вот, когда появится, тогда и поговорим об этом. Итак, это все? Вы исчерпали себя?

- Нет. Есть еще кое-что. Я же говорю, я хорошо подготовилась.

- Вы меня утомляете, сударыня. Какие-то несерьезные аргументы.

- Ничего, следующий посерьезнее будет. Я - протестантка, а вы - католик.

- Вас это волнует?

- Лично мне все равно, но это взволнует церковь. Как-то само собой полагается, что у мужа и жены должны быть одинаковые вероисповедания.

- Ну, если это для вас так важно, примите католичество и дело с концом, - он пожал плечами.

- Что? - Беатрис сделала большие глаза, - как это, неважно? Это очень важно. Так поступать не следует, это нехорошо.

     В самом деле, этот аргумент оказался гораздо более серьезным. Таким серьезным, что граф даже встал со стула и повернулся к ней: