Бедный Иорик

Бедный Иорик

Наш мир стар. Он видел сотворение Луны и Солнца забытыми творцами. Он видел зарождение и угасание цививизаций, погубленных низменными желаниями их жителей или уничтоженных катаклизмами. Он видел чудеса жизни, подобных котором нет больше нигде. Но также он видел смерть, что непрерывно следует за жизнью в любом её проявлении. Война - одна из главных аспектов смерти. 

Великан, закованный в надёжную тюрьму вечных льдов. Бедный Иорик, преданный всеми. Преданный самой смертью, которая отказалась принимать его душу. 

Его дух так и бродит по тем заснеженным пустошам. Иногда его видят редкие путники, рискнувшие забраться так далеко на север, где не видно неба от вечных снежных метелей. Иногда, когда сила проклятия ослабевает, его можно увидеть у дальних застав, где он смотрит в окна домов и бойницы крепостей, словно пытаясь вспомнить тот, давно забытый и потерянный, огонь жизни.
........

Бушующий за окном буран нисколько не мешал кузнецу работать. Годовые сбережения позволили превратить маленькую кузню в настоящий рай, работа в котором может не прекращаться даже в самые лютые морозы. О чём ещё можно мечтать кузнецу с Окраины, места, где вечно правит зима?

Неожиданный стук в дверь отвлёк мужчину от работы. Недоумевая, кого может принести нелёгкая в такой час, кузнец схватил лампу и подошёл к двери, бормоча что-то про себя, отпер несколько замков, поставленных уже после обновления кузнечного инвентаря. 

Сидящая на корточках полупрозрачная бледная фигура уставилась на него тёмным провалом на месте глаз. 

Рухнула на крыльцо выпущенная из рук лампа. 

Кузнец не моргающим взором смотрел на сидящее перед ним существо, подозрительно похожее на человеческий скелет. Его сердце учащённо забилось, а в голове едва ли осталась хоть одна нормальная мысль. Наоборот, мысли, дурные и бесполезные, заметались по голове, заставляя сердце ещё больше набирать обороты. 

Когда существо указало пальцем на мужчину, того словно выключили. Он продолжал смотреть, он продолжал делать маленькие, едва заметные вздохи, но голова ему больше словно не принадлежала. В ней поселился настояйщий, чёрный, животный ужас. 

Вскоре существо ушло. А кузнец ещё долго стоял, обдираемый морозными ветрами, с невидящим взглядом, устремлённым в буран. 

Наконец, кажется, он очнулся. На негнущихся ногах он развернулся и вернулся в кузницу. Что-то в нём изменилось. Безумие в этом взгляде не заметил бы разве что слепец.Не думая ни о жене, ни о сыне, кузнец схватил верёвку. 

Больше он уже ни о чём не сможет думать. Никогда. 
....
Буран наконец закончился. Ветер продолжал терзать украшенную светящимися камнями вывеску. На ней выцветшей краской было написано "Мастер Иорик и сын".