Бег по колдовскому кругу

Глава 1. Происшествие на дороге

– Эй, ты как? Живая? Отзовись! – в стекло со стороны водителя нетерпеливо постучали, затем постучали в лобовое. Еще и еще раз. Алиса медленно повернула голову, пытаясь вникнуть, чего от нее хотят. – Дверь разблокируй.

– А? Сейчас, – пальцы дрожали, Алиса ткнула не в ту клавишу, стекло поехало вниз. У машины стоял мужчина в черном костюме, белой рубашке и черном галстуке. Так одеваются охранники в банках. Или женихи. Откуда он взялся здесь, в пригороде? – Вы кто?

– Какая разница? – недовольно проговорил мужчина. – Сама выехать сможешь?

– Не знаю, – Алиса показала руки кому-то, чьего лица не видела. – Дрожат.

– Выходи из машины. Давай, поживее.

– Зачем?

– Зачем? Черт, вечно я вляпаюсь, куда не надо. Некогда мне с тобой возиться. Ты колонну задерживаешь. Зад торчит, видишь?

– Нет.

– Черт, – мужчина выругался еще раз, залез рукой в окно и нажал кнопку разблокировки.

Знакомый щелчок почему-то испугал Алису, хотя куда уж сильнее пугаться. Только что она вылетела с трассы, машина ткнулась носом в сугроб между двух деревьев и заглохла. Не сильно стукнулась, даже подушки безопасности не сработали. Чуть левее или правее и все могло закончиться печально.

Алиса глянула в зеркало заднего вида. Зад ее машины, конечно, торчал, но не настолько уж, чтобы не объехать. Трасса широкая. А этот орет как потерпевший. Да еще руки сует в ее машину. Щелкает тут блокировкой. Без него страшно. И тошно. Как ее угораздило?

– Давай, – незнакомец открыл дверь и потянул Алису за рукав куртки. – Давай скорей.

– Не выйду, – заупрямилась Алиса. – Вы сядете за руль и уедете.

– Нужна мне твоя развалюха.

– Вовсе не развалюха. Новая машина.

– Оглянись, вон меня ждут.

– Кто ждет?

– Колонна ждет, кортеж свадебный, – мужчина подергал себя за галстук, как будто это могло быть весомым аргументом. – Мы в ЗАГС опаздываем, а ты тут расселась.

– Я не расселась, не хамите.

– Давай быстрей, а?

Аргумент про свадьбу убедил, Алиса неловко выбралась из машины, утонула в снегу по колено. Ноги в ботиночках сразу замерзли. Не собиралась гулять по сугробам, оделась легко. Вылетать с трассы тоже не собиралась, жизнь пока не надоела. И впереди много счастья. Наверно. Алиса засомневалась, в том что именно счастье ее ждет.

Мужчина уверенно сел за руль ее белой ауди, завел мотор и профессионально выбрался на трассу. Глушить мотор не стал и дверь оставил приоткрытой. Алиса поспешила подойти, нагребла еще снега в ботинки, забыла глянуть в лицо спасителю. А спаситель топтался у передка машины и хмыкал.

– Повезло, ни царапинки. Чудеса.

– Снег мягкий, – зачем-то пояснила очевидный факт Алиса и ни к месту добавила. – Мне обещали защиту от аварии. И она случилась.

– Кто обещал? Самый главный? Который на небе? – мужчина протянул руку Алисе и вытянул ее из сугробов на обочину. Свадебные машины, украшенные лентами и цветами, дружно загудели, призывая к себе отбившегося от стаи товарища. – Улетела в сугроб, это не авария. Беспечность, плохие навыки вождения. Мозги могла стрясти, проверься.

Алиса кивнула, хотя мужчина уже не смотрел на нее, побежал к своим друзьям. Кортеж тронулся, пять машин, зачем-то Алиса их пересчитала. Не такая уж большая свадьба. Смотря с чем сравнивать, конечно. Машина ждала хозяйку, мотор работал ровно, можно ехать домой, но Алиса медлила.

Снег в ботинках таял, усиливая дискомфорт. Зато дрожь в теле прошла и казалось, что ничего и не случилось. Алиса просто остановилась на обочине, решила отдохнуть, подышать свежим воздухом, а сугроб сам примялся, без участия извне. От ладоней пахло мужским парфюмом и слегка вином, мужчина держал ее за руку, оставил свой запах.

– Будем считать, что я не зря побывала у Ивана Ивановича, – громко сказала Алиса сама себе. – Спаслась от нападения злых сил. Три ха-ха. Супер-везунчик.

***

Часом ранее

– Вот, посмотрите, пожалуйста, – Алиса выложила три фотографии на стол, покрытый выгоревшей клеенкой, и огляделась.

Довольно убогая кухонька с беленой печью в старом деревенском доме в Зеленом Логу, таком же маленьком городишке, что и родной городок Алисы – Межинск. Из Межинска Алиса уехала сразу после окончания школы. Поступила в университет в Екатеринбург и, естественно, осталась в большом городе.

– Не пара вы, – задумчиво произнес Иван Иванович, седой мужчина, явно за семьдесят, в поношенном пиджаке, купленном, наверно, еще в прошлом веке. Поглаживал две фотографии старческой рукой. Отложил их в сторону, третью фотографию перевернул изображением вниз.

– Как это не пара? Мы хорошо жили. Все удивились, когда мы развелись.

– К другой привязан.

– Что вы такое говорите? Никто ни к кому не привязан, – смелость Алисы на этих словах закончилась, она закусила губу, чтобы не разреветься. Разочарование оказалось слишком большим. Других слов ожидала, участия, совета.

– Жизнь у тебя будет длинная, защиту ставлю от злых сил, от катастрофы на море, в небе, на земле… – забормотал старик.

– Спасибо. А второй? Что думаете? – Алиса вежливо дождалась, пока бормотание закончится.

– Иди, – Иван Иванович вздохнул и встал, выпроваживая гостью.

– Ничего больше не скажете? – не поверилось сначала. Приятель, который насоветовал ей всезнающего старика уверял, что ему подвластны судьбы людей. А вышел пшик, Иван Иванович даже объяснить толком не готов, что произошло. Так любой сможет. Поглаживать фотографии и обещать долгую жизнь. И денежки брать. В Алисе говорила злость, за прием старик взял сущие копейки. – До свидания.

Алиса вышла на покосившееся крылечко. Двор не чищен от снега, в палисаднике пара кривых яблонь, тропинку к дому протоптали такие же олухи как она. Вот я наивняк, подумала Алиса. Никогда не верила в старух, наводящих порчу, экстрасенсов и прочих подобных персонажей. Но последние события Алисе не нравились, даже пугали, словно какой-то злой рок ее преследовал.