Бег с препятствиями

Глава 1. Дистанция 100 метров. Препятствия отсутствуют.

    Около получаса Норт бродил по полупустым дворам вблизи тюрьмы, пока, уставший и полностью измазанный в грязи, он не вышел в трущобы и не завалился в чью-то конуру. Это была почему-то открытая пристройка к огромной, развалившейся от старости фабрике. Здесь было пусто, но чувствовалась крепкая хозяйская рука -- рядом с кроватью без ножек стоял стол с затушенной свечкой и аккуратно сложенной стопкой книг и тетрадей, наверху которой лежало перо. 

   От усталости Норта начало косить и он, теряя сознание, поплелся к кровати. Заснул он раньше, чем его голова достигла кровати.

   Лучи, пробивавшиеся сквозь разломанную крышу, медленно будили беглеца. На улице было уже далеко за полдень. Окончательно проснувшись Норт сел на кровать.
Отсутствие хозяина пристройки его слегка волновало, но больше, конечно же, было страшно вернутся в лапы службистов, потому встав, он задвинул засов, и прикрыл все окна валяющимися на полу тряпками. К тому же раз он не пришел за ночь, то может не придет и сейчас. Чудом найдя спичечный коробок, Норт зажег свечу и начал рассматривать жилище на предмет интересных деталей...
 

   Проработав три месяца помощником следователя, он научился подмечать детали и сейчас его внимательность и логика должна была выручить или хотя бы прояснить, кем был хозяин и как быстро стоит смотаться отсюда. Первым делом Норт поднял кровать, потому что не спрятать что-нибудь под нее было нельзя. Кровать оказалась на удивление тяжелой, еле оттащив ее, Норт нашел под ней тупой нож и запас сухарей.
 

 — Хвала богам! —захрапел пересохшим горлом Норт. — Господи, дай воды жаждущему! — совсем тихо пропел отрывок известной каждому молитвы богу всех стихий.
    

    Положив сухарь в рот, он начал ждать пока тот напитается слюной и размокнет до такого состояния, чтобы пройти в пересохшее горло. 

    Перебрав стол, Норт нашел осколок зеркальца и запас свеч и, кроме того, там лежала авторучка — вещь у которой нет цены, неоспоримый признак власти и богатства. Такую ручку он видел только в руках Коиса — бывшего наместника Вонгарда. Обычно их выдавал сам Государь. Внешне она не была чем-то удивительна, но для знающих людей она значила многое. Эта вещь — личная благодарность Государя, а если она дана от всего сердца, а не как формальная награда, то открывает новые горизонты возможностей. На каждой ручке указаны данные ее владельца, к которому она привязана магией. О, магия! Великая и всемогущая сегодня она пошла нужды государства. Говорят, что только где-то на севере есть вольные княжества, где магам живется спокойно. Но не здесь, ведь даже в Вонгарде, который был окраиной империи, магов ставили на учет с инициации и не снимали после смерти...
    

  Норт лег на кровать и держа ручку в руках представил как открывает ей доступ в свой разум, или напитывает ее воображаемой магией, или раскрывает свои Чертоги, чтобв позволить ей прикоснутся к своему Сознанию

    Ничего не произошло, хотя примерно так представлял себе Норт магию. После десятка попыток Норт швырнул от злости ручку в стену и, чуть не подвернув ногу, встал с кровати. 

   Воды в пристройке не было, а значит надо выходить в Трущобы, но не сейчас. Сейчас лучше подождать ночи, потому что ярко-жёлтая форма осужденного в Трущобах как красная тряпка для быка. В такую форму облачают только особо опасных преступников, за поимку которых платят золотом. Если Норт выйдет днем, то завтра же висеть ему на площади Трех Палат. Он уже не раз благодарил всех богов, что из-за облавы на таких, как он - бывших подчиненных Коиса, маячков, указывающих местоположение преступников, хватило не на всех. Одеть что-то другое не получится, потому что форма опасных преступников магией прикрепляется к преступнику, и не дает ему причинить вред себе и окружающим, если ее так настроит надсмотрщик. Такую форму покупают за хорошие деньги или переделывают в защинтый костюм. 

    Вечерело. Норт, проспавший большую часть дня, встал с раскалывающейся головой и отчетливым желанием убивать. Убивать неважно кого, лишь бы выпустить злость обиды на Коиса, на службистов, на чертового государя, который сдох так не вовремя. Это было сильнее чем жажда воды.
   

   Норт решил дождаться темноты, а чтобы не валятся просто так он принялся читать книги со стола хозяина. Первой книгой был молитвенник, знакомый каждому, -- молитвенник богу всех стихий. Здесь ничего интересного, в свое время Норт пробовал пойти в духовенство и прочитал его от корки до корки. Дальше лежали три толстых тома "Природы магии". Открыв один из них на случайном месте Норт прочитал пару строк и сразу же закрыл. В точных науках он был несилён. Но он точно знал, что эти книги вместе пойдут за хорошие деньги.
 

   Чем дальше тем удивительнее и удивительнее, тот кто здесь жил однозначно непростой человек, а значит следует поскорее убраться отсюда.
Норт понимал, что ручка Государя может обеспечить ему счастливую жизнь на многие годы, но только если распорядится ей правильно, а для этого нужно быстрее убраться из Вонгарда, ведь службисты уже наверняка вышли на охоту. Но для начала нужно попить...

   В столе Норт нашел мешок, в который он сложил книги и сухари. Заткнув за пояс нож и положив ручку во внутренний карман, он последний раз окинул взглядом помещение и, затушив свечку, вышел из пристройки. На всякий случай он плотно подпёр трухлявую дверь кирпичом и заклинил петли двери удачно подвернувшейся металлической арматурой.