Беглая невеста проклятого дракона, или Няня-попаданка

Глава 9. Случайное прикосновение

Я сажусь в кровати, а кошка спрыгивает на пол. Смотрит на меня своими красивыми глазищами и покорно ждёт. И чудится мне, будто на её морде проступает коварная усмешка.

Ущипните меня, кошки ведь не умеют смеяться?

Или… Будто она знает, что впереди меня ждёт что-то необычное. Что ж, я даже не удивлена. Каждый день – новое открытие. А если ещё предстоит столкновение с лордом, который мне уже весь мозг собой заполнил…

В очередной раз вздыхаю, будто мне не хватает кислорода в лёгких, и выбираюсь из постели.

Комната, в которой я живу, кажется мне идеальной смесью уюта и загадки. Она просторная, но не пустая. На стенах гобелены с узорами, похожими на заклинания, на подоконнике – кованый подсвечник.

А ещё эти стёкла! Немного кривые, как будто натянутые вручную. В них мир снаружи кажется сказочным – вид на отдаленный городок и горы, заросшие зелёными лесами.

Если бы не постоянная суета, я бы с удовольствием наслаждалась бы созерцанием окрестностей. Взяла бы чашечку какао, села на подоконник и глазела бы часами напролёт. Есть в этом мире что-то такое… родное, приятное.

Переодевшись в тёплое, спускаюсь в нижние залы. Кошка успевает куда-то умыкнуть. Оставляет меня в гордом одиночестве. Вот только это ненадолго. Я ведь знаю, что случится совсем скоро… когда Эдвин и Эмерик откроют свои глазки…

Замок по утрам кажется почти безжизненным, но только до поры. Первым делом натыкаюсь на служанку, которая семенит по коридору с корзиной белья. Потом – на дворецкого, отточенным движением открывающего высокие резные двери в зимний сад.

А вот и звуки.

Звон. Стук. Грохот… и тут же детский хохот.

Всё ясно. Близнецы проснулись. Вот и конец тишине.

Иду проверять, что они опять успели натворить. Оказалось, что Эдвин и Эмерик устроили соревнование по скольжению на мраморном полу в носках. Я успеваю только ахнуть, как один из них – по-моему, Эдвин, – летит прямиком к винтовой лестнице.

– Эй! Осторожно! – вскрикиваю я и бросаюсь вперёд.

Буквально в последний момент успеваю схватить его за ворот и резко притянуть к себе. Одновременно с этим выставляю руку, чтобы не врезаться в кого-то, кто внезапно оказывается на ступеньках выше. И этот кто-то инстинктивно перехватывает мою руку твёрдой ладонью, которую я тоже машинально сжимаю в ответ, чтобы не упасть...

И вздрагиваю от легкого искристого ощущения в руке.

На месте прикосновения, где соприкасается наша кожа, возникает щекотка. Что-то колкое, горячее и быстрое пробегает по моим пальцам выше – к локтю и груди и тут же растворяется без следа. Как будто мне показалось. Интересный тут у них вариант статического электричества, однако!

Моргнув, я наконец выхожу из ступора и поднимаю глаза. А потом до меня доходит, в чью ладонь я только что вцепилась.

Кенард Старлинг.

Вот же… блин! Я резко отпускаю руку, и одновременно Эдвина, который уже держится сам.

Лорд Старлинг смотрит на меня каким-то странным остановившимся взглядом – пронзительным, диким. Не моргает. И кажется, даже не дышит.

Да мы тут с ним оба изображаем памятники самим себе, только он – мраморный, а я – из песка, который вот-вот рассыплется.

А ещё у нас тут намечается соревнование по молчаливому противостоянию. Ставлю на него, он профессионал в этом деле. А я точно не выдержу. Мой язык – мой враг, но делать вид, что ничего не произошло… это выше моих сил!

Какой ужас. Может, я его случайно оскорбила прикосновением? Кто знает, что тут за правила у этих загадочных драконьих аристократов?.. Может, мое начальство вообще типа того… неприкосновенное?

– Простите, – торопливо извиняюсь я, пряча свою злополучную руку за спину. – Не хотела вас так хватать, то есть… хотела, но не вас… – и умолкаю, растерявшись под его пристальным взглядом, который, кажется, стал ещё более пронизывающим в этот момент.

Кенард Старлинг продолжает молчать.

Не удержавшись от своей слабости к его потрясающе мужественной внешности, я украдкой осматриваю его с головы до ног. Вблизи он ещё красивее – с этими гладкими скулами, холодным взглядом и камзолом, словно сотканным из тени. А его глаза с огненными всполохами в зрачках…

Смотрят прямо на меня.

Нет, не просто смотрят. Лорд Старлинг как будто не может отвести от меня взгляд. И в этой неподвижности есть что-то дикое, первобытное, опасное. Его зрачки слегка расширены, будто он только что потрогал привидение, и теперь старается понять, почудилось ему или нет. Его щека едва заметно дёргается, и я уже начинаю слегка паниковать.

Хотя почему слегка? Я сейчас с ума сойду от неловкости, от внутреннего урагана чувств, от его взгляда на меня.

– Я правда не специально, – жалобно оправдываюсь перед ним. – Просто Эдвин… он споткнулся. Я не подумала, я…

Секунда, ещё секунда, и только потом он отводит глаза. Резко, будто это усилие стоило ему слишком многих сил. Его рука отпускает перила, и он как-то слепо отступает назад на полшага, как человек, впервые нащупавший край бездны.

Что вообще происходит? Впервые вижу его таком… ранимым?